相對皇帝做做樣子而言，宰相大臣就到黴得多，以現在杭州乾旱為例，如果因為官衙救災不利，導致嚴重後果的話，一般來說，地方官員固然要負一定責任，但說不定這事又會成為朝中某些人可利用的機會，一旦被言官御史以此指責，輕則罰俸，若是被政敵不依不饒的攻擊，或者可能會黯然下臺。
法會場面熱鬧非凡，高僧道士認真賣力施法，底下百姓虔誠實禱告，時間慢慢流逝，不知不覺中已經過去一個多時辰，當百無聊賴的楚質在心裡數到第一千零一隻錦羊時，耳邊終於傳來司儀天籍般的聲音。
“渡魂禮畢，現請永明禪院弘道大師向上天禱告，祭祀求雨。”
聽到這句話。楚質頓時一陣失落，原來是自己理解錯誤，本以為剛才的是求雨儀式，沒有想到卻是在超渡亡魂，求雨才剛剛開始而已。
隨著司儀的引請，一個慈眉善目的老和尚慢步走上祭臺，場下大部分人都認識這位出身名寺的名僧，立時報以崇敬的目光，如果不正在進行一項莊嚴肅穆的儀式，恐怕早已呼聲陣陣擁上前去了。
看著臺下那雙雙充滿熱切的眼睛，弘道和尚心中得意不已，渾然不覺某些道士嫉恨的神情，自顧奉起禱文，以最飽含深情的聲音吟誦起來，禱文辭藻華麗，字句抑揚頓挫，不過除了少幾個人之外，恐怕沒多少人聽得懂他在唸叨什麼。
不是弘道和尚發音不準，也不是百姓大字不識、文化不高，連平日裡手不釋卷，自覺古文大有進步的楚質也滿頭霧水，如果是一個字一個字的分開還勉強能認出來，但是連貫拼湊在一起，楚質還真是有聽沒有懂。
也不怪大夥，畢竟走向上天傳達資訊的祭文，盡是些專業術語，凡夫俗子不明白合乎常理，若是人人都清楚，怎麼突顯出神明的神秘，某些神棍怕是也沒有用武之地了。
弘道和尚在臺上確實是春風得意，不時搖頭晃腦的誦讀幾句，聲如洪鐘，底氣十足，比起年輕人來有過之而無不足，沒有絲毫的老態，百姓們固然聽不明白禱文的意思，卻不影響他們誠心誠意向上天祈禱。
過了小半個時辰，洋洋灑灑數千言的禱文終於誦完，只見弘道和尚把禱文捲起，走到臺中央的大鼎旁，帶著一絲不捨將其點燃，火苗跳動，頓時化為一縷青煙，瀰漫空中，漸漸消融，而底下成片的百姓卻眼巴巴的凝望著消散於半空中的青煙，好像在等候著什麼。
然而他們註定要失望了，蔚藍色的天空一切如舊，如火的驕陽還是那麼耀眼，散發出巨大的熱量，光芒萬丈，永不停歇，好像要將大地烤熟一般。
楚質微微垂頭輕嘆，不忍心看見百姓失落的表情，這本來就是意料之中的事情，如果求神拜佛真的管用，那世界不是早被毀滅，就是已經實現大同治世，哪裡還有什麼天災**發生。
“心誠則靈，心誠則靈請諸位助我就要顯靈了突然之間，某些個和尚道士猛然跳了出來，繼續施展著自家的獨門秘術，口中不停的嘶叫起來，這些話愚弄無知愚民還成，在場的官員士伸可沒有幾個相信，不過還是很給面子的沒出言揭穿。
又過了許久，天空還是沒有動靜，不要說雨，連雲的痕跡都沒有，那些個想借機博一把的和尚道士也只好滿面羞紅，訕訕掩袖而遁。
本來待會還有進香、放燈之類的活動的，但如今這個情形，眾人也沒了那個心情，所謂希望越大，失望也越大，前來觀禮的百姓都是抱著希望而來，雖說也知道未必能如願以償，但是真的一無所獲時，心情失落是必然的，進行儀式的時候還能保持安靜，但禮成之後，隨著時間的推移，漸漸又恢復剛才煩躁、焦慮的心態，亂象漸生，嗡嗡一片，司儀官自然連忙協調，卻沒有絲毫效果。
“請諸位安靜，太守有事要叩二“泣個時候，得到范仲淹的示意，在場維持秩序的狗左佔比高呼起來，加以鑼鼓聲配合，將喧雜的聲音掩蓋過去，引得眾人的關注。
這話很管用，百姓慢慢安靜了下來，想聽聽太守要宣佈什麼事情，而某些人心裡頓時心跳如鼓，該不會真如張胖子所料吧，感覺有些不妙，連忙想找人來商議下，仔細觀察附近的情況，卻發現少了幾個同伴，
有人眼珠子轉，準備悄悄向後退了幾步，去意已生，可是腳步網移動，卻發現自名動彈不得，看清楚周圍的環境後，頓時後悔莫及，成千上萬的百姓已然將附近團團包圍，除非有上天遁地之能，不然別想走出去。
當范仲淹輕走上祭臺時，不管眾人心思如何各異，但這時都有些好奇，場面立即變得靜悄悄地，可能連毫針落地的聲音