子良啞口無言，範縝從蕭子良那裡回來後，就專門寫了一篇文章，叫作《神滅論》。文章裡面說：“形體是精神的本質，精神只是形體的作用。精神和形體的關係，好比一把刀和鋒利的作用。沒有刀，就不能起鋒利的作用。沒有形體，哪裡有什麼精神呢？”
他斷定人死以後靈魂是不存在的，什麼因果報應，都是騙人的話。
這篇文章一出來，朝廷上上下下都鬧翻了天。
範縝的神滅論思想，是漢晉以來無神論思想的繼承和發揚，他的著作《神滅論也成為中國哲學史上不朽的文獻。
………【第三十節 魏孝文帝改革風俗】………
前秦統治瓦解之後，鮮卑拓跋部的首領拓跋圭，於386年建立魏國，歷史上叫做北魏。公元439年，北魏統一黃河流域，結束了十六國時期黃河流域長期分裂混戰的局面。為了順應民族大融合的趨勢。公元471年，北魏孝文帝即位拓跋宏後，決心採取改革的措施。
魏孝文帝規定了官員的俸祿，嚴厲懲辦貪官汙吏；實行了“均田制”，把荒地分配給農民，讓他們種植穀物，另外還分給桑地。農民必須向官府交租、服役。農民死了，除桑田外，都要歸還官府。這樣一來，開墾的田地多了，農民的生產和生活比較穩定，北魏*的收入也增加了。
魏孝文帝認為要鞏固魏朝的統治，一定要吸收中原的文化，改革一些落後的風俗。為了這個，他決心把國都從平城（今山西大同市東北）遷到洛陽。公元494年，孝文帝不顧保守派大臣反對，把都城從平城遷到洛陽，以便於接受漢族文化，加強對黃河流域的控制。
遷都洛陽後，孝文帝宣佈了幾條法令：一，改說漢語，在朝廷做官的，一律要改說漢語，違反這一條就降職或者撤職；二，官民改穿漢人的服裝；三，改用漢人的姓。北魏皇室本來姓拓跋，從那時候開始改姓為元。魏孝文帝名元宏，就是用了漢人的姓。四，鼓勵鮮卑人跟漢族計程車族通婚。
孝文帝的改革，加速了北方各族封建化的程序，促進了北方的民族大融合，有利於北方經濟的恢復和發展。他是我國古代傑出的改革家。
………【第三十一節 北魏的分裂】………
北魏末年各族人民大起義，沉重地打擊了北魏王朝的反動統治。魏孝文帝死後，魏宣武帝元恪繼位，北魏又開始衰落。
到了魏孝明帝即位，因為年紀太小，由*胡太后臨朝。胡太后是個專橫奢侈的人。她相信佛教，認為佛法能減輕她的罪，於是動用大量人力物力，開鑿石窟，建造佛像。北魏的皇室貴族也效仿胡太后，互相攀比，窮奢極侈，向百姓窮兇極惡地搜刮。人民忍受不住，終於起來反抗了，著名的葛榮起義失敗後，北魏內部也發生大亂。爾朱榮和胡太后、孝明帝在內亂中互相殘殺。胡太后毒死了她的兒子孝明帝元詡，另立孝明帝的堂侄、三歲小兒元釗為帝。爾朱榮以為孝明帝報仇為藉口，率兵南渡黃河，進攻洛陽。將胡太后和元釗投入黃河溺死，又殺王公卿士一千餘人，另立元子攸為帝，稱為孝莊帝。這次事件史稱“河陰之變”。
孝莊帝殺爾朱榮，爾朱榮之侄爾朱兆又殺孝莊帝，另立元榮為帝，是為節閔帝。
最後北魏的實權，落在兩員大將高歡和宇文泰手裡。孝武帝是個傀儡。公元534年，孝武帝逃向關中，投靠宇文泰。第二年，宇文泰殺了孝武帝，另立文帝；高歡另立魏孝靜帝，遷都鄴城。從此，北魏就分裂成兩個朝廷。歷史上把建都在長安的叫西魏，建都在鄴城的叫東魏。
………【第三十二節 梁武帝四次“捨身”】………
梁朝皇帝梁武帝是個佛教信徒。他在建康建造了一座規模宏大的同泰寺，每天早晚到寺裡去燒香拜佛，講解佛法，說這樣做是為了替百姓消災積德。北魏發生內亂以後，南方的梁朝曾經幾次起兵北伐。
梁武帝看到宋、齊兩個朝代都因為皇族之間互相殘殺而發生內亂，他就對自己親屬格外寬容。皇族中有人犯罪，他只好言好語教訓一番，從不辦罪。但他對待百姓就完全是另外一套，誰觸犯當時的法律，就要嚴辦。如果一個人逃亡，全家人都要罰做苦工。這樣，貴族官僚有恃無恐，更加橫行不法，有的甚至在大街上公開殺人，都沒有人敢幹涉。
到了他年老的時候，更幹出一件奇怪荒唐的事來。他到同泰寺“捨身”，也就是要出家做和尚。梁武帝做了四天和尚，宮裡的人把他接回去了。後來他一想，這樣做不妥當。因為按當地的風俗，和尚還俗，要出一筆錢向寺院“贖身”。皇帝當了和尚，