仍在長安。從漢高祖稱帝開始的、統治了二百年的西漢王朝，到這時候就結束了。
王莽做了皇帝，下令變法。第一，把全國土地改為“王田”，不準買賣；第二，把奴婢稱為“私屬”，不準買賣；第三，評定物價，改革幣制。
然而，土地改制和奴婢私屬，在貴族、豪強的反對下，一開始就沒法實行；評定物價的權掌握在貴族官僚手裡，他們正好利用職權投機倒把、貪汙勒索。幣制改了好幾次，錢越改越小，價越作越大，無形之中又颳了老百姓的一筆錢。
由於這種復古改制沒有給人民帶來好處，反倒增加了人民的痛苦，因此不但受到農民反對，許多中小地主都不支援他了。三年以後，王莽不得不下命令，王田、奴婢又可以買賣了。
為了緩和國內的矛盾，王莽又想借對外戰爭，這一來卻引起了匈奴、西域、西南各部族的反對。再加上王莽徵用民伕，加重捐稅，縱容殘酷的官吏，對老百姓加重刑罰。殘酷的壓榨，加上一連串的天災，逼得農民走投無路，紛紛起來反抗。
………【第二十五節 綠林赤眉起義】………
在王莽統治的新朝末年，南方荊州鬧饑荒，天災**，民不聊生，百姓只能靠挖野菜度日。
公元17年，新市（今湖北京山東北）人王匡、王鳳率領饑民攻佔地主的宅院，奪取糧食，發動了起義。王匡他們佔領了綠林山（今湖北大洪山）作為根據地，攻佔附近的鄉村。不到幾個月工夫，這支起義軍發展到七八千人。西漢皇族劉玄、劉秀也加入了這支起義軍。由於起義軍以綠林山（今湖北大洪山）為根據地，因此被稱為“綠林軍”。王莽派了兩萬官兵去圍剿綠林軍，被綠林軍打得大敗而逃。投奔綠林山的窮人越來越多，起義軍增加到五萬多。
公元18年，琅琊（今山東諸城）人樊崇在今山東莒縣率領100多名饑民起義，起義隊伍很快就發展到幾萬人，轉戰在山東、河南一帶。為了與官軍相識別，他們把自己的眉毛塗成紅色，因此被稱為“赤眉軍”。
公元22年，王莽派太師王匡（和綠林軍中的王匡是兩個人）和將軍廉丹率領十萬大軍去*樊崇起義軍。王莽的軍隊和赤眉軍打了一仗。結果，官兵打了敗仗，逃散了一大半。
其後，王莽徵發各地精兵42萬，號稱百萬，南下*綠林軍，把綠林軍據守的昆陽城團團包圍。在危急時刻，劉秀突圍出城，調來援軍，裡應外合，大敗王莽軍。
綠林、赤眉兩支起義大軍分別在南方和東方打敗王莽軍，大大鼓舞了士氣，人們紛紛前來投奔。
………【第二十六節 昆陽大戰】………
王莽聽到起義軍立劉玄為皇帝，國號“更始”，已經坐立不安，更始帝劉玄即位後，派王鳳、王常、劉秀進攻昆陽（今河南葉縣）。他們很快地打下昆陽，接著又打下了臨近的郾城（今河南郾城縣）和定陵（今河南郾城縣西北）。王莽更是著急，立即派大將王尋、王邑率領兵馬四十三萬人，從洛陽出發，直奔昆陽。
駐守在昆陽的漢軍只有*千人。有的將領在昆陽城上望見王莽的軍隊人馬眾多，主張放棄。劉秀對大家說：“現有我們兵馬和糧草都缺少，全靠大家同心協力打擊敵人；如果大家散夥，昆陽一失守，漢軍各部也馬上被消滅，那就什麼都完了。”大家覺得劉秀說得有道理，就決定由王鳳、王常留守昆陽，派劉秀帶一支人馬突圍出去，到定陵和郾城去調救兵。
昆陽城雖然不大，但是挺堅固，昆陽城裡的漢軍，防守得也很嚴密，城始終沒被王莽軍攻破。
劉秀帶著十二個勇士，趁黑夜衝殺出昆陽城南門，到了定陵，對漢軍將領們說：“現在咱們到昆陽去，把所有的人馬集中起來。打敗了敵人，就可以成大事，立大功。”將領們於是帶著所有人馬跟著劉秀上昆陽來。
昆陽城裡的漢軍王鳳、王常，一見外面的援軍來了，立刻開啟城門衝了出去，兩下夾攻，喊殺的聲音震天動地。王莽軍全都慌了神，亂奔亂逃，自相踐踏。當王莽軍大將王邑逃回洛陽的時候，四十三萬大軍只剩下幾千人。
昆陽大戰消滅了王莽的主力的訊息，鼓舞了各地人民，紛紛起來響應漢軍。不久，漢軍攻進長安城，殺了王莽，維持了十五年的新朝，土崩瓦解了。
………【第二十七節 劉秀重建漢王朝】………
昆陽大戰以後，劉縯和劉秀影響越來越大。更始帝怕他們奪取領導權把劉縯殺了。
劉秀一聽到他哥哥被殺，自己知道力量敵不過更始帝，火速趕到宛城（今河南南