蘭對他們說。
“我要在這裡等我的孩子！”斯萊特曼反對道。
“快走！”
斯萊特曼似乎還想和羅蘭繼續爭辯這個問題，但薩瑞·亞當斯抓住他一隻胳膊肘，歐沃霍瑟抓住了另外一隻，把他拖住。
“好了，”歐沃霍瑟說，“他會像照看自己的孩子一樣照看你的孩子的。”
斯萊特曼最後懷疑地望了羅蘭一眼，跳過溝渠，隨歐沃霍瑟和薩瑞跟在下坡的孩子們的隊伍末端。
“蘇珊娜，帶他們看我們的藏身之地。”羅蘭說。
為了確保孩子能夠穿過路的靠河一邊的溝渠，前一日他們在那裡挖溝的時候一直都很小心。現在，蘇珊娜用一隻短了一截的殘疾的腿踢開一堆枯枝亂葉和幹玉米稈子——這類東西本來應該出現在他們身後的路邊溝渠裡——一個黑洞露出來了。
“這只是個壕溝。”她歉意地說，“頂部上方有一些板，很輕，很容易推上去。我們就藏在那裡。羅蘭做了一個……噢，我不知道你們把它叫做什麼，在我來的地方，我們管它叫潛望鏡，裡面有個小鏡子，你可以透過它看到上面……當時機到來的時候，我們就站起來，那些板會自動落在我們周圍。”
“傑克和其他三個人在哪兒？”埃蒂問道，“他們現在該回來了。”
“還沒有那麼快，”羅蘭說，“鎮靜，埃蒂。”
“我鎮靜不了，而且也不早了。他們現在至少應該在我們的視野之內了。我得去那裡看看——”
“不，你不能去，”羅蘭說，“在他們發現一切之前，我們得儘量集中，也就是說，我們得把火力集中在這兒，在他們的後方。”
“羅蘭，事情有些不對啊。”
羅蘭沒有理他。“女士們，現在你們躲到裡面去。剩下的幾箱盤子也會在你們的身邊；我們就踢了幾片葉子蓋在上面。”
當扎麗亞、羅莎和瑪格麗特開始爬進蘇珊娜給她們揭開的洞時，他看到去河谷的路完全空了。但仍然看不到傑克、本尼和塔維利兄妹的影子。他開始想或許埃蒂是對的；可能什麼地方真的已經出了差錯。
6
傑克和他隨行的同伴們很快就到了小路分岔的地方，也並沒有什麼意外發生。最後，傑克手裡還剩下兩件東西，當他們到達岔路口時，他朝格洛里亞扔了一隻會格格作響的玩具，朝雷德伯德扔了一隻小女孩的編織手鐲。有什麼好選的啊，他心想，這兩條路都很該死。
他轉過身，看見塔維利兄妹已經開始往回走了。本尼在等他，臉色煞白，眼睛卻閃著光。傑克朝他點了點頭，還向他回了個微笑。“我們回吧。”他說。
當他們聽到羅蘭的口哨聲時，雙胞胎開始拼命跑，儘管路上都是碎石和掉落的巖塊。他們仍舊手拉著手，在這條隨處都是危險的路上，任著性子跑著。
“嘿，別跑！”傑克大叫，“他說了我們不要跑，你們看著點路——”
正當他這麼說的時候，弗蘭克·塔維利的腳踩進了一個洞裡。他的腳踝斷了——傑克聽到他的腳踝扭轉折斷時發出的聲響。從本尼臉上驚恐退縮的表情來看，傑克知道他也肯定聽到了。弗蘭克發出低沉的撕心裂肺的呻吟，身子倒在了路的一邊。弗蘭西妮把手伸向他，抓住了他的上臂，但這孩子太重了。他像只吊錘一樣從她的手中滑了下去。他的頭撞在路邊上露出地表的岩石上，那聲音比腳踝碎裂的聲音要大得多。血立即從頭皮破裂的地方流了出來，在清晨的光線裡顯得特別鮮亮。
這下麻煩了，傑克心裡想道。而且我們還在路上呢。
本尼嚇呆了，臉色像幹乳酪一樣慘白。弗蘭克扭曲地躺在那裡，腳還卡在洞裡。弗蘭西妮跪坐在她哥哥的身邊，發出尖利、急促的哀叫。然後，突然，她的哀叫聲停止了。她兩眼翻白——昏死了過去，倒在她失去知覺的同胞哥哥的身上。
“來吧，”傑克說，當本尼仍舊站在那裡，直愣愣地看著這一切時，傑克捶了他的肩頭一拳。“看在你父親的分上，快點啊。”
這句話讓本尼回過神來，立即跟上傑克。
7
以槍俠冷靜清醒的視野，傑克看到了剛剛發生的一切。濺在岩石上的鮮血，粘在岩石上的髮束，卡在洞裡的腳，弗蘭克·塔維利唇邊的白沫，他妹妹笨拙地倒向他時那初長成的隆起的胸部。現在狼要來了。不是羅蘭的口哨聲告訴他的，而是感應。埃蒂，他感到，埃蒂想要趕過來幫他們。
傑克從來沒有嘗試使用心靈感應，但他現在這麼做了：待在那