兩人隨著高明進屋，想起一路上高明交代的禮數，忙跪下伏倒。
“都起來罷，抬起頭來。”
陳穎抬起頭，只見一名少年坐在高腳茶几旁，桌上攤著本翻開一半的書，而少年白衣爾雅，面容淺淡溫和，氣勢並不凌人，卻讓人不容忽視。
胤禩掃過二人神色，淡淡道：“當年我救下你們，卻還沒開府，不好把你們帶著，日後你們就此安置下來吧，我這裡沒什麼規矩，只要守禮安分即可，其他的高明自會與你們說，以後若有事情也可以找他。”
兩人齊齊應是，胤禩沒什麼要說了的，便讓他們先下去，獨留下高明。
“爺，這兩個人並沒有什麼出奇，爺為何特地召他們來見？”高明與胤禩情份不同尋常，這話也就他能開口問。
胤禩道：“當初救下他們，也是一時興起，現在覺得這陳穎倒是可造之材。”
一個女人？高明駭笑道：“爺……”
胤禩只是一笑，並沒有多作解釋，只讓高明安排下去，陳穎跟著做些照顧花草的瑣碎細活，陳平則去馬廄伺候馬匹。
這一日養心殿內，康熙大發雷霆，卻是因為另一件事。
“山西山西！怎麼每次出事都在山西！”
康熙將手重重地按在奏摺上，冷笑道：“朝廷俸祿，就養出這樣的好官，平陽事畢，剛處置了個噶爾圖，又來了一個溫保！”
屋內寂靜，無一人吭聲，眾人垂首肅立，裝聾作啞。
康熙似乎突然想起般，愈發震怒：“這溫保，朕記得他還是內閣學士出身，下放山西，即使如此，應該知道朕平日愛惜百姓之意，卻居然還將百姓逼至逃入山中，實在該殺！”
說及最後一個字，已是咬牙切齒，恨之入骨。
眾人忙跪下。“皇上息怒！”
“胤禩！”
“兒臣在。”
“江南鹽商一事，由你去查明之後據實奏報上來！”
眾人一愣，俱沒想到康熙話鋒一轉，卻是提起這件事來。
太子暗暗攥緊了手心。
大阿哥不動聲色。
三阿哥幸災樂禍。
四阿哥微微皺眉。
胤禩道：“兒臣遵旨。”
江南歷來是富庶之地，自然也是官場腐敗之地，到江南就任的官員，十有八九都不能善始善終，饒是如此，依舊有無數人前仆後繼，栽倒在江南官場上，可見風氣如何。
上輩子胤禟經商，在江南也有幾個門人，孝敬豐厚，胤禩也對其中的門門道道有所瞭解，這些鹽商財大氣粗，除了本地人情脈絡廣闊，在京城也必定有所倚仗，指不定就是哪個鐵帽子王的門人奴才。
去江南不同於去平陽賑災，如果說平陽官場只是害蟲，那麼江南官場就是碩鼠。
“你可需要帶上什麼幫手？”
胤禩垂首：“輕裝簡行，一人一馬即可。”
康熙想了想：“這樣吧，你帶上兩個得力的侍衛，朕再指個人與你同去……”目光掃視一圈，落在佟國維身上。“就隆科多吧。”
佟國維心頭一跳，隨即暗自苦笑，卻也還得磕頭謝恩。
“奴才代犬子謝萬歲爺隆恩。”
江南巡查人選既定，康熙交代一旁侍筆的內閣學士：“擬旨，將溫保革職，著倭倫補山西巡撫缺，即日起赴任。”又望向胤禛。“老四，你去過山西，熟悉那裡的情況，便再去一趟，協助倭倫處置此事，若蒲州百姓仍舊不肯歸順，便拿了溫保的腦袋去平息民憤！”
凜凜殺氣，溢於言表。
胤禛肅然道：“兒臣遵旨。”
康熙的心情不痛快，眾人自然也沒好過到哪裡去。
太子本想反對胤禩前往江南，但一看老爺子的臉色已經鐵青，到了嘴邊的話也沒敢開口。
又說了幾句，康熙便揉揉額角，讓人都退了出來。
江南
若是可以選擇，胤禛當然不會希望去山西，江南歷來貪腐嚴重，官官相護，要查出點什麼很難，把人拖進泥潭中卻是容易得很。
他雖然知道胤禩少年老成，行事謹慎，但再怎麼沉穩，畢竟也才十幾歲，身邊帶的兩個侍衛，再加上一個隆科多，又都是沒有出過京的，能耐再大，也壓不過地頭蛇。
“……若是發現不妥，不要魯莽行事，先讓人報京城，請皇阿瑪決斷，你單身在外，形勢兇險，他們一旦被逼急了，就算你是阿哥，也不會放在眼裡的。”