我一時不知讓孟大人在翰林院做什麼才好，待過幾日同諸位學士們商量了，再同孟大人說。”
孟廷輝微笑，“謹聽劉大人安排。這幾日我便在院裡幫諸位學士、承旨、修撰們整理整理文卷就是。”
劉仞本以為她定是個倨傲之輩，再加上她與太子之間那風風火火的傳言，想必不是什麼好相與的女子，可沒想到她竟然如此卑恭，一時也不好再說什麼，只皺了皺眉，便領了她去裡面各廳堂拜見翰林院大學士及學士承旨們。
豈料沈知禮卻不依，不等他二人轉身，便在一旁笑著叫道：“既然待詔、典簿、編檢都無缺位，想來東宮祗候之職尚可讓孟大人一試？”不待劉仞反應，她便又飛快道：“太子近來政務愈多，中書門下二省每日報上去的摺子有多半都是太子代皇上批覆的，夜裡身邊時常少個替他草擬敕文的人。”
“這、這……”劉仞神色愈發吃驚，顯然是不解沈知禮竟然肯讓孟廷輝進東宮，簡直是啞口無言。
周圍豎著耳朵在聽的人不在少數，此時聞言皆是驚得下巴都要掉到地上來了——誰都知道沈知禮與太子可謂青梅竹馬，一朝若立太子妃，她定是不二人選，可這孟廷輝與太子之間的謠言非但沒讓她動怒，反倒使她拱手將孟廷輝往太子身邊送？瘋了不成！
沈知禮已拉了孟廷輝往外走，背身衝眾人笑了笑，眼底明媚，“劉大人若不反對，我便順道帶孟大人去東宮了。”
劉仞驚神方回，一時想不出拿什麼理由駁她，只得回身取了塊翰林院入右掖門的朱字木牌，遞給孟廷輝：“既是要去東宮，可要仔細下筆，莫要墜了翰林院學問精粹的名聲！”
孟廷輝亦在怔愣中，只訥訥地接了木牌，隨沈知禮走了出去。
外面陽光正好，高樹長枝闊葉如扇輕擺，碧天翠葉，七彩琉璃，朱門金釘，越走越近，越近越不真實。
她終於回過神來，扭頭便問沈知禮：“怎麼方才入翰林院前，你沒同我說一聲……”
沈知禮眨眼，“我也是一時想出來的。本也沒料到劉仞做事會一點餘地都不留，可他既然這樣，就別怨我鑽這空子！”
孟廷輝蹙眉，“擋一時不能擋一世，我又不能一直在東宮待著，終有一日是要回翰林院的。”
“待你一會兒見了太子，”沈知禮詭笑，“只管說是翰林院的老臣不肯與女子共事，讓太子替你出頭，給你在翰林院謀個修史的閒差。”
孟廷輝眼中的光忽然一淡，“太子惱我還來不及，又怎會替我出這頭。”
沈知禮揚眉，只是笑，不再說話。
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過了右掖門便是天章閣，一路向東可見樞密院、都堂及中書門下二省，穿過文徳殿旁邊的闊廊，再往北二百步可見東華門，皇太子宮便在東華門內。
孟廷輝跟著沈知禮一路走到皇太子宮前，心口突突在跳。
遠處宮闕樓簷恢弘銜天，面前青磚石階彩紋漫地，一想到這殿中之人，她的指尖便止不住地輕顫。
沈知禮替她遞了翰林院的牌子，那幾個侍衛也是認得沈知禮的，只收了牌子笑道：“太子今日下朝後去次都堂治事未歸，聽人說出都堂後又去校場觀殿前諸班直騎射了，不知什麼時候才回來，不如讓孟大人在此等等？”
孟廷輝只是謝過，道不敢於東宮殿前叨擾，待晚些時候再來，便要回了牌子，同沈知禮順原路往回走去。
心裡不由有些失望。
彷彿是繃緊了的一根弦毫無預告地被人挑斷，一切期冀都這樣作廢。
沈知禮抱胸，眯著眼對著陽光，讚了句：“當真是好天氣。”然後又轉頭衝她道：“我是從職方司溜出來的，須得早些趕回去，出大內的路你都認識了罷？”
孟廷輝點頭，忙道：“沈大人只管去忙，不必理會我。”
待見沈知禮出了東華門後，她才低頭看了眼手中木牌，嘴角輕撇。
這朝堂官場，比她想象中的難處多了。
西面橫街處忽然傳來馬蹄踏磚的聲音，清清脆脆，一下連著一下地順風飄過來。 禁中之地，誰能於此處過馬不下……
她腦子裡剛剛升疑，便又驟然反應了過來——東華門內，東宮之前，他當然不用下馬！
才想著，就見馬兒長鬃逆風而飄，一人馭馬慢馳而來。
他身上披了薄甲，背上掛著長弓，左肩滿滿一箙白羽利箭，低頭挽韁，手腕處淡麥色的面板在陽光下微微泛著汗溼亮光。
她立在東華門前未動，看他步步行近，