緊急向旅順的周林佬求救，另一方面，他們率著商船炮轟登州水城。
登州水城非常堅固，而且城上有炮，非商船所能撼動。
商人們聚在海上商議一番，一致認為這口氣不能忍。他們考慮到登州防衛森嚴，不可輕辱，不如至天津尋地方官的晦氣。
登州至天津，走水路比走陸路快得多，當商人們乘船抵達天津時，天津尚不知登州出了變故。
天津並不比登州好到哪裡去，也是四處冒火星。商人們抵達天津後，稍稍撩撥之下，天津便群情激奮，火星變成了沖天大火。
天津衛衙猝不及防，輕易被商人們攻佔了全城，一眾地方官全部成了俘虜。
佔據全城後，一些大的商賈痛定思痛，從護衛隊、水手中抽出從荊州軍中退役計程車兵、軍官，令其整編軍隊，固守衛城待援。
周林佬接到商人的求救信後，立即率領艦隊抵達登州。抵達登州後，方才知曉商人們跑到了天津。周林佬又調轉船頭，往天津急趕。
到了天津後，周林佬見商人們已經將事情鬧大，急報逥報鄭福林及林純鴻。他則率領艦隊遊弋在天津港口外圍，等待鄭福林的命令。
周林佬整日介看著朝廷心煩，巴不得將事情鬧大，北方艦隊遊弋在天津外