學者的名字命名。
皇家海軍造船廠的輪機工廠在1897年仿製出一臺5000馬力的帕森斯式蒸汽輪機，並被安裝在漢堡…美洲航運公司的一條班輪上。輪船投入使用後，反饋回來的資料表明該蒸汽輪機效能良好，其功密比和傳統的往復式蒸汽機相比提高了50％。不過，皇家海軍造船廠的工程師們卻普遍認為大型蒸汽輪機前景並不太好，首先是製造難度極大，導致造價太高，如果以5000馬力作為一個分水嶺，那麼這個功率以下蒸汽輪機透過節省燃料還具有一定的競爭力，如果功率再高。甚至達到一萬馬力的話。汽輪機在價效比上就遠遠不如技術成熟的往復式蒸汽機了。
此外，就海軍的應用來說，工程師們認為除高速輕型軍艦和魚雷艇外，大型軍艦並不適合。主要是軍艦的航速和輪機的轉速不能很好的匹配。這將導致輪機提高的熱效率被螺旋槳的不經濟轉速所浪費。到頭來還不如裝備往復式蒸汽機合適。
亨特里克和詹姆斯都認同了這一觀點，並批准了該廠終止研發和建造更大型帕森斯式蒸汽輪機的決定。不過，為了保持和國外同行相當的技術實力。亨特里克還是從海軍的研究經費中每年播發50萬馬克，用於保留一支技術研發團隊，以追蹤國際上在汽輪機方面的最新研究成果。
由於5000馬力的蒸汽輪機被認為十分適合安裝在高速軍艦上，所以詹姆斯在其設計的康德級輕巡洋艦上率先加以採用。
康德級輕巡洋艦在動力方面採用三軸三漿設計，除中軸使用了往復式蒸汽機外，左右兩軸都使用帕森斯式也就是反動式蒸汽輪機。共計16臺水管鍋爐，提供了15000匹指示馬力，設計最高航速為25節，這是在使用了兩臺蒸汽輪機的情況下，如果還是沿用往復式蒸汽機，不僅動力部分的噸位要增加，而且輸出功率和最大航速也會略有降低。
考慮到需要在浩瀚的大西洋上破交使用，軍艦設計了較大的煤倉，在只點燃兩臺鍋爐的情況下，以中軸巡航可以擁有高達7200海里的最大航程，此時的速度為13節。軍艦自持力為25天。
該型艦艦體修長，全長118米，全寬12米，吃水5。5米，配合略微上傾的大西洋艦艏，看上去十分俊美，標準排水量為3360噸。
武備方面較為普通，前後甲板在中線位置各佈置一門150毫米45倍徑的1898式速射炮，兩舷的炮廓內各佈置3門105毫米速射炮，另外，全艦還裝備了6門57毫米兩磅魚雷炮；防護方面，裝備了25…75毫米厚度的全長水線帶裝甲，採用全面防護設計，非重要部位均安裝了一層20毫米厚度的薄裝甲以防禦高爆彈打擊。
大西洋艦艏配合幹舷較高的平甲板設計，使康德級在風高浪急的大西洋上擁有不錯的適航性。
該級艦在1898和1899年各開工四艘，後四艘於1899年底下水，前四艘則於1900年初完成舾裝進行了公試。
海試的結果表明，康德級輕巡洋艦的航速和適航性良好，完全達到了設計要求，唯一令人感到不滿意的地方在於當軍艦以蒸汽輪機巡航時，在14節的航速下，最大航程只有5000海里。受大修週期的影響，即使巡航期間有一半時間使用中軸的往復式蒸汽機，那麼軍艦的實際最大航程也會下降到6100海里，而無法到達7500海里的設計標準。
至於巡航期間全部使用往復式蒸汽機是不現實的，作為襲擊艦往往要在海上航行數月甚至一年以上的時間而無法入塢維修，所以鍋爐和輪機的大修週期決定了巡航時必須以往復機和蒸汽輪機交替使用。
詹姆斯雖然瞭解到蒸汽輪機在低速運轉時比較費煤，但是沒想到會費那麼多。
在這種情況下，一個巧合的因素使他在後續巡洋艦的設計上重新回到使用往復式蒸汽機的老路上。
1899年，漢堡…美洲公司新下水的“古斯塔夫國王”號豪華郵輪首次使用了重油助燃技術，這使得該船在處女航中便以高達1。5節的優勢奪得藍飄帶獎，在航運界引起轟動。“古斯塔夫國王”號從漢堡到達美國紐約港僅用16天時間，平均速度高達19節，超過了那個時代一等巡洋艦的平均最大航速。
（藍飄帶獎是橫渡大西洋客船的速度獎，是頒發給橫渡大西洋速度最快的郵船的一項榮譽稱號。並不是按年度頒發，而是作為一種榮譽稱號性質的東西，隨時由速度最快的橫渡大西洋郵船獲得。）
1900年初，漢堡…開普航線上的一艘採用了重油專燒鍋爐小型郵船投入使用，其令人驚豔