了四五房家人使喚，其他的都住在後街上，來往十分不便，賈政分到了一些田產房舍，自有下人莊頭，現今是周瑞管著，王夫人也有陪房，但是卻管著王夫人的陪嫁莊子，因此家常瑣碎小事都是自己動手。
麝月低聲道：“再過兩個月就入夏了，二爺夏天的衣裳還沒預備呢。”
襲人道：“咱們已經沒有針線上的人了，只能自己能著做。好在寶玉從前便不穿外人做的衣裳，如今只是辛苦些罷了。”
麝月笑道：“從前的針線有史大姑娘幫你，也有寶姑娘幫你，如今史大姑娘回家待嫁，寶姑娘也快進門了，你竟是比往年最辛苦的，我們倒還罷了。我只是發愁，寶玉打扮十分精細，咱們竟是沒有上用的紗羅，尋常紗羅做出來的寶玉未必肯上身。”
寶玉每年都能得許多衣料，穿不完剩下的料子因寶玉說擱著不鮮亮，都叫她們這些大丫頭分了，不想忽然分家到如今，便再也不能得到那樣好的料子了，手中反窘迫起來。
襲人嘆了一口氣，道：“一會子我去請示太太罷。”
分家時還是分到了不少東西，都在王夫人那裡收著，加上王夫人數十年來積累的梯己，綾羅綢緞不知道有多少，襲人過來一說給寶玉做夏衣，王夫人停下拈動佛珠的手，吩咐金環拿出兩匹上用紗和兩匹上用羅出來。
玉釧兒早在年下便求恩典放出去了，現今金環是王夫人的膀臂。
襲人吩咐小丫頭子先將紗羅送回去交給麝月，然後小心翼翼地道：“太太，寶玉嫌現今的茶不好了，求太太想個法兒，賞些上用好茶。”
王夫人問道：“怎麼不去公眾領？”
襲人答道：“回太太，公中早就不給咱們東西了，現今廚房裡的東西都是現採買的。”
王夫人聽了，長嘆一聲，道：“這才多久？就這樣怠慢咱們？去找鳳丫頭來，我問問她。”
襲人答應一聲出來，親自坐車過去請鳳姐。
鳳姐正跟賈璉逗弄葵哥兒，賈璉是長房嫡長孫，按規矩須得和父親一同守孝三年，他無 所事事，便在家裡陪著鳳姐，只把葵哥兒當成了眼珠子。
聽到王夫人來叫，賈璉抬頭看了鳳姐一眼。
鳳姐嘴角一撇，冷笑一聲，對平兒道：“你就說我昨兒染了風寒，正在家裡靜養，恐衝撞了嬸孃，等明兒痊癒了再過去給嬸孃請安罷。”
榮國府現今是賈赦做主，她若不是生了賈赦唯一的寶貝孫子葵哥兒，恐怕賈赦也不會給自己好臉色，如今自己母子三人都靠著賈赦過日子，連邢夫人她都不敢十分怠慢，王夫人既非管家太太，又沒了娘娘做靠山，哪會還像往常那樣對她恭恭敬敬。
平兒聽了，出來對襲人搖了搖頭，輕聲將鳳姐的話說了。
襲人心裡酸楚，面上不覺露出兩分來，因見房中無人，方拉著平兒道：“二奶奶怎麼就跟我們太太疏遠如斯了？”
平兒無言以對，笑道：“兩家已經分家單過，自然不如從前一家人親密。何況，我們老爺已經吩咐了，二爺改口稱大爺，二奶奶改口稱大奶奶，二姑奶奶改口稱大姑奶奶。你若有什麼事情只管跟我說，明兒我回奶奶一聲便是。”
襲人苦笑道：“這日子竟沒法過了。”
平兒聽了，忙細問究竟。
襲人悄悄將東院那邊的待遇告訴了她，忍不住嘆息不已。
平兒眼圈兒一紅，道：“委屈你了。”
襲人搖頭道：“我有什麼委屈的，只是委屈了我們那位爺，幾時吃過這樣的苦。前兒要吃冰糖燕窩粥，也找不出上等的燕窩來，還是姨太太家聽說了，送了些過來。”
平兒只好道：“如今都是這麼著，往年我們奶奶調理時，也沒有好人參配藥，還是林姑奶奶打發人送了幾支上等的人參來，便是二太太找寶姑娘找的人參也不是上好的。竟是能著 用罷，我們奶奶等閒也吃不得上等的燕窩呢。”
聽她提起黛玉，襲人心裡彷彿翻了油鹽醬醋瓶兒，不知道什麼滋味。
平兒卻沒有看見她的神色，笑道：“這些姑娘中就數林姑娘有福，竟已經是一品夫人了，行動坐臥之際，不知道多少人羨慕。只是咱們家守孝，倒不好出門來往。”
襲人勉強一笑，道：“正是呢，真是天大的福分。我竟是要回去了，不然還不知道寶玉怎麼找我呢。”
平兒聽了，忙送她出門。
及至到了二門，卻遇見廖家打發媳婦來，忙笑問道：“可是大姑奶奶有什麼事情？”
來人見到平兒，素知