師。這期間，他創作了他的代表作詩集《草葉集》（1855）。1861年美國南北戰爭爆發。內戰結束後他自費發表了反映內戰的詩篇《桴鼓集》（1865）。幾個月後他又了一本續集，其中有悼念林肯的名篇《最近紫丁香在庭院裡開放的時候》，《啊，船長，我的船長》。
由於內戰時辛勞過度，惠特曼於1873年患半身不遂症，在病榻上捱過了近20年。1*2年3月26日惠特曼在卡姆登病逝。
惠特曼的*主義思想有兩個主要來源，少年時代，他多次聆聽了他家常客托馬斯·潘恩的談話，後者激進的*傾向和空想社會主義的思想給他留下深刻影響，使他從小就立志成為一個潘恩式的*鬥士。成年以後，適逢超驗主義運動興起，他為愛默生的學說所迷醉，更加熱愛大自然和普通的勞動人民，強化了自己的*立場。
惠特曼從1839年起開始文學創作，寫一些短詩，同時參加當地的政治活動。1842年他擔任《紐約曙光》報的。1846年初，他又擔任《布洛克林每日鷹報》的，因在該報發表反對奴隸制度的文章，於1848年1月被解職。後來還擔任過《自由民》報的主編，終因政見不合而於1840年離開新聞界。
從1850年開始，惠特曼一方面從事體力勞動，作木匠和建築師，一方面展開了他的旺盛的詩歌創作活動，他開始在報紙上發表自由詩，表達對大自然的熱愛和自由*生活的�