自從大宋出了個落第舉子張元投到李元昊那邊，幫著李元昊禍害大宋之後，在省試之後的殿試階段對於省試過關的舉子一般就不再黜落，只是調整一下名次。
李不棄又和皇帝這麼熟絡，皇帝絕對不好意思和李不棄過不去。所有人都明白李不棄只要過了省試，這個進士及第就已經跑不了了。
這次義學的幾個先生有六個過了省試，這個比例很高了，誰讓李不棄曾經和他們探討過以“民功曰庸”為題如何作賦呢。他們也算是跟李不棄沾了光，名次都不錯。
而在圖書館作書手的舉子也考上了七人。這個比例也不低了，要知道李不棄聘用的這些人都是老少邊窮地區的，水平本來就差些。考上的這七個人大多還是仰仗著考前兩個月李不棄請來一些考場老油條給他們講解應試技巧，又瘋狂的題海戰術讓他們的文章水平大為提高。
而且大宋的規矩實在讓李不棄無力吐槽了。新科進士在拜見皇帝謝恩的時候居然要向皇帝繳納一定的錢財表示感謝。這些窮秀才連吃飯都是難題，哪有錢給皇帝啊。但是李不棄可以向他們提供無息貸款，這就解決了他們的後顧之憂，他們怎麼能不感恩戴德呢？
在東華門外等待發榜時，準進士們自然而然以同鄉和熟人形成一個個小圈子互相恭賀，而李不棄這個圈子最為顯眼。因為這些寒門進士又把同鄉引薦過來，所以是南腔北調，而且人特別多，引得其他舉子紛紛側目。有單溜的舉子聽說這圈子裡有李不棄，也忍不住好奇過來圍觀。
李不棄可是這次可靠的熱門話題，沒見過李不棄的都想看看他長得什麼樣，一時東華門外廣場上就演出了一場明星見面會，直到禮部官員宣佈發榜，讓舉子們排好隊，舉子們這才按照省試的名次各自去尋自己的位置。這時候卻有兩個人走到距離李不棄面前佯裝剛剛發現李不棄的樣子：“咦？我當是誰，剛才說的這般熱鬧，原來是李不棄啊。他也有臉在此招搖。”
另一個人立即說道：“無恥之人必有無恥之行。若是正人君子，靠著聖眷僥倖得中定然自覺顏面無光，還不找個地方躲起來？這種人卻把尾巴翹上天，是不知恥也。”
李不棄一看是張鎮和崔賢亮，只看他們挑釁的眼神就知道他們想幹什麼了。圖樣圖森破。這倆人自從在四門學前和李不棄結下樑子之後可沒少在人前貶損李不棄，一向在他們嘴裡李不棄就是學渣。可是現在這兩個自認的學霸卻給一向看不起的學渣逆襲了，看來小心靈受到了嚴重的傷害啊。
你們心裡苦我能理解，但是大庭廣眾之下挑釁那就是另一回事了。眾目睽睽之下，若是李不棄不反擊就會助長謠言。
李不棄雖然早就知道這兩人也透過了禮部試，但是裝作才知道的樣子：“你們兩人居然也中了？你們剛才是說我麼？”
本來忙著站隊的舉子看到這邊馬上要掐起來的樣子都眼睛發亮，膽大的舉子甚至停住了腳步要佔個好位子看熱鬧。
張鎮和崔賢亮兩人一看李不棄這個興師問罪的架勢都心裡暗喜：“這可是東華門外，若是在此吵嚷起來看你如何收場。我們兩個只是聽到謠言隨口一說，你卻是攪擾國家掄才大典。便是官家也護不住你。”
為了故意激怒李不棄，兩人仰頭四十五度望天，從鼻孔裡哼出一聲：“哼，說誰誰自己心裡清楚。”
眼角的餘光瞥見李不棄板著臉繼續向他們又踏出一步，兩人心裡狂喜：“來啊！和我吵啊！”
周圍舉子的目光都給吸引過來，禮部官員也注意到這邊的情況。人們卻看到李不棄似乎說了句什麼就不動聲色地從兩個挑釁的人跟前走過，好像什麼事都沒發生過。然後李不棄就走到第四名的位置，與前後幾人見禮一番便站定了，頭也不回。
這，這就完了？這是傳說中睚眥必報，窮兇極惡，為了一句和自己不相干的話就跑到人家御史家爬牆頭的李不棄嗎？想看熱鬧的舉子們都覺得無趣，趕緊站好隊，再沒有人去關注挑事的崔賢亮和張鎮。
崔賢亮和張鎮此時卻心內惴惴。因為李不棄剛才從他們面前走過時輕輕說了一句：“自己屁股上的屎沒擦乾淨，還想找別人晦氣，真是自不量力。”
自己屁股上有什麼屎？崔賢亮和張鎮沒想明白。但是主持儀式的禮部官員已經看了過來，兩人只好各自回到隊伍中站好。
人都站好後禮部官員開始唱名，李不棄仍然是二甲第一，名次沒有動。大宋科舉有潛規則，有官身的考生不能取第一，與官員有親戚的考生一般也不能取第一。比如說禮部試第一名的劉敞就因為和御史中丞