隆起，內外徑大於銃膛的內外徑，因而使藥室具有較大的容積和橫截面，這種構造的特點，能使火，藥在較大橫截面的藥室內迅速燃燒，增大了橫向燃燒面，提高了燃燒的瞬時性，瞬間生成具有較大壓強的大量高溫氣體，並被擠壓（壓縮）入截面較小的銃膛中，使壓強再次增大，從而提高了發射力和彈丸飛行速度及殺傷力，最後一點，元火銃的射速較快。元火銃的內壁較光滑，發射後殘存於銃膛內的藥渣清除較易，費時較少，因而提高射速。由於火銃的優越性，所以在創制成功後，便裝備軍隊，用於作戰，不但元軍使用，而且元末農民起義軍也多有采用，尤其是朱元璋率領的起義軍使用最多，為其奪取政權立下了汗馬功勞。火銃在元代創制以後即被用於作戰，到元末時期使用逐漸頻繁。
由於火銃在元末戰爭中顯示了較大的優越性，所以在明代前期得到了較大的發展，其間又可分為兩個發展階段。
第一個階段以朱元璋建立明王朝為開端，以建文帝失位而結束。建明之初，朱元璋不斷採取各種有效的措施，發展兵器製造，把元代創制的初級火銃，加以規範統一，根據實戰的需要，發展成包括大中小三種型別在內的洪武系列火銃。洪武系列火銃按形體大小、構造特點和作戰用途可分為三類：其一是裝備單兵使用的手銃，其二是裝備於戰船和關隘守備用的中型碗口銃，其三是專用於城防要塞的大型銃炮。
第二個階段自朱棣稱帝至正德末�