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陸子澹搖頭笑笑，臉上卻見苦澀，“久病成良醫，未必是件樂事。”餘生知他自幼體弱多病，但此番卻是中毒之症，正想再問，忽然憶及昔日線報中曾提到陸子澹幼時常莫名染毒，藝成歸來後也無故臥床。想是候門爭鬥，無所不用其及，而他必是深受其苦。於是便緘口不言。
這回走的又不是來時路線。路邊兩側磚牆高聳，看情形像是城中重要據地。餘陸二人正認真默記線路，忽地從院牆處開一偏門，衝出一頭黑色小母馬，渾身毛皮黝黑髮亮，沒有一根雜毛。眼看著就要撞上兩人，餘生一急，伸手錯開馬前腹，右手推開陸子澹，隨後反手一掌拍在馬臀。
餘生習武之人，這一掌下去何止千鈞。小母馬吃痛嘶叫，原地倒蹄翻騰，只把馬上人甩了下來。“該死的狗腿子！”一聲清脆稚嫩的喝斥，地上小人兒惱羞成怒地爬起身，也不打聲招呼，手中長鞭便狠狠朝餘陸二人揮過來。
餘生氣他無禮，想也不想，手一伸，便將這丈餘長的金色長鞭握在手中，輕輕運勁一拉，小人兒頂不住，身體讓前一栽，又跌了個狗啃泥，只摔得呲牙咧嘴，差點沒哭出來。
“大膽鼠輩，竟敢傷我家公子。”又是一聲怒喝，偏門處掃來一把彎刀，將餘生整個身體都籠罩於刀影之中。餘生正欲出手，忽聽見一陣沉重的腳步聲，隨後是拓拔宏熟悉的音調。“休得無禮，此乃我家公子貴客。”
餘生一聽拓拔宏喝聲立刻收手不動。眼看那彎刀上三星寶石越來越近，就要劃上他的脖子。拓拔宏猛地出刀，電光火石間，那少年踉踉蹌蹌地退後幾步，好不容易才穩住身形，固執地昂頭，忿忿地瞪著他們。
“求鑰，你好大的膽子，東城之中也敢隨意動刀，若傷了貴客，我看你就是有十個腦袋也不夠砍的。”拓拔宏雙目含怒，還確實有些威儀。但顯然那兩個少年並不吃他這一套，先前那跌地的小人兒早已爬起身，華貴的袍子被弄得灰一塊黃一塊，臉上還蹭著黃乎乎的沙土，雖然狼狽卻還是挺直了腰桿，小大人似的指著拓拔宏的鼻子大罵：“我看你才是活膩了，居然敢當著小爺的面大呼小叫。別以為有那姓莊的撐腰就了不起，我告訴你，這土城不姓莊，它是我大末閤家族的城堡，輪不到你們這些外人栽這裡耀武揚威。”
這小人兒也就七八歲年紀，長得粉雕玉琢，面板白皙，高鼻深眼，看他那身裝扮也知道在城裡地位不低。雖然個子小小，但站在原地指著拓拔宏的鼻子大罵時竟然也頗有一番氣勢。餘生和陸子澹交換個眼神，彼此心想，原來這土城並非莊翼一個人的天下，心中不由得暗喜。
拓拔宏對這小男孩兒不敢大意，依足了禮數躬身垂首，必恭必敬道：“小公子請勿動怒，屬下一時心計，口無遮攔，還請小公子恕罪。只因這二位乃是漠北神醫的弟子，我家公子特意請來為小姐看病。若有閃失，屬下實在負擔不起。”
小男孩兒劍眉一挑，冷笑道：“小姐？土城裡何時又多了個小姐？不會是莊翼從外頭帶了什麼不三不四的人吧。”又斜著眼睛盯著餘陸二人上下打量，稚氣的小臉上閃過一抹邪笑，“你說這二人是神醫？”
餘陸二人見他神色有異，暗叫不對，有心躲避但為時已晚。
“正好小爺最近身子不適，就請這兩位大夫為小爺瞧瞧。你們若瞧出來了，自然有賞，若是瞧不出來——”小男孩兒臉上殺機隱現，“這樣的庸醫還留著做什麼！”說罷，朝求鑰使了個眼色，那少年忙立在走道前方，擋住二人去路。
拓拔宏有心阻攔，但自知身份低微，不敢輕觸虎鬚，眼看著求鑰將餘陸二人脅持離去，竟一點辦法都沒有。
這廂餘生和陸子澹卻是另有算盤，聽這孩子的口氣，城中尚有另一人與莊翼分庭抗禮，他們很快就想到了進城時迎接的大鬍子。想必這小公子就與那大鬍子是一家，且與莊翼水火不容。若真如此，說不定正是對付莊翼的一個突破口。二人一想到此處，遂不再掙扎抵抗，順從地隨小男孩兒進了高牆內。
離歌（二十五）
二十五
畢竟是沙漠中，無論如何裝飾，這院內也不可能呈現出小橋流水的江南景緻，但這高牆內卻是另一番景象。一尊尊沙質土丘惟妙惟肖，眾沙丘中有三兩個巨大的白色帳篷矗立，附近均有異族士兵把手。這模樣，倒像是落魄的皇族，就算破落了也要講些氣概。
求鑰揮手將下人屏退，然後掀開簾子放二人入帳。小公子將皮鞭甩得噼啪作響，渾然忘了方才餘生將他拖倒在地的窘狀。他一進西城就神氣起來