“待會就要入席，我想過來問問你，要不要與我同席？”
“同席？”夏末涵奇道，“還可以同席嗎？而且席位不是早安排好了嗎？”
孫瑄笑道：“大概的範圍確實安排好了，可是具體的座位可以自己挑選，從一品夫人到五品才人皆是依次而下，同席者可不必嚴格依照品級，當然，一品的坐席是單獨的，這個不可亂。”
夏末涵瞭解地點點頭，笑道：“這樣就太好了。”
“對了，二皇子呢？不跟你一起入席嗎？”夏末涵又問道。
“皇子們的席位安排在正園，與皇上他們一道，不過這些孩子比較自由，可隨意在園中走動，我們不必管他們，有宮女太監照看著。”
“原來如此，我是第一次參加皇家盛宴，若有失禮之處，姐姐一定要提醒我。”
“放心，我會的。”孫瑄溫和地笑了笑，“你可知午膳過後要進行才藝比鬥？”
夏末涵點頭：“知道，只是具體如何還需要姐姐提點。”
“其實也沒別的，參不參與全憑自願，像妹妹你懷有身孕，大可不必出這個風頭。”
夏末涵驚喜道：“如此就太好了。”
見她一副解脫的模樣，孫瑄忍不住抿嘴一笑。
兩人又聊了一會才分開。
待到巳時，祭天完畢的眾人紛紛進入崇暄園，而禮儀官們也開始帶領眾妃子前往百蝶園。
每位妃子只允許帶一名宮女入席，其他宮女會另外安排地方用餐，之後她們可在一定範圍內自由活動，甚至可以去觀看嬪妃鬥豔，只是不能靠得太近。
夏末涵自然帶著染袖，每個嬪妃的席位後都會多置一張陪席，所布食物與前桌相差無幾，這亦是慶典的特例。
進入園內，還未入席就看到對面迴廊走來一群各具風姿的美人，看她們腰間所掛的紫色玉佩，顯然便是坤焱宮的嬪妃們。
染袖略略數了一下，坤焱宮的嬪妃人數不多不少，也是十五人。不知道是巧合，還是故意安排的？
兩宮妃子們相互打量，然後在禮儀官的招呼下一一入座，接著傳唱官按著品級分別介紹兩宮的妃子，除了提到一品夫人，兩宮一品以下的妃子都要行禮之外，其餘都只需點頭示意。
傳唱完畢，宴會正式開始，精美膳食也相繼而至。
☆、11秋豐節盛宴（二）
菜餚上齊，坤焱宮的劉貴妃端起酒杯，對眾人笑道：“託兩位陛下的鴻福，今年我國又迎來了大豐收，天公作美，無災無禍。在此，本宮代表坤焱宮眾嬪妃敬謝天恩，以祈國泰民安，風調雨順。”
另一邊的秦貴妃亦舉起酒杯接話道：“本宮亦代表乾鑫宮眾嬪妃敬謝天恩，年登歲稔，人無水旱之弊，國無饑饉之災，天下昇平，社稷永安。”
其餘嬪妃皆舉起酒杯，應聲而飲。
兩位貴妃對視一眼，秦貴妃道：“看來該對諸位姐妹公佈太后所出的開膳之題了。”
“正是。”劉貴妃笑著點頭，然後轉向眾人道，“今次的膳食乃太后命人精挑細選，食材皆為上品，有幾種更是難得一見，眾姐妹未必能認出。故太后出題，要求以食材對答菜名。”
“如此一說，難免不解，不若就由我們兩人拋磚引玉，為眾姐妹做這開題先鋒？”
“正有此意。”劉貴妃應和，“先申明，本宮與秦貴妃事先亦不知有哪些菜餚，故答題是否應景全由禮儀官品評。”
說到此處，立在一邊的禮儀官微微躬了躬身。接著他上前一步，高聲說道：“請看……”
其實所謂“以食材對答菜名”，便是先由禮儀官告之菜名，比如一道菜名為“身無綵鳳雙飛翼”，那麼答題者須按照這個句型接應下一句，卻不能回答“心有靈犀一點通”，而是必須將這道菜所用的一種食材藏在詩中作答。
禮儀官點的第一道菜是裝在圓形青瓷盤中的菜餚，菜名為——荷葉照清歌。
碧綠荷葉之中呈扇形地疊著一排金色的肉片，肉片旁邊點綴著數顆有如珍珠的蓮子，上面淋著橙紅的醬汁，看起來十分美味。染袖舉箸嚐了嚐，香酥鮮嫩，是魚肉。
秦貴妃答曰：“蓮動下漁舟，芹香映碧澗。”
劉貴妃接道：“鮮鯽食絲燴，清酒沁芳菲。”
“好。”眾嬪妃無不擊掌稱道。
禮儀官笑道：“兩位娘娘急智，大善。”說著，命身後的小公公給兩位貴妃分別送了一朵金花，其餘人無不羨慕。
“接下