笑道。
“妹妹？”
周氏愣了一下，她忽然一拍自己額頭，笑了起來，“看我糊塗的，明明是未嫁之女，我還問是不是你妻子，我明白了。”
妞妞連忙上前盈盈施禮，“妞妞見過舅母。”
“這姑娘長得真標緻啊！”
周氏由衷地讚了一聲，“我們縣城裡真沒得比。”
她連忙拉住妞妞的手，對元慶笑道：“快跟我回家，你舅父前幾個月還說到你。”
“舅父好嗎？”楊元慶牽馬跟在後面笑問道。
“哎！十幾年就是那樣，整天算賬，今天想著買兩畝地，明天又琢磨買頭牛，整天忙忙碌碌。”
“看樣子舅父舅母的光景不錯。”
“這幾年還好，莊子裡的收成不錯，稅賦也不高，你舅父前幾年又買了百畝魚塘，水產也能賣個好價錢，我覺得比前些年更好。”
楊元慶也看得出，舅母所穿的衣服，還有房子就是這兩年才翻新過，一色的青磚黑瓦，前院兩邊倉稟裡堆滿積糧，這是一戶很殷實的人家。
“大郎，你看誰來了？”一進院門，舅母周氏便急不可耐地喊了起來。
房間裡走出一箇中年男子，身材中等，長得方臉，下頜留有黑鬚，穿一件藍色細麻布袍，頭戴平巾。
“娘子，什麼事？”
中年男子一眼看見元慶，也愣了一下，“這位小哥是。。。。。。”
當年元慶生母死後，舅父舅母撫養他近一年，也算有養育之恩，儘管記憶依稀，但元慶知道，這就是他的舅父了，他上前一步跪倒，抱拳施禮，“甥兒元慶拜見舅父大人！”
“你是。。。。元慶！”
元慶舅父又驚又喜，連忙扶起他，上下打量，眼含激動，“哎呀！長得這麼高了，我記得你是元日出生，馬上十六歲了，十幾年不見，你是回來給母親掃墓吧！”
元慶點點頭，“正是回來給母親掃墓。”
周氏拉過妞妞，笑著給丈夫介紹道：“這位俏姑娘是元慶妹子，姓張，小名叫妞妞。”
妞妞臉一紅，也盈盈施一禮，“參見舅父！”
李大郎立刻明白妞妞是元慶什麼人了，他高興得捋須直笑，“好呀！快進屋裡坐。”
他命一名小廝把馬牽去馬房，便拉著元慶的手進屋，正堂內光線明亮，地上鋪著青磚，左邊放一張供桌，桌上擺滿各色貢品，供奉著財神趙公明，正面是幾張坐榻，榻上鋪著茵褥，面前擺了一隻火盆。
元慶從馬袋裡取出幾匹從京城買的上等綢緞，遞給舅母，“這是我的一點心意，請舅父舅母收下！”
夫婦兩人慌忙推辭，元慶只是不肯，他們也只得收下了，這時，從側門又走出一個少女，十六七歲模樣，容顏清秀，長得頗像周氏，衣裙也和母親一樣，李大郎指著元慶對她笑道：“麗娘，這是元慶，你還記不記得？”
元慶倒還記得，他有個表姐，比他大一歲，小時候舅父常開玩笑，要把表姐許給他。
他連忙躬身施禮，“表姐，我是元慶！”
少女抿嘴一笑，連忙給他還禮，“前個月父親還說到你，你真的就來了。”
周氏拉著妞妞笑道：“我們幾個女人到後院說話去，這裡給他們舅甥說話。”
李麗娘見妞妞長得美貌異常，心中羨慕，連忙上前挽住妞妞的手，親親熱熱到後院去了，元慶見表姐還梳著環辮，便笑道：“舅父，表姐還沒有出嫁嗎？”
“婆家已經有了，明年二月出嫁。”
李大郎嘆息一聲道：“你要是去年回來就好了，還能見到外祖父。”
楊元慶記得當年外祖父非常嫌厭他們母子，他沒有好印象，也不想問他的事，便岔開了話題，“舅父現在做什麼營生？”
李大郎心裡明白，當年元慶生母未婚先孕，父親暴怒，把妹妹趕出家門，還是他偷偷接回妹妹，父親至死都沒有原諒妹妹，不准她的墳遷回李家族墓。
他也不提外祖父的事，拉著元慶坐下，這時，麗娘端來兩碗茶，放著桌上，向元慶點點頭，便到後院去了。
李大郎笑道：“我名叫大郎，其實是老三，十四年前我們五兄弟分家，你外祖父在城外分給我百畝祖田，十幾年勤儉持家，水田增加到三百畝，日子就慢慢好了，前年又買了百畝水面，養魚養蝦，一年也能掙上幾百吊錢。”
楊元慶知道，他舅父家是戶小地主，一直就比較殷實，不過這幾年更好，他又笑問道：“別的人家怎麼