老頭的日子看來也不好過。他請求樞密院再發兵支援的請求被駁回了，新造的神臂弓也只到了五百架，從汴梁傳遞過來的情報顯示明老頭和樞密使夏竦不對付，看來夏竦是要看他笑話了。不過這種情況顯然讓老頭子犯了倔，白天黑夜督工建造麴城，連建造樓車的材料都扣下填到曲城裡去了。
終於，正月初九，兩座曲城修過了護城河，還有二十多米就夠到了城頭，明老頭命令大軍出動，四面工程掩護曲城向前推進，於是城上城下又是一天的攻防，曲城上灑滿了被凍成冰的血水，下面堆滿了官軍的屍體，幾根大木被抬到了城頭搭上了城垣。
立刻曲城的城頭一面紅旗被人舞動起來。“成了！”明鎬大喊一聲，差點兒把手裡的望遠鏡扔出去。他扭頭對旗牌官中氣十足地大喊：“快！擂鼓！全軍出擊！先登者重賞！”
立刻鼓聲越來越高亢，越來越急促，號角一陣接一陣的吹響，官軍大隊開始移動，緩緩逼近城牆，前面的人已經衝上曲城，但就在這時，城頭突然亮起一片火光，接著很多火球被扔向曲城，碰到曲城後立刻爆出大團的火光。冬天刮北風啊，火借風勢，立刻就沿著曲城蔓延開來。進攻的部隊後面的還沒有接到停止前進的命令，曲城上的人又轉身往回逃，攪在一起一下子亂作一團。
王信連忙回頭看向明鎬等待他下命令，卻看到明鎬只是呆呆地站在那裡完全沒有反應。他連忙喊了兩聲，見明鎬沒有反應，只得自己下令讓部隊退回來，然後悄悄令人到城南去請李不棄。
等李不棄轉到城南看到兩座曲城已經燒成兩條火龍，再也難以撲滅。他連忙問：“安撫呢？”
王信說：“安撫勞累過度，讓人送回去休息了。現在請李軍監問一下該怎麼辦？”
“怎麼？安撫沒有下令？”
“安撫沒說是繼續進攻還是撤兵，就回營了。”
這事兒李不棄責無旁貸，他到中軍請了撤軍的將令，然後和王信一起指揮官軍撤回大營。看著城牆下衝天的火光，李不棄腹黑地咧咧嘴：這下該用我的法子了吧？