又有路上風聞周大學士之事，不免摟著黛玉哭道：“我可憐的玉兒，這是怎麼說？”
黛玉忙勸道：“外祖母快別傷心了，這事兒還難說呢。”
賈母道：“外頭已經傳得沸沸揚揚了，也就你們小孩子家不知道其中的厲害。周家小姑娘你什麼時候接來的？”因賴大等人幫襯著料理賈敬的喪事，又有賴嬤嬤近日不得空過來請安，故都沒告訴賈母他們私下打探過訊息，這些都是人精，當然瞞著賈母。
期間黛玉亦曾和趙嫣然有書信往來，趙嫣然信中說不管何人問，只說是她託付黛玉照料周灩，以免橫生枝節，黛玉知她好意，便依此而言。
賈母嘆道：“送靈前我還在為你歡喜，如今，只恨不得剜去了我的心。我玉兒怎麼如此命苦？好容易說了一個好人家，偏又壞了事。”
黛玉道：“天有不測風雲，人有旦夕禍福，誰家不是起起落落？”
旁邊王夫人不言不語，邢夫人臉上卻有些惶恐，兼之心中仍恨不曾得周家聘禮，遂道：“周家壞事倒無妨，只是大姑娘接了周家姑娘過來住，若是牽扯到咱們家該當如何？”
黛玉站起身，施了一禮，道：“大舅母說得是。”
邢夫人聽她贊同自己的話，隨即就沒言語了，不禁一怔，看著她道：“大姑娘，不是我說的話刺心，咱們一大家子上上下子千把人，總不能因為窩藏周家的人，就落了罪名。”
賈母斥道：“你胡說什麼？什麼窩藏？難道周姑娘竟是罪人不成？玉兒不過是受永昌公主愛女之託，她能做什麼主？周大學士的案子還沒審訊呢，你就知道是有罪的了？玉兒是周家長媳，還能冷眼旁觀不成？就說我的話，誰若怠慢了周姑娘，仔細打一頓攆出去。”
黛玉感激道：“我替灩兒多謝外祖母。”
轉而又對邢夫人道：“大舅母莫生氣，趙姐姐託我照料灩兒，原是因為灩兒家裡沒有人做主，恐下人作踐了她，如今外祖母和舅母們送靈回來，想來周太太也回來，不日當會來接灩兒，還請大舅母放心，玉兒雖然住在這裡，卻萬萬不敢壞了府裡的聲名體面。”
邢夫人聽了，方不言語，悶悶地坐在一旁。
賈母嘆了一口氣，撫摸著黛玉道：“送靈時遇到周太太，她得了訊息後心急如焚，無奈規矩大，只能乾著急，後來知道你接了周姑娘來住，方放了心，逢人就誇你，因此等她來接周姑娘方可，你不許送她回去，以免讓人說三道四。”
黛玉本就打算等周夫人來接，並沒有想過送周灩回去，聽了賈母的話，忙一口答應。
探春上來道：“好叫老太太知道一樁喜事，林姐姐房裡的雪雁，竟有個姐姐在宮裡當差呢，上回由戴權戴公公親自陪著過來和雪雁相聚。”
此言一出，眾人面上盡是詫異之色，看向黛玉時，不免收了前頭的神色。
邢夫人忙問道：“什麼樣的人，竟能讓戴公公親自陪著？莫不是宮裡的貴人？”
探春笑道：“宮裡的貴人除了省親，哪能出宮？不過雖然不是貴人，卻勝似貴人，我聽東府裡大嫂子派人打聽說，雪雁的姐姐在宮裡的地位十分超然，又有娘娘打發人傳來的訊息說，因為抱琴說雪雁像南華姑姑方使得她們姐妹團圓，皇太后和皇后都賞賜了娘娘呢！”
聽到元春得了體面，王夫人連忙唸了一聲佛，道：“阿彌陀佛，你說的是真的？”
探春忙道：“不敢欺瞞老太太和太太。”
邢夫人看向黛玉道：“大姑娘怎麼不說雪雁有姐姐在宮裡，她姐姐有這樣的體面，想來也能為周家周旋一二。”
黛玉輕聲道：“後宮不得干政，雪雁的姐姐不過是略有體面，不敢打攪她。”
邢夫人頗不以為然。
賈母聽了，卻暗暗為黛玉歡喜，周家事敗，自己正在擔心底下人怠慢黛玉，若有雪雁長姐之故，府裡倒不敢怠慢她們房裡了，這樣自己就放心了，有雪雁姐姐這樣的人在宮裡，娘娘又得了賞賜，想必娘娘也好過些。
賈母回來後，又因賈敬之故門戶大開，外面的訊息便封鎖不住了，很快府裡都知道黛玉的夫家壞了事，三春姐妹釵雲琴煙等人知道後，忙都過來道惱並安慰周灩，餘者下人臉上難免流露出幾分痕跡，轉而奉承起雪雁來。
雪雁又是好氣又是好笑，雖然早知道府里人見風使舵的本事，但是自己遇到還是覺得無奈，平時躲在房中，輕易不肯出門。
賈赦聽說後，心急火燎地來找賈母，意欲退婚，並送周灩回去，免得惹禍上身，被賈母兜頭啐了出去，指