其實單單隻這一點在劉秀心頭，並未有什麼波瀾。畢竟成大事者有幾個會拘泥於小節？他當年破王郎；殺的人還少了？為斬草除根；他也預設了將士將王郎那尚在襁褓中的小兒殺死。
可惜劉伯姬所言甚細，就連在陰家門口；陰識與眾人對峙所言也一一記錄在案——
‘兄長，所謂知人知面不知心。伯姬素以為陰家家主風光霽月；陰家二郎君子如玉。如今卻覺得有些看不透了。那陰家家主口口聲聲所言，合情合理，卻偏偏句句虛假。連對天立誓都無半句真言。兄長與陰家一事牽扯甚重，望兄長重之慎之。’
“知人知面不知心啊；”劉秀輕語，“麗華……”
終究，落出一聲長長嘆息。
陰家這個姻親是不能輕易動的。漫說陰麗華乃他年少耳慕愛之人，只說這南陽氏族哪個沒有姻親關係？利益共同，他當年執意多次要求娶陰麗華，除了那一回眸的愛戀，自然也有想就此順勢同南陽氏族搞好關係的念頭。
若說，陰家同他結為姻親前還只是一個不起眼的氏族，那時候他的動機是愛佔了上風。可如今，陰家早已借劉家乃漢室正統之故同躋身南陽氏族前列。陰識手段又是不凡的，劉秀毫不懷疑，陰家現在同南陽氏族的聯絡緊密程度了。
陰麗華不能棄。首先，她是無過從妻降為妾。若此時棄了，他劉秀必會另世人指責。且南陽氏族心頭便會有所盤算，萬一，讓他們以為他劉秀一心朝向了河北氏族，那可真就不妙了！
其次，陰麗華始終是他真心愛慕過的第一個女人。他如今雖然有了更為善解人意的郭聖通，可是，他並不想就此放棄陰麗華。
古人有娥皇女英之說，劉秀覺得，若是能同時坐擁兩女，不僅能盡享齊人之福，還能同時將南北氏族之心掌控於手中。
他思來想去。最終一拍小几。
提筆，寥寥數字便躍於縑帛之上——
‘壓下不利傳聞，速降麗華接回劉家。’
————
再說南陽陰家。
陰麗華同陰識相對而坐。
“你最近很是反常，”陰識道，“那劉家姐妹是同你說了什麼？”
陰麗華心頭一緊，繼而笑了：“大兄以為，那劉家姐妹能和我說什麼？她們原是為接我來，如今，卻是自己回去了。”
“你在怨恨。”陰識道。
陰麗華雙手緊緊絞著：“我能不恨嗎？如今的陰家，在這南陽氏族面前還抬得起頭？市井之中，那些無知愚民又是如何津津樂道我陰家之事的？”
陰識低笑一聲：“你那麼激動幹什麼？所謂成者王敗者寇。那劉影不過是個平頭商人，縱是有那麼多人為他撐腰又如何？他可是先偷了我陰家的珍寶在先啊！”
陰麗華抬起頭來：“你如今縱是怎的去說，去做都於事無補！你道劉黃同劉伯姬那兩個說什麼？劉黃那賤婦居然說我陰家汙了他弟弟美名！要讓他弟弟休了我！”
“無稽之談，”陰識搖頭笑了，“真是愚婦！你等著吧，她們必會再來迎你。”
“我等什麼？”陰麗華終於忍不住爆發出來，“你道我最近為何一直這般低沉？劉黃同劉伯姬兩個欲要我在陰家女同劉家婦中抉擇！我怎麼抉擇？！你說，若為劉家婦，沒有陰家，我能走多遠？那郭氏女背後卻是北地氏族呢！若非劉家婦，你也說了，那劉秀極有可能問鼎天下。到那時候，我陰家如何自處？”
“你莫不是被嚇昏了頭？”陰識道，“竟學起那等子愚婦作態來？”
“陰識！”陰麗華抬起頭來，“莫以為我敬你一聲‘大兄’你便能隨意辱我，我如今般風聲鶴唳又是為甚？若非你一念至差，竟想害了那劉大郎一家，我陰家何至於此？”
“這話卻是該對你那小弟說，”陰識勾起笑來，“對了，也該對那不知為何一到宛城便病倒了的人說。你也不好好想想，這天底下就你一個聰明人？三番五頭的裝病，到了宛城又折回來。莫說劉秀，就連母親也能看出不對來。若你再不思進取，只怕縱是無陰家此次之事，你對上那郭氏女也會一敗塗地。”
陰麗華心頭巨震，猛地抬起眼來，盯住陰識。
陰識彷彿沒有看到，只道：“你說郭氏女愚蠢，那好，我們姑且認為她真的單純愚蠢，無你這般洞察人心。可就是這般天真愚蠢之人，卻讓大半南陽氏族交口稱頌。卻讓漢軍兵士讚不絕口。而你呢？你痴長那郭氏女五載年華。你聰明，精通詩書歌賦。你雖被成為南陽第一美人。但以色事人者，色衰而愛馳。做