北齊兵裝備精良，但陳家軍軍紀嚴明，楊堅兵與民同心，都有其可取厲害之處。令人佩服，只是他是不認輸的性子，只道：“大哥你知道我讚的是什麼，何出此言？不過你比我多帶了一年兵，我自信也可做到。”他和楊堅都是十四歲起入仕帶兵，但楊堅長了他一歲，因此比他多帶了一年兵。楊堅自笑道：“論武藝我便不如你，說起帶兵，有時我倒真想同你鬥一場，一較高下。”
高肅也笑道：“大哥有興致的話，改天咱們擺石子玩。”
楊忠道：“也許再來一個七年之約？”兩人便是相視哈哈一笑。他們兩個說話投機，趕起路來便甚是愉快，這一日傍晚便已到了浙陽，楊堅指了前面山頭，道：“翻過這座山便是長安。”又見前面路邊飄著酒旗，道：“咱們先歇一歇腳，連夜趕路。”兩人牽了馬走進酒肆，這酒肆甚是簡陋，裡面四五張舊木桌都是空著，沒有其他客人，地方雖然不大也顯空蕩，酒保上過酒菜也自進裡間的躺椅上躺了休息去了。飲過幾杯解渴，高肅見左右無人，問道：“三弟登基一事想來極為機密，大哥是怎麼先知道的？”
楊忠道：“我在邊關駐守，本來並不知道，正是三弟來信問我意見。”
高肅聞言便知宇文覺稱帝並非自願，他對西魏情況瞭如指掌，知西魏掌權者是一個龐大而互相關係緊密複雜的仕族集團，分別是宇文泰、元欣、李虎、李弼、趙貴、於謹、獨孤信、侯莫八大家族。合稱‘西魏八大柱國’，他們從北魏時起家，建立西魏，出則為將，入則為相，整個西魏便是由他們掌握控制，此時榮盛，莫與倫比。宇文泰過世時將年幼的宇文覺託付給侄兒宇文護，因此真正有野心謀朝篡位的應是宇文護，有威望能謀朝篡位的是獨孤信他們二人。獨孤信應當不會扶植宇文覺稱帝，獨孤信雖然一生戰功卓著，威震四方卻是忠心不二，當初孝武帝元修與高歡不合，西逃至長安依靠宇文泰另立西魏，獨孤信一家父母妻子兒女均在東魏高歡轄內，倉惶之間接到調令，頗感為難，若要追隨皇上便要棄家，落個‘不孝’之名，但自己畢竟是孝武帝之臣，不盡力效忠便要落個‘不忠’之名。最終在權衡片刻之後，因他與宇文泰本是同鄉，自幼相好，後又在沙場上並肩作戰，感情篤厚。眼見這些昔日好友都已到了西魏坐鎮，最終還是決定與好友一起追隨皇上，西入關中。他隻身單騎，馬不停蹄，一路追趕，至洛陽西北的漉水趕上了孝武帝。孝武帝見他單騎而至，心中感慨萬千，嘆說：“將軍今能辭父母，捐妻子而從朕，‘世亂識忠良’，此話當真不假呀！”遂賜御馬一匹，進其爵為浮陽郡公。後來，獨孤信直至父親亡故也再沒能夠見上一面。如此忠良之士，亂世中尤其難遇。因此想必這拿主意令宇文覺登基稱帝的自然是宇文覺堂兄宇文護。想必宇文護也是見宇文覺年幼，忌憚獨孤信等人威望，便要趁宇文泰的影響力和舊部都還在時候謀奪皇位。倒是宇文覺可能並非真想稱帝。高肅略一思忖，便把這事想了個大概。便道：“獨孤太保功高勳著，不知會不會遭宇文護猜嫌。”
楊堅微嘆一聲，道：“其實三弟的父親宇文太師晚年已經開始猜嫌我師父。便是立宇文覺為嗣一事也是宇文泰逼我師父親口說出‘立嫡不立長’這句話，他們年輕時那麼要好也會生隙，何況是宇文護？”
高肅略點一點頭，便又明白幾分，宇文泰的長子宇文毓與獨孤信長女結親，伉儷情深。宇文泰雖未稱帝，但已是西魏實際上的皇帝，所以立嗣一事便涉及到將來江山誰屬，長子宇文毓是庶出，三子宇文覺是嫡子，宇文泰久久不作決斷，恐怕獨孤信會有異心。後來，設了一計當著滿朝文武詢問獨孤信該立長立嫡？到了此時獨孤信如何不知宇文泰之意？被逼之下只好親自提出應立宇文覺。其實他本只以忠心，願著身後美名，並沒想過這麼多權勢之爭。他一生捐家為國，幾十年來征戰沙場，治理地方，為宇文氏竭盡效忠之力，而今卻遭他嫌忌，受他排擠。這次以後未免便有些憂憤交加，心灰意冷。
楊堅又道：“三弟好像也是身不由己，……”說到此時，高肅聽得外面傳來腳步人聲，忙擺一擺手止住，楊堅會意，便不再言語，過得一會，聽外面一個尖細嗓音道：“巧在這兒有個酒肆，當真累得很，”說著，便陸續走進一行老老少少十多個道士，有的道袍上沾有泥塵，七八個年輕些的徒弟都揹著行李，想是趕路過來的，進來自找空位上坐下，酒保見來了大客，忙跑出來伺候，一個年紀略長一些，留著黑白長鬚的老道說：“咱們只要茶水解渴。”酒保見他們一群人只喝茶水，酒資還不如楊堅、高肅二人，便又沒了興頭。一個壯實中年道士