這時，何氏忙忙地走進院子，給鄭家送了二十來個青皮鹹鴨蛋。
她笑道：“這是槐子外婆拿來的，說農忙給添碗菜。叫送些把你們哩，說上回你送了那麼些橡子粉把她·家裡人都愛吃，要謝謝你哩。
楊氏忙高興地接過來道：“你娘也太客氣了。那我就收下了。我也不留你了，趕緊家去割麥吧，這麼忙還害你跑路。”
何氏擺手道：“你就甭提這事了，說了我就生氣。今兒我家還割不成，要到明兒才好割哩。”
楊氏忙問道：“咋回事哩？不趕緊割·還等一天干啥？這天悶熱的很，怕是要不好哩。”
何氏怒道：“還不是李老大，給秧田灌水，要走我家的麥田過。槐子爹就跟他說等兩天，等我家把麥子割完了再放水，也不差這一兩天不是？偏花婆子那個婆娘——真是個殺千刀的——跟撞鬼似的，她向來身子重的很，也不曉得那天咋有閒心跑到秧田去瞧莊稼，你說這不是太陽打西邊出來了麼？瞧就瞧吧，還多事給秧田灌水，也不管人家死活，給我家麥田灌了一田水，氣得槐子上門把她臭罵了一頓。李老大也罵她操幹心，啥時候田裡的事要她伸手了？可罵有啥用，這到底還是耽誤割麥子。”
楊氏聽了也氣得要命，又安慰道：“等我家麥子割好了，就去給你幫忙，這天一時半會兒的雨也下不下來。”
何氏一邊回身就走，一邊說道：“你忙你的吧，割好了麥子還要打，有得煩哩。咱也就停一天，先把各樣事都準備好，搶快些也來得及。”
菊花聽了這事有些好笑，這個花婆子真是“老鼠子過街——人人喊打！”
她有些擔心地問楊氏：“娘，這天要下雨麼？”
楊氏嘆了口氣道：“這麼悶熱，怕是要下。其實下一場雨也不怕，就怕下個不停，發起大水來，就麻煩了。往常也是有過的。”
菊花聽了慌忙道：“那娘你待會趕緊去割麥子吧，家裡有我哩。吃晌午飯的時候，你們也甭回來了，我給送到地頭，你們就在那吃了也好歇會，省得來回跑路耽誤工夫。”
楊丘失笑道：“哪裡就那樣趕了？你送過去不也累？那麼老遠的，提著飯菜來回跑，曬死了。”
菊花道：“總歸我是幹雜事的，不就是做這些。家裡雖然也忙，又不用趕時辰。比如那豬，晚點喂又餓不死它。主要是你們吃了飯能在地頭歇會兒。”
楊氏見她說得在理，也沒堅持，就答應了。
果然，晌午的時候菊花就去送飯了，搬了三個人的飯菜，累得她氣喘吁吁。為了方便，她也沒用許多碗裝這樣菜、那樣菜，而是將飯菜分好三份，用三個大砂鍋裝了過去，湯是另外裝的。
青木見她吃力地提著兩隻籃子走來，忙扔下鐮刀上去接著，掂了掂分量，實在不輕，便責怪地說道：“咱就跑一趟，也耽誤不了啥工夫。你這麼折騰多累？”
菊花不在意地笑了笑，只說沒事，歇一會就好了。
她四處一望，指了指遠處一棵樹道：“到那邊去吃吧，不然這日頭底下也曬的很。”於是兩人把飯提了過去。
鄭長河跟楊氏也停止收割，過來吃飯。
菊花瞧了瞧那片麥田，剩下不多一點了，便問青木道：“下午能割完麼？”
青木嘴裡含著一口飯回道：“能。還要挑回家哩，擱在田裡不放心。”
鄭長河一邊吃著鹹鴨蛋，一邊對菊花道：“挑回家擱在稻場上，這麥子也算是進倉一半了。今兒太陽大，這麼曬一天就幹不少，再多曬一天心裡就更踏實了。”
菊花對他道：“我把院子都掃乾淨了。只管往家挑就是了。爹你吃飽了麼？”她見鄭長河三口兩口就把飯吃完了，一個鹹鴨蛋也是兩口就塞進肚子，忙問他吃飽沒有。
鄭長河憨笑道：“還好，不過下午怕是還要墊些東西。反正我挑麥子也是要回家的，就順便吃些炒米糖吧。”
菊花一邊幫他盛湯一邊對他說道：“我怕你們吃得太飽了，彎腰幹活不舒坦，才沒盛太多。我原來就準備下午煎果子餅，你們挑麥子回家正好吃幾個。”
青木忙道：“這彎腰幹活是不能吃太多，不然撐得難受。吃大半飽正好。嗯，這鹹鴨蛋好吃。咱家的鴨子啥時候能下蛋哩？”他覺得那粉粉的蛋黃實在是香，吃一個也沒過癮，便期盼地問楊氏。
楊氏笑了：“才這麼點大，就想它下蛋了？早得很，怕是不到八月也不能下蛋。還有兩隻是公鴨哩。回頭殺一隻，留一隻公鴨就好了。倒是咱家舊年逮的小雞在下蛋了。”