去，反叫姑姑鄙夷了呀！……二嫂子自進門後，直拿女兒當親妹子疼愛，什麼好吃的好穿戴的不是先緊著我，母親這般行事，反傷了二嫂的心，豈不叫我們姑嫂難處了？！”
袁夫人見人人都向著二兒媳婦，如同口含黃連一般，一句話也說不出。
袁文紹心裡寬了些，總算這妹子還是明白人，袁伯爺欣慰的瞧著女兒，長長嘆了一口氣，想起兒子剛才說晚間還有事要出去，連忙給兒子打了個眼色，袁文紹看見，緩緩的貼著門沿出去了，卻不往大門處去，而是直奔西側小院華蘭處。
一腳跨進屋裡，只見華蘭一身半舊的翠底小碎花鑲絨邊錦棉對襟褙子，袁文紹心裡一陣內疚，想起華蘭剛嫁過來時滿箱子的簇新衣裳，如今卻……華蘭坐在炕邊，支著肘子靠在炕几上，見丈夫來了，神色淡然：“事兒完了？”
袁文紹點點頭。
華蘭悽然一笑：“回回都這樣，此次都如此，好好一個家非要鬧騰；我真想問問母親，我到底有什麼地方不好，她定要尋我的不是？若母親真容不下我，早早寫封休書與我，我自會下堂求去，何必叫我這麼零碎受罪！”說著淚水便順著面頰淌了出來。
袁文紹上前一把摟住妻子，軟聲安慰道：“你渾說什麼，我們是要白頭偕老的，便是你想走我也不放人的！”
華蘭哭的淚水連連：“不是我不孝，我只想問一句，這日子到底什麼時候是個頭呀？我陪嫁過來的銀子早沒了，衣箱裡的好料子好物件也都叫母親見天兒尋颳了去，如今她竟念想起那莊子來了，母親，母親……到底想怎樣？！家裡又不是過不下去了？！”
華蘭淚如泉湧，嚶嚶哭倒在丈夫懷裡，袁文紹心裡也異常憤恨，其實他很清楚自己母親的心思，不過是瞧著華蘭孃家得力，她既得公爹喜歡，又受丈夫寵愛，相形之下，自己這個婆婆反倒被壓了一頭。
袁文紹也不好說什麼，只能軟言安慰，華蘭忽然從丈夫的懷裡直起身子，神色堅毅，大聲道：“紹郎，若只有我一個，跟著你便是吃糠咽菜，也絕不喊半句苦！可是…可是…”她哭了起來，“我只可憐幾個孩兒！他們…他們可還小呀！”
袁文紹看著妻子哭的死去活來，心裡也如刀割一般，華蘭哭訴著：“將來這爵位是大哥的，瞧著母親這架勢，家產咱們怕也分不到什麼了；那幾個孩兒們可怎辦？！上回我娘來已起了疑心，我哄她說孕婦穿舊衣裳舒坦，可莊姐兒身上的衣裳卻騙不了人，回頭我娘就送了兩匹大紅織錦來！外祖母送東西給外孫女還好說，若再有些旁的，豈不是打袁家的臉？！”
袁文紹陡然生出些警惕來，下顎一收，目光中射出幾道冷光，道：“…你以後也不要事事順著母親了，若母親再有什麼索求，你便來告訴我！還有……”他頓了頓，狠狠道，“你若身上爽利，明兒把秋娘那四個丫頭賣了！”
華蘭大吃一驚，顫聲道：“那…那可是母親送你的通房，可不好……”
袁文紹眼神中隱含怒氣：“母親不是說家計艱難麼，還說給妹子辦婚事手頭緊；平白養著那幾個做甚？回頭你就賣了她們，還能省下些丫鬟婆子，把賣了銀錢都送去給母親！看她再說沒錢？！”
華蘭心裡大喜，卻不敢露出表情，只囁嚅道：“這，這成麼？”
“有什麼不成的？！我早瞧著那些妖妖嬈嬈的玩意不省心了！”袁文紹是行伍出身，說話素來利落，一拍板便決定了。
華蘭用力抹乾淚水，知道是丈夫在體貼自己，柔柔的依偎過去，夫妻倆溫存了稍許，華蘭推開丈夫，笑道：“今晚不是竇大人要宴請麼，紹郎可別耽誤了，趕緊過去罷！”一邊說著，一邊從炕頭處捧過來一個沉甸甸的小包袱，塞到丈夫手裡，溫言道：“拿著吧。”
袁文紹一接過來，就知道是滿滿一包銀子，心頭一緊，打量了華蘭一番，忙道：“你那金項圈呢？”
華蘭赧然一笑：“都做孃的人了，還戴什麼金項圈？”
袁文紹知道那金項圈是盛家女兒每人一個的，華蘭如今竟要靠典當才能為自己打點，心頭更生出對袁夫人的憤懣，鏗聲道 ：“你放心！你的嫁妝以後我一點一點給你補回來！”
華蘭笑的很溫柔：“紹郎是守信之人，從未食言。”
夫妻告別一番之後，華蘭含笑目送著袁文紹出門，待他走遠了之後，她嘴角的笑意慢慢冷下來，凝色而坐，過了會兒，一個年輕媳婦子打簾子進來，笑道：“大姑娘，姑爺出門了。”
華蘭點了點頭，那婦人殷勤的扶著華蘭躺上炕，打疊好被褥，才笑