的宮扇宮花分給眾人，因各有一匣，數目多，倒也分得均勻，笑道：“頭面和衣裳我就不給了，扇子宮花拿著頑罷。”
宮裡出來的東西十分精緻，眾人中有人得了扇子，有人得了宮花，也有兩樣都得的，愛不釋手地道：“今兒你是壽星呢，倒把別人送的壽禮分了人。”
雪雁笑道：“平姑娘在裡頭也把得的壽禮順勢賞人呢，我送給大家，算是圖個同樂。”
話音一落，賴家打發人給雪雁送衣裳首飾壽桃掛麵來。
雪雁有姐姐的事情，自然瞞不過賴家，他們待雪雁越發好了，先前四季衣裳首飾吃食經常送過來，如今更好了十分，壽禮送得很厚重，其中最為貴重的是一套賴嬤嬤戴過的金鑲玉頭面，因他們一直幫著打聽周家之事，不似別人那般，故雪雁對他們家又敬了幾分。
收了東西，雪雁不免換了衣裳到賴家給賴嬤嬤和賴大夫婦磕頭，又得了賴欣榮的禮，賴尚榮去年謀了知縣的缺，早帶著李氏上任去了，故一家不在。
賴嬤嬤忙拉著雪雁的手，含笑道：“再沒想到，你還有這樣的造化。”
雪雁笑道：“可不是造化，若沒這造化，怎麼能知道在世上還有個姐姐呢？”
賴嬤嬤感慨萬千，從前只道雪雁一無所有，沒想到日子竟被她過得越來越好，不但黛玉有了極好的夫家，雖說周家壞事，可週鴻職缺未變，如今又除了認的哥哥在宮裡當差，還有一位親姐姐在宮裡極體面，如何不讓人羨慕？
閒話吃茶時，雪雁忽然想起南華所言，不免問起鄉下莊稼人的日子。
賴嬤嬤歷經世事，聞得此語，點頭道：“令姐所言不錯，平民百姓的日子哪裡有面兒上說的那樣盛世太平？十個人裡有九個吃不飽，賦稅重，年年修橋也好，修堤壩也罷，都要抽勞力，打仗了還要徵兵，不知多少人一去不回呢！若是標緻的女孩子沒有權勢依靠，就只好任人欺負去罷，家裡有地的也未必能保住，上頭都等著盤剝呢！”
雪雁不禁大開眼界，果然百姓日子不好過？
賴嬤嬤何等人物，說完這話，不禁問道：“你莫不是原先打算到鄉下清淨度日？”
見雪雁點頭，賴嬤嬤忙道：“傻孩子，千萬別有這樣的想頭，你一個女孩兒家，長得標緻又有錢，不說山村鄉野之地未必願意賣給你房子地，就是賣了給你，也不肯同你交好。另有一干人見你生得好，說不準有多少下流心思，那是防不勝防，你如何能護得住自己？雖說你在京城裡有些個權勢依靠，可是若離得遠了，鞭長莫及，有你後悔的時候！”
雪雁忙道：“我原不知外面的事情，才想著如此，現今聽了姐姐和嬤嬤的話，給我十個膽子，我也不敢獨自在鄉下過日子呢！”
賴嬤嬤方鬆了一口氣，道：“這就是了，你留在京城裡竟是大好，憑著你的品貌才華手段，又有這樣的依靠，放出去嫁給讀書人也好，留下嫁給管事也好，都是極好的去處。管事有權勢可倚，讀書人考中了舉人，可以不必交稅，其他的竟是都配不得你了。”
雪雁微微一嘆，事到如今她才明白，種田謀生不容易，是自己太想當然了。
賴嬤嬤又告訴了她許多外面的事情，包括上等良田多是被權貴所佔，就是權貴之家的下人，也常常以此霸佔百姓良田，百姓所有的大多不過是中等地畝和下等薄田等等。
雪雁聽得驚心動魄，難怪周瑞家霸佔李三家的良田，竟是那般理所當然。
等到她聽完賴嬤嬤的話，從賴家回來，雪雁還在思索，看來自己的種田生涯果然不能了，還是留在京城裡罷，有房子住，有權勢依靠，光靠著積蓄就夠過一輩子了，而且自己還有一技之長，不會坐吃山空的。
黛玉見她悶悶不樂，問起緣由，聽完，亦不覺有些煩悶，道：“聽你一說，我倒明白劉姥姥何以那樣巴巴兒地來報恩了，必然是因為沾了府上的光，日子好過些。”
雪雁點頭道：“我也這麼想呢。”
世事如此，她們主僕兩個可謂是無計可施，說完便暫且擱置在心裡不提。
當晚怡紅院十分熱鬧，她們亦沒有過去，早早睡了，至次日平兒還席，黛玉仍未帶著周灩過去，但凡來請，都被容嬤嬤幾句話打發了。
不想飯後做針線時，忽然聽說賈敬去了。
雪雁忙給黛玉預備了素色衣服並首飾，道：“好歹得過去一趟。”
忙亂了幾日，賈母王夫人等人便回來了，接見已畢，先去了寧國府，回來後聽說府裡諸事，見過了周灩，命人好生待她，等周灩出去了，