如何來還這個情分？
俗話說，疑心生暗鬼，她和柳知恩，本來便是坦坦蕩蕩，毫無見不得人的地方，偏因為皇帝影影綽綽的疑心，到今日兩人都有些不自在，她強作無事，柳知恩又要勉強撇清，彷彿他們間曾有過什麼山盟海誓，已經揹著人互許終身，結做對食似的。徐循想想，也覺得可笑——雖說在文皇帝后宮裡，不受寵的妃嬪，和宦官結對食的也不在少數，也許焦昭儀、曹寶林也有一兩個相好的內侍，但那都是不得寵的妃嬪，才有的事，她徐循進宮以後，十多年風風雨雨到了現在，就算有諸多坎坷，可也從未缺過寵愛，若是這樣還能對旁人起了心思，那她成什麼了？那，她還對得起章皇帝麼？
至於柳知恩，他曾說過自己自幼淨身，毫無邪念，從未有過男女之思，更不願尋菜戶。她徐循也不是什麼千嬌百媚的傾國美女，若是自以為能讓一個宦官也動了□之念，那也未免是太自作多情了……這完全是章皇帝自己捕風捉影，有了些異樣的猜疑罷了，她和柳知恩的確可說是主僕相得，可要說有什麼別的，那也太沒譜了。
不錯，她在心中告訴自己：如此推論，極為合理，事情定是如此不假。柳知恩和她分明沒什麼，不過是礙於章皇帝，才找不到相處的分寸。她怕他誤會，只怕柳知恩更怕她誤會什麼，是以雖然主動請見，但表現得卻又如此小心避諱，謹慎異常。——一定是如此，並不會假的。
找到了癥結所在，徐循便從容一些了，她沒有再追問柳知恩當時的心態，只是說道，“雖說你有極大把握，但終究也是為了救我，才觸怒大哥，被打發去了南京。我能有今日，甚至能和大哥和好，都是你的功勞——不過，當日的事情，大哥也沒說得詳細，我亦是毫不知情，也沒能送點程儀，表表心意，心裡總覺得對你這功臣，很是虧欠。”
柳知恩一拱手，神色也放鬆了少許，“娘娘這也太客氣了，不過，話又說回來，您要是送了東西，只怕更於奴婢不利了。”
和柳知恩說話，便是如此，徐循剛露出個意思，他就把話頭給接上了。徐循欣然一笑，也就順著柳知恩的鋪墊，將兩人間的疙瘩挑開了。“是，你畢竟犯了大忌諱，說來總算有些逾矩，大哥打發你去南京，讓你多歷練幾年，再行重用，已是極寬鬆——多少也是看在我面子上。我若還送這送那，只怕會提醒了大哥你的錯處，於你的前程更是不好，你心裡明白，未曾看我涼薄，那我也就安心了。”
頓了頓，她又畫蛇添足般加了一句，“如今事情已經過去，這些年來，我能和大哥情投意合，全賴的是你當時的搭救，這個情分，你不能再推辭了，須得讓我欠下。”
話說到這份上，柳知恩的肩膀也鬆弛了下來，他第一次露出了寬慰的笑臉，肩膀也鬆弛了下來，“娘娘待奴婢恩重，奴婢待娘娘也當如此，主僕之情，長留心中，又何須談什麼情分不情分。”
他轉移了話題，“搬到西宮也有一年了，娘娘素日起居可還愜意？諸項供給，都還豐盛吧？”
挑開了這個話題，把誤會澄清了，徐循也安心得多，她微微一笑，由衷道，“都賴你的照拂。”
“是娘娘有人緣。”柳知恩搖了搖頭，“奴婢未曾過問什麼。”
“有你在東廠，就已經足夠了，還要親自過問，已經是落了下乘。”徐循並不吃柳知恩這一套，她心知肚明：如今，算是她在依靠柳知恩的照顧了。雖說章皇帝未曾做出後續安排，便已經撒手人寰，但想來，眼下的局面，和他料想中的，也許也差不了多少。
不過，說到章皇帝，總有一件事是繞不過去的——柳知恩一定是說了什麼，又或者做了什麼，才讓章皇帝肯定，十多年後，他還會忠心耿耿地照拂著她徐循……
只是柳知恩本人，對此話題似乎有幾分迴避，甚而編出了那麼一套瞎話來糊弄她。徐循也不好再問什麼了，反正柳知恩為了忠心，都願豪賭一把了，不論會否有生命危險，他總是把自己的富貴前程押了上去，就算只看這一點，章皇帝對他的人品信任有加，也是很自然的事。她又何必再尋根究底，又把氣氛給鬧僵？人家不願說，也可能有很多理由，也許是當時章皇帝的態度有些不客氣，也許是柳知恩為了求生又糊弄了皇帝，也許根本什麼都沒發生，柳知恩就是糊里糊塗地被打發去了南京，一切都是章皇帝自己的決定，反正，一切，都已有了一個很合理的解釋，她又何須再多問什麼？
“你是東廠廠公，平日公務繁忙，也不便和我們內宮女眷混在一塊，”她又道，“日後見面的機會，也許亦不會太多，今日能把話說開了，我也少