6月的北京城，分外的乾熱，小冰河期的氣候已經漸漸形成，氣候的絕對兩端已經顯現出來。夏天是乾熱少雨，而冬天變得乾冷，這樣的氣候在慢慢的侵蝕著人們的認知。
陝西的榆林已經三年沒有滴雨降落，無數的百姓已經成為流民，逃難已經造成榆林這個陝西重鎮幾乎成為了一座空城，人相食的場景隨處可見。朝廷的賑濟是杯水車薪，當地官府為了完成政績，依舊在敲骨吸髓，酷吏為了繼續過著他們花天酒地的生活，對百姓更是無限壓榨，苛捐雜稅名目繁多的令人髮指。但這都是錦衣衛報上來的，當地官府上報的國情奏摺卻是截然相反的兩種。一種是國泰民安，天下大吉，一種是災害遍地，民不聊生，這讓身處朝廷的高官們，就有了選擇『性』為政的藉口和機會。
粉飾太平天下平安的官員，當然就拿著這些天下太平的奏摺，去攻擊那些還多少有些良心的官員。而報災荒的，則是想法的掏國庫內帑的錢以便中飽私囊。反正是，每日裡朝堂上就是你來我往的互相撕咬，真正能夠在朝堂上處理的大事，簡直是少之又少。
就這樣沒有主題的爭吵，就更讓天啟心煩，上大朝的次數就更少，大部分都是在集英殿召對幾個主要的大臣，然後就回到木匠房做一會木工，疲乏了，就到御書房來看司禮監篩選出來的奏摺。
御書房的小院子不大，黃瓦紅牆圈起一個在皇城角落裡的地方，遠離了喧囂，就有了一份安靜。
院子中間，有一株不知道是幾百年的垂柳，已經有合抱的粗細，樹中間已經腐朽的成了空心，站在那個巨大的漏洞外，可以透過裡面腐爛的空心向上抬頭，可以直接看到那依舊翠綠的樹冠。
樹木的生命力是旺盛的，這一個不知道幾百年的垂柳，就依靠著外面巴掌厚的樹皮，支撐著不倒，依舊將她那柔軟細膩的柳條，遮擋住這寂靜院子的一片天空，柔弱的揮灑著，給人一種舒爽安逸的境況。
“哥哥，這棵老柳樹已經徹底的腐爛了，砍掉它吧，種上一株松柏，那種傲然挺立的身姿讓人看著有精氣神。”小弟朱由檢不止一次的向自己的哥哥提出了自己的見解，在他看來，幾百年腐朽的樹木，矗立在這個核心區域裡，是一個不好的黴頭，尤其樹中間時刻散發出的那種腐爛的味道，簡直就難以讓人忍受。
在沒有外臣的時候，朱由校和朱由檢這兩個親兄弟，就沒有了正統皇室的那種稱呼尊卑，反倒是更顯得親情。
就比如說有一次，有個小太監跑到朱由檢的書房裡，傳達哥哥皇帝的旨意，結果說的是文縐縐的，讓人云山霧罩，而朱由檢最理解自己哥哥，於是就不耐煩的問道：“我哥哥到底想說什麼？”
結果這個小太監最終尷尬的回答：“皇上口諭，你去給我看看那個小兔崽子到底在幹什麼？總是埋在書堆裡，難道要成傻子嗎，我給他留的參湯水，馬上就涼了，再不給我滾過來，我就倒了它餵狗。”（這一段絕對不是奔叔杜撰，而是真正記錄在明朝的起居注裡的）
所以在沒有外臣的時候，朱由校，朱由檢兄弟的談話和心情，更親近於平常人家。
朱由檢如此抱怨這棵樹，其實在他心中最不能忍受的，還是這棵柳樹展現的柔媚。
輝煌大明，從先祖到現在，無論是對內對外，呈現的全是他的剛烈和風骨，尤其是現在這種多事之秋，內憂外患的情況下，更應該踢出這種撫媚，代之以剛烈。
要說現在大明朝廷多事之秋，其實已經是一種保守的說法了，說是四面楚歌確實更恰當一些。
就在去年的時候，江南爆發了奢安之『亂』，奢崇明於天啟元年九月於重慶起事，圍成都達一百多天。安邦彥於天啟二年二月起兵，進圍貴陽兩百多天。叛『亂』發生後，明朝廷調水西及永寧兵赴遼東作戰而激起反抗，土司的判兵，和不願意離開故土出山海關的叛『亂』明軍配合，聲勢浩大無比，戰『亂』中，四川巡撫徐可求死難，貴州巡撫王三善死難，西南大將之冠的總理魯欽兵敗自刎，貴州總兵陣亡於貴陽城下。
西北連續大旱顆粒無收，貪官酷吏的無情壓迫，造成流民遍地，各地流民紛紛上山去榮成杆子，一時間戰火熊熊。
而九邊之外，原本臣服於大明國朝的蒙古韃子，也因為這乾冷的氣候，造成草原上草木不興，牛羊死亡，於是他們就抄起了屠刀，開始進入大明的北部邊地施行打穀草，就在今年的2月份，蒙古韃子的鐵騎已經達到了延綏巡撫的治所之地延綏城下，大明邊軍已經開始走向腐爛，他們只能困守城市而任由蒙古韃子在廣大的村鎮肆虐，最終讓