我手臂幫我將手伸進袖子裡、仔仔細細地理順衣襟，再替我將衣帶繫好，動作端得是行雲流水一般熟練。
我一愣，繼而恍然。
是了，我當年剛入青陽，成日被師父操練得如死狗一條時，她便是早晚這樣幫我穿衣脫衣的。
我輕輕嘆一口氣，稍緩了神色垂下手望著她：“你還好麼？”
楚修竹垂目沉默一會，深吸幾口氣忍住淚水，抓住我手低聲疾道：“如期，跟我走！我們回中原，我立刻向武林盟說明你我身份，還你清白！”
我轉眼看一眼外頭，伸手在她手心上歪歪扭扭地寫道：“有救兵？”
她看著我點點頭。
我想了想，道：“東方厲昨天讓藥堂主給我帶話，叫我勸你留在魔教。”
她一怔，然而片刻之後，仍是熱切地將我望著。
我沉默一會：“既然教主有命，我說不得也是要依令行事。然而空口白牙卻也不能讓人信服，不如請黎長老先去請示一下教主，可否讓我帶著師姐在附近轉一轉，看看壎山周圍的景緻。”
黎魂立即隔著門笑答道：“教主早有吩咐，說是相信聖女曉得利害，不會做什麼不計後果的事。但楚姑娘身子尚虛，為穩妥起見，我等還是貼身保護為妙。”
楚修竹皺了皺眉，轉頭看向我。
我點點頭，道：“那就有勞長老了。”
說罷起身下床，楚修竹又幫我穿上出門的大毛衣裳，扶著我來到外頭，幫著崑崙奴將我負在背上。
一切安排妥當之後，黎魂這才上前問我：“聖女是要帶著楚姑娘去哪？”彷彿他與我從未有過什麼過節一般。
我懶得同他計較，因此只簡略道：“白山城。”
黎魂面色一僵，片刻後卻仍是勉強笑著吩咐崑崙奴上路，竟是沒有任何異議。
我隱約猜出東方厲所打的算盤，不由微微冷笑。
崑崙奴按照我的指示左拐右彎，最終在城中的一排牢房前停下。我先逐一檢視一遍，方站在一處窗前向楚修竹招手：“師姐，過來看。”
楚修走到我旁邊，依言向窗內張望，待看清裡頭景象之後卻突然花容失色，手撫胸口連退數步，神情既驚且怒。
我不待她說話便重新拉著她爬上崑崙奴後背，指使二奴馱著我們飛速出城，依舊如我當日被時典帶著那般，在城郊的小樹林附近停下。
我下地後，轉頭向黎魂道：“此地空曠，林木稀疏，長老可否容咱們獨處片刻，好教我完成教主託付的任務？”
黎魂負著手看我半晌，終於一招手，帶著親信們後退幾丈，以我們為圓心圍成一個大圓。
我仗著身上皮毛保暖，索性拉著楚修竹坐在地上，輕聲問她：“什麼援軍？”
楚修竹抿了抿唇，低聲道：“向……向靖聲在魔教也安插了一些人，我前幾日便收到個蠟丸，道說少陽師兄和尉遲翎正帶人趕來接應我離開，向靖聲亦有後手保我無恙。而且我昨日以死相挾，東方厲已是答應不阻攔於我了。”
我垂眼望地，昨日靈光一現所生出的念頭愈發清晰起來：“那麼回去之後呢？你說要將你我身份公諸於眾，還我清白，如何還法？且不論別人會不會當真相信我清白，眾人又會怎樣看待向靖聲？他的未婚妻竟與魔教有著如此淵源，還在魔教盤桓了半月之久！你叫旁人怎能不取笑他頭頂綠雲遮罩，懷疑他與魔教暗度陳倉？”
楚修竹一愣，半晌漲紅了臉道：“……就算暫時不能昭告天下，我也會同向靖聲、同武林盟的前輩們解釋清楚。為避嫌計，我願自囚於少林，直至魔教覆滅之日。而且……我一直以性命要挾，東方厲並未能得逞……若向靖聲不信，我……”
我擺擺手阻住她話頭：“這事暫且放在一邊。我先問師姐，方才可曾看清屋中場景？”
楚修竹臉色變了幾變，片刻後方低聲道：“是魔教教眾在活剝人皮。”又深吸一口氣，面露愧色，“你要說的我都懂。魔教絕非善類，我鍾情於東方厲，與道義相悖。我以後定當謹言慎行，再不同魔教中人往來。”
我不理她，只繼續問道：“師姐記得被剝皮那人的眸色麼？”
楚修竹不明所以，想了想才回我：“是灰的。”
我點點頭：“灰眸是壎人的一大特徵。朝廷明令，壎人為異種異類，見之不問緣由，一律當誅。白山城因為與壎山接近，抓到壎人比別處多些，便發明出種種玩樂虐待的方法來，剝皮，只是其中一項。”
楚修竹茫然地望著我。