為了給先父報仇，流輝賭上這條命，與括蒼你死我活。”這是他拒絕不了的使命。
從指揮使的居所離開，流輝拿著文牒直奔水門。此時日頭高照，水門邊的人已經等了將近一個時辰，流輝遠遠看到一名少女焦急地在船頭張望。少女看到策馬而來的身影，眯起眼睛觀察了一會兒，興奮地喊道：“夫人，來了！少爺來了！”
縱是溫柔恬靜的淑女也按捺不住心中的激動，連忙走出船艙。這時駿馬已近，流輝勒馬下地，把韁繩丟給一名士兵，三步並作兩步地迎上來。菸芳輕盈地跳下船：“流輝！”
“菸芳！”流輝急急攬過她走離岸邊，“你來得正好……”
流輝從踏出指揮使居所的時候起，腦子就一刻也未放鬆。他不能坐以待斃，他還沒有奪回屬於他的東西、還沒有報仇、還沒有實現他一統南麓的夢，怎麼能輕易死於小人之手？菸芳的來到讓他看到了一道光亮，並且這道光亮迅速畫成了一個圓，那是一個完美的計劃。既可以讓他不用去送死，還可以除掉指揮使這個礙事的傢伙。
聽著他講述他的計劃，菸芳的臉色起了微妙的變化。但她仍然安安靜靜地讓流輝把話講完，她眉頭微蹙，搖首：“流輝，這不合適。”
流輝激動地抓住她的肩：“我知道不合適，我知道委屈了你，菸芳。但是，你不能不為我做這件事，那傢伙想要我的命。”
菸芳輕輕搖頭：“如果你要他的命，我直接為你殺了他就是，何必要色誘這麼麻煩？”她不是不願幫助流輝，但是，菸芳並不願意讓自己因此受到玷汙，即便是為了流輝。
流輝沒好氣地說：“你當然可以直接殺了他，然後全世界都知道是我做的。”
菸芳反問：“如果我去誘惑他，就沒有人知道是你做的了嗎？”流輝語塞，默然注視著她。菸芳凝視著他的目光透露些許無奈：“你太心急了，流輝。”
“因為我沒有時間了。三日之內，我就要啟程去大觀。騰蘭軍不知道什麼時候會來，我不知道什麼時候會死，更不知道什麼時候會回來。”流輝的語氣異常煩躁，“對了，你必須留在這裡，老傢伙怕我不老實。我一會兒帶你去見一個人。”
“騰蘭王妃？”
流輝愣了一下：“是，她必須和你一起留在曲流。她本來是我手中的籌碼，老傢伙時時刻刻惦記著，如果再讓他奪了去，我就什麼籌碼都沒有了。你一定要保護好她——不惜一切，必要時，帶她出城。”
菸芳沒有心痛，只是一陣陣被背叛、被欺瞞的難過，像有人揪著她的心，鬆了，又緊，緊了，又松，感覺不到痛楚，只是血液都幾乎凝固。菸芳艱難啟口：“好。”
流輝暫時落腳的地方，是曲霞王府後苑單獨闢出的一個小院，指揮使的居所其實就在另一頭。曲霞無王侯，曲霞王府只是國相會晤百官、處理政務的辦公地點，後苑房屋多已廢棄。單從建築上看，這裡並不輸給騰蘭王府，但是年久失修，裝飾簡陋，比起騰蘭王府破敗了不少。柔荑雖偶有感嘆，總體上仍然十分愜意，曲流對她的衣食供養都比南麓好太多，居住在獨立的院子裡，也讓她感到輕鬆自在，唯一的不足是，他們沒有指派婢女來伺候她，高興了沒幾天，新鮮感便漸漸被孤獨感取代。
是以聽到開門聲時，正在為寂寞感傷的柔荑立刻興奮地跑出房間。她知道是流輝，他們一見面就會吵架，但即使是吵架她也很樂意。可是，另一個人是誰？
一個女人，柔荑從未見過的女人。她的人很瘦，面板很白，白得顯出一種病態。她很高，又高又瘦的她立在那裡，似乎只要一陣輕風，就可以把她吹倒。柔荑不以為她屬於好看的女人，因為她整個人、不僅僅是面板，蒼白得像一張紙，除了白，讓人記不住任何特點，甚至一眼望去，彷彿沒有五官。誠然，她也不難看，那種蒼白的氣質，有點像晴天的雲彩，難以描述它的形狀，但是它很乾淨，也許很討人喜愛。
流輝做了個手勢，讓柔荑進屋。他和菸芳隨後走了進來，柔荑不算這裡的主人，流輝並不等她邀請，便自行就坐，還讓菸芳坐了下來。菸芳淡淡瞄了柔荑的肚子一眼，淺淺地笑著：“請。”柔荑傻愣愣地看著，直到流輝出言提醒，才意識到對方是請自己坐下，不好意思地摸摸肚子，坐到流輝指的方向上。
“王妃——”王妃？他可從來沒有這樣尊敬地喊過她，柔荑聽著彆扭極了。“容我為二位引薦，這位是賤妾菸芳。”從菸芳一進到院子裡，柔荑就目不轉睛地盯著她看，此時她笑了一笑，卻不知到底有沒有把流輝的話聽在耳裡。流輝咳嗽了一聲：