確定小樹兄妹只是在山腳附近，並沒往山裡走，且又沒聽到任何掙扎呼救聲，這就排除了不是遇到野獸，那很大的可能性是有人想偷小孩兒去販賣。
村長這一分析，大家都驚變了神色，販賣小孩兒，他們曾聽說過，那都是別處村的事兒，如今竟然出現在落日村，大家不禁在心頭髮憷。村長立即召集沒出外的壯漢，一共八九個人，出到莊稼地又叫上五六人，大家各自帶了鋤頭長棍等使用，分頭行動，兩人沿著落日河下游尋找，兩人沿上游尋去，其餘人進山，散開尋找，並不斷呼喚好兒。
小樹哭著要跟去找妹妹，被大人阻止，林大梅便放下坡地活兒，專程陪他在院子裡坐等訊息。而常四叔則駕車去鎮上找溫氏母子，這才出現前面那一幕。
小樹抽噎著，哭得鼻塞，不時張嘴吸氣，淚眼婆娑問道：“哥哥，娘呢？娘沒跟你回來嗎？”
阿旺溫柔地給小樹拭去眼淚，說道：“我和娘一起回來的，快到村頭時，遇上常爺爺去找我們，娘聽到妹妹不見，昏厥過去了，在常家有常奶奶照看，我就先回來了。”
“娘怎麼樣了？娘不會有事的是嗎哥哥？”小樹一聽溫氏昏厥了，眼淚又奪眶而出，滿臉滿眼的擔憂和著急，又帶著一股悔恨道，“都是我不好，我不該帶妹妹去割餵豬草，妹妹在家就不會有事了，娘就不會昏厥了。”
“娘一定會沒事。小樹，不怪你，你帶妹妹去，也是不放心留她自己在家。”
阿旺安撫著小樹，想起溫氏如白紙的臉，嘴角那抹血跡，心如刀割般難受。他好不容易再次擁有母愛，小樹長了七個年頭才感受到母愛，這份珍貴，得來太不易！無論如何，他不能讓娘有事！
心，被無形的手揪得緊緊地，袖子下的拳頭，捏得骨節泛白，先是遭賊入室，後是莫名其妙的遭中傷誹謗，緊接著好兒突然失蹤。阿旺此時只有一個想法，那就是這一系列發生，是人為，而非巧合。
他自流浪做乞兒以來，旁觀耳聞世人世事，這個過程中，他學會思考，許多時候，不再是用一個孩子的單純眼光，單純心態去看這個世界。
他把自己變成一頭刺蝟，學會自我保護，自我防禦，對外滿心警惕戒防，他曾經以為，這一生就這麼過下去，有一天也像古爺爺那樣，悽清地不知死在哪個角落。
偏偏命運的轉輪，讓他的人生軌跡在去年嚴寒裡大轉折，他遇到了溫氏母女，並不可思議地在那時相信好兒。
如果沒有娘和妹妹，他和小樹，如今還是個什麼樣的光景？
如果好兒出了什麼意外…阿旺不敢再想下去！他神色呆滯，喃喃地道：“妹妹不會有事的，妹妹一定不會有事的。”
林大梅看著懂事的小哥倆，想起乖巧甜美的好兒，心裡一陣酸楚、難過。那麼好的娃兒，怎能有事？那真是老天不開眼了。
“阿旺，小樹，好兒吉人天相，村長派那麼多人去找，一定能把好兒找回來。”
阿旺木然地點下頭，心急心亂，茫然無頭緒的他，抬眼掃掠自家院子，一切都跟他早晨和娘離家去賣菜時無異。視線掠及菜園子那堵牆角，忽地想起，好兒和小樹沿著牆內外尋找賊偷進來的線索。
驀地打個激靈，急促道：“小樹，你帶我去出事的地方看看。”
林大梅忙道：“阿旺，你們不能去，這要真是人柺子…可不是鬧著玩的。”
“林姨，如果你是人柺子，你會馬上又返回來嗎？”
不等林大梅回答，阿旺拉了小樹，起身又道，“林姨，我就讓小樹帶我去看看，不會亂跑。”
阿旺說完，拉著小樹跑出了小院。林大梅呆愣了一會，忽然覺得周圍好安靜。落日河對岸，沿途也就溫家一戶居住，林大梅看著一目瞭然的小院，心裡有些懊悔，若當時自己極力勸阻溫氏在村中起房，就不會發生今天的事了。
她一個人呆坐了會兒，覺得不能這麼幹等，想去常家看望溫氏，又擔心溫家無人，恐有人趁亂打劫，左右想了想，決定還是先幫溫氏看家。
卻說小樹帶著阿旺返回出事地點，阿旺邊轉邊看，這是一處稍有點斜的山林，跟深處和高處比，這一片距離山腳最近的山林，算不上茂密，雜草、灌木叢多且比人高，有些已經變黃，很容易遮擋視線。
這一片地方，他有印象，曾領著弟妹來過兩次，一次是採蘑菇摘野筍，一次是撿拾柴火。
“我當時就在這個地方割餵豬草，妹妹就在那兒，她的聲音從那傳來。”
小樹領著哥哥，一一指給看，他和好兒之