氣溫漸高，天時晴時雨，從清早起空氣就很悶熱，地上的磚石和牆壁潮溼得厲害，午後嘩嘩地下了一場大雨。下午的這段時間，劉老太太到北水關戲院裡看小戲去了，姨娘到河對面的鐵匠家串門去了。秀妹閒著無聊躲在下房偷偷地睡了一覺。醒來的時候，雨已經停了，天色臨近傍晚，她急忙從床上爬起來，急衝衝地走進灶房。燈鍋上忙地冒著熱氣，灶堂裡升著火，姨娘把晚飯燒好了。
“我感到困，倒在床上不知不覺睡了一下午。”秀妹很是難為情。她拎起衣袖，用勺子在水缸裡盛了一勺水，放進燈鍋。
“沒事的，沒事的。”姨娘從灶堂裡走出來，抖掉圍腰裙上的草屑說：“從現在開始，你什麼事也不用做。你一旁歇著，等會兒吃晚飯，吃過飯後，姨娘有話要跟你說。”
秀妹心底咯噔了一下，束手站到了一邊，晚飯時，送飯送碗的差事也由姨娘主動擔下了，姨娘還讓她獨自先吃上晚飯。
“姨娘，有什麼事情嗎？”秀妹有些不知所措。
“你先吃晚飯吧，吃過飯你去洗個澡，洗澡的水已經燒了，劉老太太今天特地替你準備了一塊洋皂。”姨娘說。
秀妹變得有些昏昏然。吃過晚飯，她拿上換洗的衣裳走進那間平時用來洗澡的雜物間，用木桶打上熱水。把滿滿的一桶熱水倒進了木盆，她下來意識地意識到這晚肯定會有什麼事發生，死死地卻想象不出究竟會發生什麼事。她遲遲縮縮地脫去了身上的衣眼，*地跨入木盆。水溫剛剛好，她把大半個身子抱在水裡，然後拿去放在一邊橙子上的洋皂，她還是第一次使用這種洋皂。洋皂擦在身上，滑溜溜地散發著一種香味。
“洗過澡，換過了衣裳，你什麼事也別做，你先到床上躺一躺，等一等姨娘去叫你。”姨娘從客廳收拾了桌子，將碗筷放在灶臺上，準備洗刷。
秀妹順著姨娘的話，走進下屋，躺在床上，頭腦一片空白。她心裡一直在想，究竟會有什麼事？可遲遲想不出會出現什麼事來。過了一會兒，姨娘把她從床上叫了起來，讓她跟在身後走。走出下屋，穿過後院，走進客廳，此時客廳漆黑一團。從客廳走出來，姨娘推開了隔壁的一扇門，秀妹知道這是一間客房，但她們來沒有進來過。屋子裡沒有點燈，秀姝心驚膽顫地跟著姨娘走進了這間房間。
“劉老太太讓你今晚住在這裡。”姨娘說，聲音儘量壓得很低。
“為什麼要住在這裡？”秀妹木沖沖地。
“你說話的聲音放小一些。聽姨娘的話沒錯，姨娘也叫你住在這裡。劉掌櫃今晚會來這裡住。”姨娘說。
“他怎麼也住在這裡。姨娘，我……”秀妹感到喘不過氣來。
“聽姨娘的話，姨娘不會叫你往屎缸裡跳的，劉掌櫃是個好人，跟著他你吃不了虧的。”姨娘一邊說一邊將秀妹按坐在房間裡安置的一張床沿上。
“姨娘，你不知道我是怎樣想的，我的心裡一點準備都沒有，這種事情……這種事情要是讓其他人知道了，要是讓汪太太知道了，怎麼辦才好？”秀妹直感到要哭，她斷定這事肯定是滿意汪太太的，否則不會這樣瞎燈瞎火偷偷摸摸的。
“你不要想得那麼多，今晚你就住在這裡。不會有什麼事的，如果有了，我會去找劉老太太，一切由她擔當。”姨娘說著，把秀妹腳下的鞋脫了放在一邊，然後，轉身走出了房間，輕輕地把門帶上。
房間裡一陣靜謐。秀妹坐在床上，可以聽得清自己的心跳，藉著窗外透進來微弱的光線，她看見除了這張床旁邊有一張桌子，靠著門邊另外還有一張圓桌，一邊放著木椅。她感到一陣恐懼。她想下床，去把門栓上，但是她坐在床上一動未動。
她的眼睛牢牢地盯著那扇門，大腦卻似乎停止了轉動。
也不知道過了多久，門輕輕地被推開了，暗暗淡淡之下，劉掌櫃推門走了進來，她看出是劉掌櫃的身影，劉掌櫃反身將門輕輕地關上，朝床這邊走過來。秀妹只知道自己的身上打著冷顫，卻不清楚劉掌櫃是怎樣招呼她的，也不知道劉掌櫃是怎樣坐到床上坐在她身邊的，更不知道她是怎樣赤著身跟到劉掌櫃睡在一起的，她只知道似乎是到了最後一刻，她的頭腦才有了知覺和記憶，她大口大口地喘著氣，不讓*的疼痛喊出聲來。
“我想讓你為我生個兒子。”在瘋狂和騷亂稍稍平息之後，劉掌櫃咬著她的耳朵根輕輕地說。
“你還沒有問過我，到底願不願意？黑暗中，秀妹的臉上滿是淚水。
“難道你不願意嗎？劉掌櫃胡亂地在說，手撫著她的臉頰。