李不棄按照自己在奏摺中要求的，在大隊人馬離開雁門關的同時，只待護衛們一路不事聲張，快馬加鞭奔往東京。人少馬多，走得就快，一天四十公里到六十公里的速度，從雁門關到東京七百公里的距離，預計走半個月就到東京了。這一路上，李不棄還順便檢查了一下福安鏢局從幷州到東京沿途設立的客棧。
現在福安鏢局除了開闢的鏢路越來越多，每趟運送的人和物也大大增加，因此便開始沿著官道收購地產設立自己的連鎖客棧供車隊和客商休息。李不棄看到的是由於鏢路沿途福安連鎖客棧比普通客店乾淨、舒適也更令客商放心，就連路過的散客也儘量在連鎖店投宿。這讓李不棄心情不錯。
可是還沒到澤州，張英娘派的人就匆匆而來，在路上攔住了李不棄交給他一封信。這定然是有急事，李不棄就在馬上拆開信一看，姚剛的信裡都提了一件事，但是這些天來國子監辦的報紙《皇宋正議》連篇累牘鼓吹李不棄乃當今唯一可以戰勝遼軍的勇將，若是讓他鎮守邊關，必令遼人不敢南望，而且很是給李不棄戴了幾頂高帽子。近幾日，朝中更有朝中大臣上書要求讓李不棄去鎮守三關。姚剛估計此事和前些日子皇帝有意讓李不棄進翰林學士院的傳言有關。
姚剛就是李不棄給剩兒安排的姚先生，是個河東路的秀才，自詡任俠尚義，不喜填詞作賦，卻偏好縱橫之術。在趕考落第之後，他自感考進士無望，便混跡在東京的勾欄中說書，也往來於公侯之門作個清客相公，觀察京城人物，欲尋一明主追隨，以遂凌雲之志。
後來，李不棄招攬會寫評話的說書先生，便招攬到他頭上。兩人幾番交談之後，李不棄看他確實有才，對古今故事、本朝掌故都瞭然在胸，便請他入自己幕中。姚剛覺得李不棄對很多事的看法與自己很是相合，有些見地更加深刻，應該正是自己找的人，於是便欣然同意。於是姚剛和主動投到李不棄門下的朱昌生兩人就逐漸成為了李不棄的幕中心腹。這次李不棄出征就是讓姚、朱二人盯著朝中的動向，有什麼風吹草動立即通知他。
在信中，姚剛估計是有人要阻止李不棄進學士院，想要把李不棄踢到武官隊伍中。
這個法子毒啊！按照大宋的規矩，武官是不能參與討論國事的，一旦李不棄被任命為武官，那以後就只有幹活兒聽吆喝的份兒了。如果你不答應去作武官，你置國家的安危，皇帝的信任，百姓的期盼於何地？那你的道德就值得懷疑了啊！
姚剛就是看出了其中的兇險，提醒李不棄要小心應付，他也會在《商報》和清源書院新發行的《時事新聞》上鼓吹狄青、郭逵、張亢等人，以求遮掩李不棄身上“名將”的光芒。
李不棄看完信，不動聲色把信摺好，放在懷裡，對送信的人說：“辛苦你了。你還要即刻回去，告訴婦人，此事我已知曉，讓她不用擔心。”
送信的人領命去了，李不棄只按照原來的速度繼續前進。國子監給自己鼓吹啊，實在是難得，就讓他們幫自己再折騰一陣吧。
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大內武英殿。
李不棄一回到東京就被趙禎在武英殿召見。這個召見的地方似乎暗示了皇帝對李不棄下一步的使用已經有了方向。
皇帝又詳細詢問了李不棄如何截斷長城口遼軍糧道，如何在析津府轉了一圈跑到山西的經過，聽到緊張處，不由自主地直擦冷汗，就連文彥博和龐籍也聽得呆了。只有當李不棄說起在涿州城下驅趕遼人撲城時，皇帝和大臣們都滿臉不以為然之色，只是後面又說到李不棄率軍與從析津府過來的遼軍擦肩而過的驚心動魄之處，那一段便被忽略過去。
李不棄述說完後，趙禎說：“不棄真是我大宋的飛將軍也。”
文彥博立即說：“恭喜陛下得此不世出的名將。”
李不棄立刻攔住文彥博的話頭：“文相不可如此說。這‘飛將軍’，下官暫時還敢說可以當得，但是這‘不世出的名將’，下官卻當不得。”
皇帝就問：“這是為何？”
李不棄說：“臣這次數日之內，跑了一千多里地，最快的時候一日跑了接近三百里。本朝以往名將似乎還沒有比臣跑得快的，因此這‘飛將軍’的殊榮，臣暫時還可恬居。”
“但是這‘不世出的名將’，臣是不敢認的。不說以往的本朝名將，只說現在，部伍嚴整、以堂堂之陣破敵，臣不如狄青、郭逵、張亢，從善如流、協調眾將，臣不如王克臣，騎兵奔襲，臣不如種諤。便是陣法，臣也不如楊世卿多矣。因此臣在戰前就曾