菊花點頭，目送他出去後，忙趕搶似的將剩下的毛慄球剝完——也不過剝了一斤多毛慄就去燒晌午飯了。
忙忙碌碌一天過去，吃晚飯的時候，大家就格外輕鬆，自在說笑，不比吃晌午飯，慌忙慌張的，因為吃完還要下地幹活。
張大栓看著桌上有一碗蒸毛慄，用手捏起一顆丟嘴裡，嘴巴動了幾下，一會就吐出皮來，笑著問菊花道：“你咋不曬乾炒了吃哩？這麼蒸了吃多可惜。”
菊花笑道：“瞧爹說的，還不是一樣吃進肚子，有啥可惜的。這回沒剝多少，我就懶得費事，索性就放在飯鍋邊蒸熟了，吃新鮮的。這麼吃也不錯，又軟又面。”
槐子笑道：“這個太小了——吃著不過癮，等那板栗長大了，想必好吃得很。”°
菊花忙道：“板栗燒雞最好吃了。四五月份，用小公雞燒板栗，那味道絕了。”
何氏忙問道：“真的？你在哪吃過麼？”
菊花一聽傻眼——又說漏嘴了，她急忙補救道：“我聽人說的。想著就好吃，不用試。”
何氏忍笑道：“那是肯定的——啥東西跟雞搭配不好吃哩？就像狗蛋娘常說的‘不管是啥東西跟老豬插夥，那味道都差不了，。”
菊花跟槐子聽了抿嘴笑，覺得這話的確精妙。
張楊三兩口扒完了飯，將那碗毛慄倒了一半出來，笑嘻嘻地說道：“我帶到學堂去晚上餓了好吃。”
他和小石頭，還有劉四順，如今晚上也要去學堂。
菊花覺得這就跟考前突擊補課似的，可憐的娃兒常常熬得兩眼通紅，考秀才可不容易哩。
菊花急忙對他道：“我用砂鍋熬了些粥，晚上吃那個比較好；這毛慄當零嘴吃不要緊，要是吃多了肚子脹氣哩。”
楊子笑道：“幾個人一分，哪裡會吃多？粥等我晚上回來再吃吧。菊花姐姐，真是多謝你，天天晚上幫我準備吃的要是我考上了秀才，得給你記個頭功。”
菊花笑眯眯地說道：“你說這話，就不怕爹孃吃醋麼？要論頭功，當然該給他們記頭功了，你可是他們生養的。”
張楊轉頭一看，果然張大栓正臉色不善地瞪著自己，慌忙叫道：“都有功，都有功！我說爹呀你先不忙著生氣，你兒子還不曉得能不能考得中哩，咱們先爭功起來叫人聽見了笑話。”
何氏笑罵道：“哪個爭了？不都是你自個在說麼？還不快去學堂哩！噯！念這書真是遭罪，瞧瞧都瘦了好些。”說完起身幫菊花收拾碗筷。
忙完家務後，菊花顧不上去瞧小葫蘆，找了塊碎布，包住一枚銅錢，飛針走線地縫起毽子來。
槐子坐在她身邊瞧著，提醒她道：“是不是少了樣東西哩？還要一根管子才好，那個要從公雞的尾巴上扯那最硬的毛，下面那截管子才好用。”
菊花點頭道：“趙清說她家剛殺了鴨子，有這樣的管子哩待會該送來了。其實最好用的是鵝毛管子——夠粗，雞鴨的毛管都太細了哩，插不了幾根雞毛，那毽子就不夠穩當，容易踢不起來。”
槐子笑道：“先將就著用吧，回頭咱也逮幾隻鵝來喂。這鵝光吃草比鴨子好伺候。”
他又問她公雞毛準備了沒有，菊花就說了早上拔活雞毛的事，惹得他呵呵地笑道：“人家都是等殺雞的時候，才從雞身上扯那毛的；你倒好，直接拔毛。那雞遇見你也真是倒了八輩子黴了。”
正說笑著，趙三牽著趙清晃悠到了院子門口，趙清丟開她爹的手，撒腿奔向菊花，一邊舉起右手嚷道：“菊花姐姐，我拿了鴨毛管子來。不過都不夠粗哩，我娘說太細了，要用鵝毛管子才好。”
她跑到菊花跟前，見槐子在她對面抵腿挨坐著，自己是插不進去的了，只得另端了一根小板凳來，放在菊花的左邊，跟她並排坐下，攤開小手，將那幾根粗硬的鴨毛管子亮出來讓菊花瞧。
菊花笑眯眯地對她道：“我想了一個主意——咱將兩根管子並排縫在上面，那樣插的雞毛就夠了。”
趙清驚喜地問道：“兩根管子咋縫哩？不好弄哩
菊花胸有成竹地說道：“你瞧好了，我準能縫好。”
槐子看看天，催促道：“快點縫，天都暗了，這麼瞅著傷眼睛哩。”
菊花點點頭，剪刀針線交替用，很快將那毽子給縫好了，再把早上扯的雞毛往裡一插，光華燦爛的雞毛四面垂落下來，十分的漂亮；用手掂了掂，輕重合適，平衡力也不錯——沒有頭重腳輕或是因為雞毛插少了不夠輕便的情況。
趙清攀著菊花