但他又不能不見，周元只得嘆息一聲，“讓他進來吧！”
片刻趙縣令走了進來，後面還跟著一人，身著黑衣，裹著頭巾，這是稽胡人的裝扮，周元覺得他有點眼熟，注視半晌，忽然認出來，“你是……張司馬？”
豐州總管府司馬張庭，周元一下子愣住了，張庭就是鹽川郡本地人，曾是鹽川郡衙的倉曹胥吏，大業元年參加豐州舉行的公開選吏考試，考中第二名，出任大利縣丞，周太守認識他。
張庭躬身施禮笑道：“周太守，多年不見了。”
周元心中頓時燃起一線希望，他不敢向楊元慶求援，可是他又希望楊元慶能幫助他。
“司馬請坐！”
周元慌忙請他坐下，趙縣令也坐了下來，他和張庭是同鄉，從小一起長大，關係極好。
張庭坐下，便不慌不忙道：“不久前一支劉迦論的亂匪跑到五原搶掠，一個村莊被他們毀掉，被殺死五十餘人，幾千頭牛羊被搶走，楊總管震怒，決心要剷除劉迦論部，今天，我來太守這裡，是商量借道一事。”
“借道？”
周元臉上湧起一絲苦笑，按理，跨境剿匪是需要兵部批准才可，但這話對楊元慶說，有用嗎？
他不敢回絕，沉吟一下便道：“這一帶的長城都修建在風沙灘區，長年風沙侵蝕，很多地段都坍塌了，無險可守，去年我派人沿途視察，繪製了一張長城境況圖，我願將此圖副本給楊總管。”
周元的言外之意就是說，豐州騎兵可以從很多地方越過長城，沒必要非走縣城不可。
趙縣令在一旁急道：“太守，楊總管說，不僅是借道，另外還可以提供給我們兩萬石糧食的援助。”
聽到有糧食，周元臉上露出複雜的神情，糧食啊！現在就是他們的命根子，他怎麼可能拒絕，他又小心翼翼問：“一定是借道，才能給糧嗎？”
張庭毫不含糊地點了點頭，“這是必須。”
“好吧！”
周元心一橫，終於答應了，誰叫朝廷不睬他的求援奏摺，“我們就一言為定。”
……
第十七章 爭奪鐵礦
太守周元做夢也想不到，就在他答應的第二天，楊元慶就親率兩萬騎兵出現在縣城外，他站在城頭上，望著城外黑壓壓的兩萬軍隊，他眼睛都有點花了。
而且他看見騎兵除了帳篷外，其他就沒有帶任何輜重，那麼楊元慶答應的糧食在哪裡？周元心中充滿了疑惑。
這時，大將裴行儼騎馬飛奔上前，大聲道：“太守可在？”
周元在城頭拱手道：“在下便是！”
“我家總管請太守去軍營中一敘，商量過境和糧食問題。本站域名”
周元心中有些猶豫，去軍營中和楊元慶會面，似乎有點危險，旁邊趙縣令道：“對方兩萬騎兵，向殺我們易如反掌。”
想想也是，楊元慶要殺他，確實不費吹灰之力。
“好吧！我這就前去！”他只得無可奈何答應了。
太守周元帶著兩名隨從，騎馬來到了豐州軍營，此時兩萬騎兵已經在城外紮下了大營，一頂頂大帳矗立在荒原之上，足有數千頂大帳之多。
周元被士兵帶到中軍大帳，楊元慶拱手笑道：“周太守，幾年不見，有沒有再娶幾房小妾？”
周元在鹽川郡做了十年太守，楊元慶也在豐州從軍十幾年，他們自然是認識，楊元慶的一句玩笑話頓時讓周元心中輕鬆下來，他也拱手還禮笑道：“去年又娶了一房匈奴族小妾，以後就不想娶了，實在是有點應付不過來。”
兩人會意一笑，走進大帳，分賓主落座，楊元慶不等他先開口，便笑道：“糧食會從水運過來，晚兩三天，太守不用擔心。”
從豐州走黃河到靈武郡，再轉支流鹽川水，便可直接抵達縣城，周元頓時放心了，他又問道：“劉迦論的軍隊主力在延安郡，楊總管還要去延安郡剿匪嗎？”
“剿匪問題不大，這個我有計劃，今天把周太守請來，是想商量以後的防禦，我打算在鹽川郡築城，並駐兵三千，協助周太守防禦匪患。”
周元一下子愣住了，他怎麼也想不到，楊元慶是為了守衛礦山。
。。。。。。。
豐州軍目標之一的紅鐵山便是位於鹽川郡的西部，距離縣城五十里，北方數里外便是鹽川水，水流平緩，可以行五百石的大船，從前這裡設有礦監，大量開採鐵礦山上船，礦船便從鹽川水進入黃河，運到靈武郡冶煉。