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菊花聽小女娃說她叫春桃，是三表叔家的小閨女。她領著菊花和葡萄繞過正屋，往後院去，這裡還有東西兩間廂房，春桃推開東廂房的門，讓她們進去休息，自己則又去前邊了，說是要幫著廚房洗碗摘菜。
菊花嘆了口氣，略略歇息了會，便抱著葫蘆，帶著葡萄出來找楊氏。
廚房並不少人幫忙，再說，冬天裡的菜也少，無非是白菜和黃心菜之類的，她娘和嫂子又在幫忙，她就被趕了出來。後來葫蘆又被劉雲嵐接了過去，帶著他跟一個媳婦去偏房縫製孝服。
草草吃過午飯，四處檢視了一番，瞭解了些喪禮的習俗，再回到後院東廂，發現這裡也擠了不少人，忙又退出來，和葡萄去找劉雲嵐。找了好幾個屋子，也沒見，只得隨便在靈堂隔壁房裡找了個角落坐了，聽人說閒話打發時間。
她和葡萄儘管並不多話，還是招人問東問西，比如是哪家的親戚，住啥地方的等等，聽說是老太太孃家來的侄孫女，忙又問是不是張秀才的嫂子。
菊花傻眼，沒想到清南村的秀才這麼出名了。
於是打哈哈說不是，便再也不肯開口，縮在床頭裡間，坐在小凳子上打瞌睡。但老太太孃家就一個侄子，那侄子就養了一雙兒女，就算她不肯多說，人都曉得她就是那個嫁到秀才家的醜女——如今算是美女了，於是對著她竊竊私語，讓她好不氣悶。
結果，因她躲在這裡，就見識到了一場靈前鬧劇。
下午的時候，基本已經沒有人來拜祭了——該來的人都到齊了，也不知為何，大姑奶奶的幾個兒子女兒爭吵起來。越吵越大聲，最後，想是有人勸解，不好在老太太的靈堂裡鬧的，於是，一幫人就移到這隔壁房裡來。
房裡人見他們兄弟進來吵鬧，忙都溜了出去。菊花和葡萄坐在裡面，來不及躲出去，就被堵在房裡，聽他們吵鬧不休。
第三百八十四章 靈堂受驚
俗語說的“清官難斷家務事”，雖然他們吵得臉紅脖子粗，據菊花聽來，根本都是些不上臺面的事，或者說心平氣和地坐下來都能解決的事，無非就是老太太走了，喪事活動和銀錢安排不公，又扯出分家等語。
菊花冷眼瞧著，有好些人在旁煽風點火，聽口氣是其他幾房的人，因此越鬧越厲害。她不禁皺眉，當年大姑奶奶去自己家幫青木說親時，那話裡話外就能聽得出來，她家有好幾房人，且都不是省心的。
看來，大姑奶奶一走，這些人就迫不及待地跳出來鬧事了。大家子就是複雜。
餘家（大姑奶奶夫家）老二紅著眼睛對老大喊道：“那就分家，就在孃的靈堂裡分，趁著娘還沒下葬，讓她老人家做個見證。”
“二表弟，你這說的是人話麼？這話你也說得出口？你成心讓大姑不好過，是不？”菊花一聽是爹鄭長河的聲音，嘆了口氣，心道，這事也是外人能插嘴的？
果然，鬧哄哄地又是一輪吵鬧，還有人陰陽怪氣地說鄭家人都管到餘家來了等語。
菊花聽得不耐煩——這餘家的幾個表叔耳根軟的很，每每鄭長河勸得他們不吭聲了，就有人不三不四地說一句，然後又暴怒起來，真是不爭氣！
看看外面天色已暗，她中午也沒吃好，肚子難受的很，便和葡萄從人牆後擠了出來，想出去透口氣。
在外走了一圈，又回到正屋門口，葡萄見她擔心地看著西屋，忙小聲道：“少奶奶，那邊在開酒席了。我去廚房瞧瞧，看舅奶奶在不在，叫上她，待會咱們吃了飯好去歇息。”
她記著何氏的叮囑，要機靈些，照顧好少奶奶，因此見這裡吵鬧不休，便想讓菊花吃了飯去睡覺。不要管人家的閒事，再說，不是有少奶奶的爹孃在麼，哪用她操心？
菊花心不在焉地說道：“我在這等你。你去瞧瞧就回來。”
待葡萄的小身影往東頭臨時搭建的棚子跑去，她才漫無目的地往屋裡走去，沒有進西屋，卻信步往後面靈堂走去。
靈堂裡沒有人，也不知是去吵架了，還是去吃飯了。哦，左邊跪坐著一個人，白色的孝服披在後面，看不清臉。想是太疲倦了還是怎麼的，他竟然趴在支撐棺木的長凳子一端睡著了。
棺木是直著放在堂前的，上方的條臺上，兩盞油燈發出昏黃的光焰，照得暗紅色的棺木幽幽泛黑；棺木前端的火盆裡，紙錢已經燃盡熄滅，香爐裡幾根線香倒還閃著微光；火盆前擺著一溜五個讓人祭拜的草墊子。已經磨得十分光滑平整。