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下班前劉中義走進了秘書一科的辦公室，剛好毛小偉一人在。劉中義主題明確，邀請毛小偉一起打牙祭：大華公司胡一發今天作東，晚上擺了兩桌宴席。作協大院的改造工程即將啟動，泰平文化大廈已批准立項，胡一發委託老鄉劉中義出面，宴請作協主席江正華和文化局的領導。這種場合無關人士怎好到場？毛小偉一口拒絕。劉中義詭脆一笑，不去？別後悔喲？毛小偉說，後什麼悔？就是給我一千元的紅包，我也不去！劉中義說哪有什麼紅包？只有一個大美人兒，只怕你跑都跑不贏哩。誰？劉明芳！毛小偉一聽眼睛亮了，胡老闆會請她？不是胡老闆是老江頭請的。江主席為什麼請她？老江頭最近又寫了一部小說《禍樓》快要上刊了，劉明芳下午採訪他，順手人情，一起請。你究竟去不去？一聽劉明芳的名字早已是面紅耳赤了，這劉中義又在催著，毛小偉一急張口馬上嘣出了一個字：去！
飯後文化局杜局長和幾個人要打牌，胡一發請剩下幾個不會打牌的劉中義、江正華、文化局副局長蘭天，還有毛小偉、劉明芳喝夜啤酒。天氣暴熱，夜晚沒有一絲風，空氣裡燥動著滾滾的熱浪。北江運動場的壩子裡到處塞滿了青年男女，酒杯的碰撞聲，划拳行令的吆喝聲，還有小販的叫賣聲此起彼伏。啤酒攤主文若梅見老主顧胡一發來了，格外熱情。這胡一發還嫌飯桌上酒沒喝好，一上桌就鬧開了。毛小偉和劉明芳不勝酒力，禮節性應付了一圈，就悄悄溜到一張空桌邊躲起酒來。
自從龍子山公園見面後，這段時間毛小偉公務繁忙，一直無暇與劉明芳會面，但他沒有哪一天曾忘記過這心中的佳麗。極少的工作間隙裡他也會給她打個電話，例行問候如同例行機關上下協調的公務，平淡而乾澀，他對劉明芳的一往情深只限於那一張64克A4的列印紙上，或詩歌或隨筆，濃情似水，長流不斷。多少次多少回他好想好想將那一種深深的愛意，向心上的人傾腔托出。但今天夜晚，當他第二次這麼近距離面對劉明芳時，他又猶豫忐忑不安起來。
淡淡的月光輝映著淡淡的燈光，耳畔的喧囂聲似乎不再那麼嘈雜，朦朧的夜色難遮美人的面紗。毛小偉盯著劉明芳，心裡悄悄地讚美著。劉明芳突然側過頭來，見毛小偉正盯著自己頓時紅了臉，端起啤酒開始敬酒。說話正酣時，不料女攤主文若梅走過來，見他們輕輕低語，“你倆個郎才女貌談得好投機。來，我敬一杯。祝你們有緣來相會，人長久，共嬋娟。”文若梅文縐縐的俏皮話，弄得兩人十分有了一些快意的尷尬。劉明芳臉皮兒紅紅的，“大姐真會開玩笑。”
毛小偉叩著瓜子盯著鄰桌，劉明芳悄悄瞄著他：一米七幾的個頭，人雖顯單薄，但身材不錯，偏分的頭髮修剪得整整齊齊，國字型臉，濃眉大眼炯炯有神，鼻樑和嘴唇輪角分明。整個人顯得文靜而靈氣，率直中蘊含著一絲絲多情。忽然眼前的毛小偉又幻化成石維民。石哥！他要是石哥，那該有多好啊。唉，劉明芳正望著毛小偉發呆，毛小偉提議去胡一發一桌敬酒，劉明芳點頭端杯。
胡一發非要他們每人單獨敬，一人一杯。劉明芳說趁著大家都高興，她從胡老闆敬起每人一杯。胡一發一直鬧得最兇，又推辭起來。劉明芳笑而不語，挨個敬酒，毛小偉沒有想到劉明芳不但性格活潑，而且酒量不錯，而自己則是自嘆弗如。胡一發接了一個電話告訴大家：市建委的賀長生要來。
老江心裡直犯嘀咕：賀長生為人圓滑機靈。畢業於西南某知名大學建築系，參加工作後平步青雲，官運亨通。短短七八年就從政府辦的一個秘書，榮升副主任。為了當官最能委曲求全，阿諛奉承，投其所好，是他最大特長。在建委當科長時，主任住院做痣瘡手術，每天接屎接尿刷洗尿壺，樣樣親自幹，有人戲稱為“屁眼子科長”，在市直機關成為笑料。
“喲！今晚好熱鬧。”賀長生帶著一個名叫方紅的女子來了。胡一發起身讓座。賀長生抬頭掃了一下，“嗬！今晚是儒商大聚會，劉秘書長，是不是召集開會哇？”
劉中義說：“哪裡，幾個朋友擺談一下。”
賀長生突然發現了劉明芳，一對圓豆型的小眼睛朦朧中頓時大了一圈，“咦？哇噻！還有這麼一位漂亮的小姐。”毛小偉擔心劉明芳尬尷，趕緊作了介紹。賀長生恭維說：“人這麼漂亮，還是個女才子，太記者。幸會！”劉明芳低著頭，客套了一句請他多關照。“如有機會為靚妹兒效勞，當盡全心之力，就看你給不給面子了。”賀長生說完馬上敬了一杯。“賀主任真是個爽快人。”劉明芳倒也乾脆。“劉小姐真不愧是女中豪傑，爽快。