可能了吧。”
“大概是吧。”平力不動聲色地附和著，“況且，在清晨的微風裡散散步總歸沒什麼壞——嘿！嘿！你！你給我站住！羅德人！我和你說話時你得轉過身來，聽見沒有？”
這個羅德人骨瘦如柴，身穿粗斜紋雙色方格棉布褲子（後袋部分垂蕩下來，早已磨成了白色），順從地轉過身來。臉蛋倒是圓圓的，長滿了雀斑，湛藍的雙眼即便在這種警覺的神色下仍然顯得很好看。要不是他的鼻子爛掉大半、只留下一個鼻孔，他的相貌原本並不難看。他的手裡託著一個籃子。平力記得很清楚，以前曾在農場附近見過這個腳步蹣跚的傢伙，但又似乎沒法肯定；對他來說，所有的羅德人都長得差不多。
這倒無關緊要。查明身份是芬力的分內事，他顯然要行使職責了。此刻的平力正從皮帶間拽出一副橡膠手套，一邊戴上一邊大步邁向羅德人，羅德人畏畏縮縮地往牆根蹭，緊緊抱著懷中的柳條籃，並放了一聲響屁——這隻能是神經緊張的表現。平力需要惡狠狠地咬一口，咬在他臉蛋上，才能遏制自己想笑的衝動。
“不，不，不！”保安部主管吼起來，剛剛戴上橡皮手套的手飛快地扇了羅德人一巴掌。（決不可觸碰羅德里克族人的面板；那上面攜帶了太多太多病原體。）打得羅德人唾沫飛濺，惟一的鼻孔裡也淌出了鮮血。“別用你的畸匣子①『注：參見前文泰德的解釋，畸匣子的意思就是：動物本能。』和我說話，黑李嗣先生！你腦袋上的洞雖然好不到哪裡去，但至少可以給我說一點尊敬人的話。最好那個洞還能放點聲音出來！”
“向您問安，泰勾的芬力！”黑李嗣囁嚅了一句，並抬起拳頭觸碰前額，但拳頭卻大力地砸在腦門上，結果後腦勺重重地撞在了牆上——砰！就是這樣，平力不由自主地哈哈大笑。就算等會兒他和芬力一起走去丹慕林屋時會因此受到芬力的責備也不管了。而且，平力猜想那個名叫黑李嗣的羅德人會在他的笑聲中感到些許慰藉。他大笑時露出了太多尖利的牙齒。“向您問安，保安部的芬力，祝天長夜爽，先生！”
“好點了，”芬力接受了致敬，“沒好太多，但總歸是好點了。號角還沒吹、太陽還沒升，那麼你他媽的到底在這兒幹什麼勾當呢？還得告訴我，你的小盆筐裡裝了什麼，維京家②『注：芬力喜歡引用人類圖書中的典故，所以“維京家的”這一稱呼可能源自《太陽溪農場的麗貝卡》，凱特·道格拉斯·史密斯·維吉著。同名電影由著名童星秀蘭·鄧波兒主演，標誌形象就是挎著小籃子的小女孩。』的？”
黑李嗣將籃子抱得更緊了，兩眼警覺而驚恐地瞪圓了：芬力一下子收起了笑容。
“馬上掀開蓋子讓我看看裡面裝了什麼，你個蠢貨！否則我打得你滿地找牙！”芬力低聲咆哮著吼完這些話。
有那麼一瞬間，平力認為羅德人絕不會順從，他只感到一陣尖銳的警覺。可是，那傢伙隨後竟慢慢地掀開了柳條籃的蓋子。在芬力的家鄉，這類帶有把手的籃子被稱為盆筐。羅德人不情不願地將籃子往前一遞。與此同時，他閉上了看似痛苦萬狀、粘著眼屎的雙眼，並扭過頭去，彷彿做好了準備接受一次重擊。
芬力低頭去看，好半天都沒說話，隨後爆發出一陣狂笑，還邀請平力也來瞅一眼。總管雖然一眼瞧見了籃子裡的東西，卻愣了片刻才反應過來。接著，他的思緒閃回到那天擠破皰疹、並將膿血彈給芬力享用的場景，就好像把前夜盛宴後的高階甜點送給朋友吃。在羅德人的籃子裡，有一些用過的紙巾。確切地說，是舒潔牌紙巾。
“是坦迷·凱利讓你今天早上過來收垃圾的嗎？”平力問。
羅德人害怕地點點頭。
“她有沒有告訴你，不管在垃圾桶裡揀到什麼，只要你喜歡就可以拿走？”
他心想，這羅德人必定要扯謊。一旦他扯謊了，總管大人自然就可以命令芬力好好教訓他一頓，就當是上一堂誠信課。
可是羅德人——黑李嗣——搖了搖頭，看起來很悲傷。
“好吧。”平力說著，感到釋然了。在這麼早的清晨，痛毆、咆哮、眼淚都似乎來得太早了，會毀了一個人的早餐情緒。“你可以走了，帶上你的獎品吧。但下一次，蠢貨，記住要徵得許可，要不然就得橫著出去。明白了嗎？”
羅德人使勁地點點頭。
“走吧走吧！趕緊離開我的屋子，別再讓我看到你。”
他們看著他離去，手中緊緊抱著裝有擦過鼻涕的紙巾的籃子，毫無疑問，他會好好享用所有的髒紙巾，好像吮著奶油杏仁糖