聲對菊花道：“要不咱今兒就把那鴨子殺了吧？收拾起來也快的很。晌午要是來不及吃，就晚上吃。”
菊花點頭道：“噯！殺了也好。多喂幾天，它又不能下蛋，還白費鴨食。”
聽得楊氏“撲哧”一聲笑了。
於是，因為楊氏的好心情，那倒黴的鴨子就提前超生了。
菊花看著那肥嫩的鴨子，皺了下眉頭，要是把皮和肚子下面的油都撇開的話，怕是娘和外婆都不答應——她們都喜歡吃油重一些，因為平常吃素比較多麼。
可是菊花不喜歡那厚厚的皮下脂肪，這純粹是上輩子養成的習慣——那些肥膩的皮她都是扔掉的。這鴨子是純天然的東西喂出來的，當然不能那麼處理了，可她還是打算把皮脂單獨炸油，不跟鴨肉一塊紅燒。
以前她做的最多的是啤酒鴨，現在，沒有啤酒，只能換成清水了。
這鴨子沒有那股腥臭味，連焯水也不用，拿生薑、辣椒和大蒜炒炒，香味就出來了，再倒些醬油，燒成醬紅色後再新增清水煮開，那湯味道就很鮮美。
她嚐了嚐，又放了些蘑菇進去，蓋上鍋蓋用小火燜爛。
來壽聞見香味，跑到菊花的身邊，扯扯她的衣襟，仰頭問道：“姐姐，燒好了麼？來壽想吃哩。”
菊花見他一副渴望的樣子，忍不住失笑起來，她牽起來壽的手，對燒火的楊氏說道：“娘，再燜一會就好了。”又低頭對來壽道：“馬上就吃飯了，來壽乖，再等一小會。”
楊氏急忙道：“曉得了。你帶來壽去玩吧，剩下的菜我來炒。”本來楊氏不讓菊花燒的，可是菊花說這鴨子還是讓她來燒吧，試試看這麼燒味道咋樣。
鴨子味道自然是好的，晌午青木吃了對妹妹點頭讚道：“跟雲嵐燒的雖然不是一個味兒，可都好吃。”
菊花聽了微笑，要是她鑽牛角尖的話，非要問哥哥到底哪個燒的更好一些，哥哥怕是要傻眼了。
楊氏樂呵呵地笑道：“我覺得自個還是很有福氣的。剛嫁給你爹那幾年，是你奶奶做飯，她的茶飯是沒話說的；後來你奶奶去了，我才做了幾年飯，等菊花長大了，她又比我燒的好；這定了一個兒媳婦，也是茶飯好的。”
她說著這話，笑得十分開心。
汪氏聽了她的話笑道：“你本來就是有福氣的麼。光憑長河對你那麼好，就算得上是有福了，更不要說青木和菊花這麼能幹了。”
楊氏毫不猶豫地點頭道：“我就是這麼想的。”
青木和菊花見娘得意的樣子，一齊笑了起來。
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下午，學堂下學的時候，張槐沒有跟往常一樣急匆匆地往家趕，而是扯著青木走到一旁，小聲問道：“石頭娘幫菊花尋了戶人家，嬸子說要問菊花的意思，菊花是咋回的哩？”
青木詫異地問道：“你聽誰說的？這事我咋不曉得哩？”
張槐便把小石頭的話說了一遍。
青木失笑道：“石頭竟然向著你，真是難得。這事怕是沒成，不然我晌午家去吃飯的時候，我娘不會不跟我說的。在我家，菊花選人，那可是比我定親還要重要哩，哪會隨便就定下了，娘一定要問爹和我的。”
張槐聽了這才放下心來，他又問道：“那你說菊花是咋想的哩？她會不會想去相看人家？”
青木搖頭笑道：“你還是好好地讀書、種地吧，菊花咋想我不曉得，但她肯定不會這麼早就相看人家的。”
張槐點頭道：“也是，她還小哩，不用急。”
青木微笑道：“你擔心那老遠的人幹啥？還不如擔心三順哩——三順可是就在眼前。說老實話，我覺得三順也是不錯的。”
張槐氣得瞪他道：“你是成心給我添堵，是不？”
青木道：“我給你添堵有啥好處？我是實話實說。我做哥哥的就想幫妹妹找個實心厚道又心善的人，從這一點來說，三順不比你差。當然，最要緊的是菊花自個喜歡。我是不會因為跟你是好朋友，就強要菊花嫁你的。”
張槐瞅著他微笑道：“放心吧，我也曉得爭氣。”說完跟他揮揮手，不再多話，轉身大步走了。
青木望著他的背影，嘆了口氣，心道槐子算是被折磨的夠了，這就是代價麼？
吃過晚飯，暮色尚未降下來，青木見菊花牽著來壽去河邊趕鴨子，他便也跟著去了，將放在山邊的牛給牽回來，兄妹倆在春日傍晚慢慢地走向河邊。
小清河依然靜靜地流，河邊的水草格外的茂盛，綠色菖蒲最