二嫫勒令她每日都要睡足四個時辰,她真恨不得把一天掰成兩天用呢。
直到某一天,她驗收了各色日用瓷器、梳頭傢什夥兒與洗漱用具,下達了箱子、匣子、鏡子的訂單,並與真珍一起打點送給四貝勒府賀大阿哥滿月的禮物時,才聽到噶爾丹自殺,其女率眾投降的訊息。姑嫂二人正高興端寧很快就能回來了,底下人卻忽然送來了一封信,是山東的蘇萬達寫來的,言道他行將任滿,不日到京。
淑寧有些恍惚,原來已經有三年了麼?時間過得真快呀。這麼說,老爸也快到任滿的時候了?她心下想想,原來明年又要選秀,與自己拉得上關係地秀女,大概只有佟家兩位表妹吧?真不知會怎樣呢。
不過留給她感嘆的時間不多,她吩咐人去通知留守蘇家小院的家人打掃屋子,便又忙碌起來。
五月中,聖駕班師回朝。不久,簡親王府便派人來問淑寧的衣服尺寸與小日子。真珍出面接待了,急急傳信保定,通知佟氏。
過了一個月,禮部那邊定下了婚禮的日期是在九月二十日,然後派出官員,並有一位宗人府地宗親為代表,陪同簡親王府的人一起到男爵府進行了過大定儀式。
貝子納幣禮,原是有規矩地,因此聘禮並不算很多,有六個金指環、給新娘的綵繒衣裳七襲、緞衾褥五具,外加四百兩銀與一匹馬,這是禮制所規定的部分。除此之外,簡親王府還另備了四匣金銀首飾、雙鵝雙酒、羊腿、肘子及各樣蒸食,龍鳳餅、水晶糕及各樣喜點,紅棗,花生、桂圓、栗子等四乾果,以及蘋果等四鮮果。前前後後,共有十二抬禮。
賢寧擔當了開箱的重任,照母親的吩咐,向禮盒作三個揖,又用手拍了禮盒三下,方才當著眾人的面撕掉封條,還得了一個裝了滿滿的小銀元寶的紅緞子繡花荷包。
簡親王繼福晉與佟氏為首,兩家都有親戚女眷來參加儀式。淑寧仍象過小定時一樣,靜靜坐在床邊,任由博爾濟吉特氏給她帶上一個金指環,聽著她說些吉利話,心裡滿懷喜悅。
端寧代表家人,將送來的雙鵝雙酒等物還了一半給簡親王府後,又將喜餅點心等物分給親友們食用。眾親友紛紛為淑寧“添箱”。有送胭脂宮粉衣料的,有送手帕荷包汗巾扇絡的,有送粉彩閒彩瓷器的,有送金銀項圈金耳挖子的,有送金耳環寶石耳環的,有送金鐲子珍珠串或寶石戒指的,應有盡有,份量都挺足。佟氏與端寧、真珍笑著一一謝過送禮的人,前者又吩咐底下人將禮物陳列在榮慶堂上,派專人看守。
大定過後,貝子府也終於完工了。佟氏忙派了人去量屋子尺寸,打發人去做箱櫃架子等物。蘇州與廣州也都傳來了好訊息。輔寧那邊的衣料繡活已有三成完工,他甚至還在揚州一帶採買了胭脂香粉與最有名的花露水。而和寧那邊,採辦完木材後,居然被他碰到一幫蘇州木匠,原是為了替一個要嫁女兒的官員打傢俱來的,沒想到那家的女兒突然急病死了,家人傷心之餘,只好打發了他們。他們沒了回程的路費,正不知如何是好呢。和寧見他們手藝不錯,便想著省些工夫,在廣州城裡找了個院子,讓這些工匠就近打造傢俱,而他也有更多時間等待玉匠將那竹子盆景完工。
蘇萬達另放了福州通判,倒還算滿意。他臨走前,沒送什麼很貴重的賀禮來,只送了一匣文房四寶,但其中居然有一盒曹素功親制的紫玉光墨。淑寧親自寫信去表了謝意,又將那墨小心收起。
佟氏在保定也做了許多事,藥材與香料都收集得差不多了。端寧派人送信給奉天的朋友,讓他們幫忙弄些皮毛,給妹子做陪嫁的大毛衣裳。隨著嫁妝日漸齊備,婚禮的日子也一天一天地接近。
九月,轉眼就到來了。
(我總覺得好像漏了什麼沒寫…)
二一五、大婚(上)
邊置辦的傢俱終於運到了京城,日期比預料的要晚了氏與淑寧焦急不已。而淑寧在驗收時更意外地發現,除了幾對楠木匣子,那些傢俱有許多不是原本定的楠木,居然是黃花梨的。這可要多花許多錢呢,她臉一沉,忙回報了母親。
結果氏告訴她:“你忘了?原本說是在蘇州打的,自然能弄到楠木,可後來改在廣州打,哪裡找那許多楠木去?倒是黃花梨更易得些。你和寧堂哥剛去不久,就曾寫過信回來說起這事。不過我不在家,他又不知道你主理此事,因此問的是你大伯母。是你大伯母吩咐換了黃花梨的。”
淑寧雖覺得那拉氏越俎代皰,有些不悅,但此事本是她犯了錯誤在先,倒不好多說什麼,只是要來賬本細瞧花費了多少。看到當初交出去的八千