李德望過眾人的臉，連問三遍後從東南角落裡走出弗拉索夫，他坦白說，昨晚他與俄羅斯解放軍的幾個參謀，還有麗達、冉妮亞和幾個女兵連夜製作的。
德軍將帥，甚至希姆萊都讚許地望著俄國人。李德簡直是震驚了，他當著眾人的面，對冉妮亞和麗達感激道：“你們那來的精力？昨晚一宿沒閤眼，今天一大早又到我的房間來了。麗達。我真後悔讓你給我搓……”
他鼻孔發癢打了個噴嚏。大家面面相覷。李德生怕別人曲解，補充道：“我真後悔讓你給我搓胳膊，你太累了。”
麗達以手遮口打了個長長的哈欠作為回答。
沙盤將伏爾加河下游和高加索地區囊括已盡，裡海、黑海和亞速海都包括在內。羅斯托夫、斯大林格勒、邁科普、阿斯特拉罕、格羅茲尼和巴統鉅細無遺，全部在望。
一陣感嘆過後，一些將領置疑上面的蘇軍兵力。忙碌了一夜的冉妮亞再次擔任解釋工作，反駁說，這是迄今為止陸軍外軍處掌握的最新情況。她相信隨著戰事的不斷深入，蘇軍會將越來越多的預備隊投入戰鬥，屆時蘇軍的標識會越來越多。
第6集團軍司令保羅斯發言：“我也在總參謀部呆過，但我不相信在頓河、伏爾加下游以及高加索蘇軍有27個集團軍之多。這是聳人聽聞。”
“斯大林說過，現代戰爭是預備隊的戰爭。我們要在戰略上藐視敵人，在戰術上必須重視敵人。”冉妮亞爭辯。不料得到幾聲噓聲。
冉妮亞被逼問得性起，揚頭把一頭紅髮甩到後面，掏出橡皮筋紮實，挑戰般盯著保羅斯：“如果你還不相信，我倆在沙盤上比試比試吧？”
“喝口吊看湯就想還魂？你竟敢跟我打？”保盧斯上下打量著冉妮亞。他想不通一個外軍處的上尉女軍官，異想天開想與他陸軍上將對陣。
李德喝道：“小節處爭執，就是奪我性命，費我時間。”大家都老實了。
第24節 輕敵
李德向哈爾德伸手。哈爾德氣昂昂地站到沙盤前，炫耀般摘下早上新配的眼鏡擦拭了一下又重新戴上，開始移動沙盤上的兵力和標識。李德撐在沙盤上，肩胛骨高高聳起，眼光隨哈爾德的小木棒移動。將帥們擠在沙盤旁邊，眼睛探向沙盤，像觀賞鬥蛐蛐一般。
哈爾德推推嶄新的眼鏡，利落得文縐縐的：“1942年夏季進攻的主要目標是佔領高加索地區，為此，陸軍南方集團軍群集中了整個東線步兵兵力的一半和70％的裝甲部隊，還有第3、第4航空隊，從兩個方向展開迅猛攻勢。”
哈爾德的小木棒先指向頓河與伏爾加河下游：
“第一路是主攻。第1坦克軍團和第2坦克軍團擔任尖刀，第6集團軍、第17集團軍和俄羅斯解放軍隨後跟進。進攻分兩步進行：先撲向斯大林格勒，佔領這座以斯大林命名的城市。”
哈爾德彎腰把寫著斯大林格勒的紅色長條木片揀到手裡，然後用木棒劃了條弧線：
“其後，由第6集團軍擔任頓河與伏爾加河下游的防禦，其餘部隊沿伏爾加下游南下，抵達伏爾加入海口，然後沿裡海繼續南下，橫掃裡海東岸，直指巴庫油田。”他說到興起，使勁敲打了幾下裡海西岸的巴庫，竟然把沙盤戳了個洞。
哈爾德洋洋得意地掃視了眾人一眼，掃到元首處時微微鞠躬，然後爬到沙盤上費力地拔去阿斯特拉罕，把手伸向車臣，踮起腳尖夠了好幾次，終於把格羅茲尼的標誌夠到手。輪到巴庫時怎麼也夠不著，麗達急中生智，給他拿來一把冬天生爐子夾炭的火鉗子。於是德軍陸軍總參謀長是這樣一副不倫不類的尊容：右手拿著指揮棒，左手提著火鉗子，一邊講解一邊用火鉗子拔去“攻佔”的目標。他紅寬邊褲線的馬褲上染上了一片煤灰，顯然是火鉗子噌到了嶄新的馬褲。
屋子裡很靜，靜得能聽得見哈爾德的木棒敲打在沙盤上的聲音：“與此同時，擔任助攻的第二路由第11集團軍為主要力量，從羅斯托夫繞到堅守在塔曼半島德42軍背後的蘇軍後面，殲滅蘇47集團軍，然後沿著黑海岸邊進軍，一直到巴統……”
哈爾德陶醉了，手裡的指揮棒一直滑向巴統。有人提醒他已經進入了土耳其境內。他如夢初醒般猛然爆發：“到那個時候，蘇聯黑海艦隊失去了所有的基地。由於有土耳其海峽，它們連逃都沒處逃，我們給他來個甕中捉鱉……”德軍總參謀長重新閉上眼睛，發出夢囈般的聲音。伸開雞爪般的五指做出抓的姿勢。與此同時地上發出火鉗子掉地的聲音。
陸軍總司令也伴隨著他搖頭