明鎬忙問：“怎麼說？”
李不棄說：“賊人既然要把城內人臉上皆刺字，說明他們擔心城中有和他們不是一條心的人。現在那些人臉上被刺字，自然擔心朝廷降罪，不敢不對抗朝廷。若是告知他們朝廷已知其中原委，只懲首惡，不問脅從，定然有很多人會迷途知返甚至幫助朝廷反戈一擊。”
明鎬說：“有理。李軍監可有法子？”
李不棄說：“城中這麼多人，總有不願從賊的。這幾日令人在城中人能看清的地方大張旗幟，上面就寫‘只懲首惡，脅從不問’，同時令人抄寫勸降文書用箭射入城中。就算不能引人獻城，亂敵軍心也好。”
明鎬立刻對高繼隆說：“此計甚佳，立刻命人施行。”
然後他又問李不棄：“你看攻城時從哪邊主攻為好？”
李不棄可不願擔責任，立刻一推六二五：“下官連攻城戰都沒有見識過，怎敢亂說？但是下官聽說河北軍州築城時，北面城牆因為正對遼國所以在四面城牆中是最堅固的。而且剛才看到，北面城牆確實最為高大，攻城時需要考慮這一點。”
明鎬點頭：“言之有理。貝州城防確實堅固，具體如何進攻老夫還要細細籌劃一番。”說完他便示意回營，在轅門下馬後就直接和高繼隆去了中軍大帳。
明鎬一走氣氛便鬆弛了些，麥允言算是和李不棄也有點頭之交的人，知道李不棄雖是文官，但一向被文官劃入武夫之列，且他自己也從沒否認過。於是他就很有眼色地給李不棄重新介紹王信、郝質一干人等。王信、郝質他們本來就風聞過李不棄的故事，又因為李不棄剛才完全以一種平等的姿態把望遠鏡借給他們，對李不棄更是心生好感，因此氣氛比剛才在大帳中熱絡了許多。
西京作坊使王凱就請求說：“五天時間打造攻城器械實在太緊。還請李軍監幫我們這些人說說，寬限幾日。”
李不棄說：“殺豬殺屁股，各人有各人的打法。五萬多人啊，我是沒有指揮過的，怎麼敢隨便指手畫腳？不過我帶來一些工匠，讓他們去幫諸位打造軍械，也許速度能快些。”
王凱眼珠一轉說：“不如攻城時由李軍監來指揮如何？李軍監指揮，我等自然奮力向前。”
李不棄打著哈哈：“我指揮五百人還算勝任，連一千人都沒有指揮過，怎敢指揮這麼大規模的戰鬥？說笑了。”
王凱還要再說，麥允言在身後拉了拉他的袖子，他連忙閉了嘴。
李不棄說：“諸位若是不勞累，不如帶我到各營看看，也好讓我學學大軍行軍紮營的本事。那些工匠也安排下去，讓他們指揮打造器械。”
王凱連忙在前邊帶路引著李不棄視察，王凱拉住麥允言問：“你怎麼不讓我說話？”
麥允言這個太監見慣了朝堂上勾心鬥角，已經多少咂摸出些味道來。他看出明鎬和李不棄到達之後兩人之間的氣氛明顯不融洽，明鎬對李不棄不假辭色，李不棄雖然對明鎬保持著表面的恭敬但是卻很少說話，倆人明顯不對付。所以他只說：“哥哥沒看出來？李軍監肯定是有難處，求他只怕無用呢。”
王凱心思比較粗，麥允言這一提醒才反應過來，不由嘆了口氣：“原以為派了李不棄來這仗就好大了。沒想到是這個樣子。”
另一邊高繼隆跟著明鎬回到大帳，坐定之後說：“安撫，下官有一句話還是要勸安撫。貝州城牆高峻，五日準備只怕難以奏功，為何安撫不能多準備幾日？”
明鎬喝了一口茶說：“本官也有難處。出京之前陛下和相公們都是殷切希望早日安定河北，時不我待啊。貝州縱然險要，可我有五萬大軍，只要將士用命，怎會有打不開的城池？要緊的是後方糧草斷不可出了岔子，此事就煩勞你了。”
高繼隆忙說：“此事下官責無旁貸，請安撫放心。”
高繼隆去了，明鎬一向以友相待的師爺問：“今日都說五日時間倉促，官人為何定要五日攻城？”
明鎬說：“還不是因為李不棄！李不棄投官家所好，說旱、蝗之災不是天罰而是因為砍樹太多的人禍，若是都信了這說法，以後還怎麼勸諫官家？陳相公對老夫說不能再讓李不棄出風頭了。所以李不棄讓人以為只用三萬人就能打下貝州，老夫就只能儘快。而且我曾說夏子喬人品不行，此人氣量狹小，既然做了樞密使定然趁機報復。拖得時間久了只怕多生事端。”
“可是萬一攻不下來怎麼辦？”
“城下有五萬大軍，老夫親自指揮，前進者賞，猶豫不前者斬，就是踩也能把貝州城牆踩平！”