宮。——倒是在半道上碰到了靜慈仙師的轎子，兩人正好一路往仁壽宮過去了。
雖說最近阿黃的婚事正辦著，但靜慈仙師不便出面，多數都交給貴太妃忙活，她還是專心照顧太皇太后，也算是給兩個事業型女性免除後顧之憂了。畢竟這活計她幹了也有十多年，自然最是上手。這大半年來，仙師幾乎天天都過去仁壽宮陪著老人家，往往是吃過早飯過去，到了下午太陽快落山了，才回長安宮中來。
“老孃娘。”太后給太皇太后行了禮，也是不無幾分關切。“您這幾日可還好？”
“倒是還好。”太皇太后點了點頭，她說話的速度如今是越來越慢了。“你們都還好？栓兒好？”
這人老起來，真是快得很。太皇太后前年交權的時候還沒覺得如何，雖然連著病了幾場，元氣虧損，人比較瘦削虛弱，但精神還好，只一眼瞧去，便明白這是個心裡極有數，能當事的老人。當時藉著病把皇帝寶印交給了太后，說不定還是打著病好了以後順理成章地收權的主意，可誰能想得到，只是這一年沒管事，太皇太后竟是真的急速地衰老了起來。如今已經是鬢髮灰白、眼神渾濁、皺紋深刻，明顯思維也不像是從前那樣敏捷了，更兼耳朵有些背，現在和她說話，都得放大了聲量，而後再等著她緩慢的回話。往往一席話說下來，另一邊要喝好幾碗茶水，才能彌補消耗掉的精力。
人老了，心態也會變，不然，貴太妃也不會提議讓太后和皇帝重新住在一起。就是因為現在太皇太后的火氣已經近乎完全消失不見，昔日的心機手段，幾乎全被‘老’這一字啃噬，她才會有這樣的念頭。如若不然，向太皇太后提出栓兒的教育問題，最大的可能，便是讓她老人家動念，把栓兒搬到仁壽宮來居住。
思及這個可能，太后心裡也是掠過了若有若無的陰鬱：畢竟不是親生，總覺得栓兒這兩年間，和她也是有所生疏。孩子大了，有心事了，在她跟前，也有了不少保留。若是再住到仁壽宮……
她輕輕地長出了一口氣，把這無稽的擔憂放在一邊，“都好著呢，您不必惦記。”
耐著性子陪老人家說了一會話，見仙師端了補身的藥膳過來，太后便起身接過了瓷碗，欲要親自喂老人家食用，卻為太皇太后止住了。“還是讓胡氏來吧，她服侍慣了，也順手些。”
畢竟是老了，若是往常，就只是為了胡氏和她對面住著，萬事都少不得看自己臉色，太皇太后也不會說出這樣的話來。就是不願配合，多數也都會讓宮女上前服侍，太后掃了仙師一眼，見她神色自若，也不免微微一笑，並不計較。
等老人家用過藥膳，精神也略恢復一些了，便帶了太后和仙師出去園中閒步，三人在仁壽宮後花園走了幾步，太皇太后嘆了口氣，聲音都清楚一些，“人老了，對時氣就特別有感觸，你們還小，不懂得這春天的氣味，我卻是覺得，這春日的暖氣兒，偎著骨頭，比什麼火牆都讓人舒服，這幾個月，彷彿人都年輕了幾分。”
太后忙奉承著說了幾句話，太皇太后倒不大要聽這個，恢復了少許精力，她便敏銳起來，戳穿道，“平日過來，也難得見你呆這麼久，今日可是有事要說？”
她都看破了，太后也沒什麼好瞞著的，遂將栓兒和劉翰林的衝突說給了太皇太后知道。“一直以來，劉翰林對皇帝的確都有點太過嚴厲了，動不動就厲聲呵斥，一旦功課不好，罰抄書都是有的。栓兒雖然面上忍了，沒有做出什麼不恭敬的事，但卻實在很想換了他，上回來我宮裡……”
太皇太后聽到了栓兒的幾番言語，眉毛也不由得一挑，她沒有說話，靜聽太后說完了，方才問道，“那你又是什麼意思呢？”
太后把貴太妃拉出來，“徐氏也對我說，這孩子獨居乾清宮也不是個事……”
太皇太后聽著太后的轉述，也是邊聽邊點頭，“也有道理，一人計短、兩人計長，當日讓她幫你，這一步棋走得不錯。”
聽她口氣，此事應當能夠辦成，太后心頭一鬆，又有些淡淡的酸澀：若太皇太后早就是這個脾氣，這樣老邁。三年前又何必要鬧到那樣地步？她自然可以臨朝稱制，以太后的身份名正言順地過問朝政，哪裡要受朝臣們的氣？更不必和任何人分享這份權力，別說是提拔貴太妃了。這一年來，她寡言少語，其實也就是掛個名頭，根本沒有幫到自己什麼。
不過，這酸味也就是迴盪了一會兒，便又漸漸地消散了開去。朝政千頭萬緒，目前這樣，自己都是勉強應付，若是真的要問政、參政，只怕她根本應付不來，太皇太后安排一個助手，也是老成之舉