知文侯大人現在在帝都更是飛揚跋扈了麼？”
我道：“怎麼了？大人如此，也不是一天兩天了。”
郭安敏道：“前些天，又有蛇人來犯東平城，與鄧將軍的水軍團交了一回手。只是這回那上萬蛇人連一個都不曾逃走，全部被斬殺。”
現在東平城以鍾禺谷為將。此人當初以軍校第一名畢業，我還參加了他畢業的儀式，他也是文侯一手提拔起來的。我道：“東平城還有蛇人嗎？”當初我們消滅了駐守南安城的蛇人，只以為東南一帶從此太平，沒想到又有了蛇人。
郭安敏點了點頭，道：“蛇人神出鬼沒，這一次也是突然出現，而且想水攻東平城。”
我道：“蛇人在水中雖然能遊很長時間，不過只要注意保護船隻，應該不必太過擔心。只是這些蛇人難道吃一塹不長一智麼？”蛇人在水中固然厲害，但我們當然不會也跳到水裡與蛇人水戰，而坐在船上，便能佔盡上風。當初我在畢煒麾下任先鋒增援東平城時，就曾與一支蛇人隊伍狹路相逢，結果將那上千蛇人斬盡，自己損失極少。
郭安敏道：“這一次有些不同，它們居然也組成了一個船隊，是正規水戰了。”
我呆了呆，道：“蛇人也坐船？”
郭安敏道：“是。它們駕船也已熟練，若不是水軍團有螺舟，險些便敗在這些怪獸手下。”
郭安敏倒是個健談的人，跟我細細講了一下。原來螺舟是工部員外郎葉飛鵠設計出來的一種小舟。葉飛鵠此人造船之術極其高妙，他設計出一種能在水底潛行的小舟，取名為螺舟，水軍團已配置了十餘艘。當鄧滄瀾看到蛇人居然以船隊進攻，便先發制人，命令螺舟出動，從水底佈下水雷，將那些蛇人船隊困在江心。這一支蛇人多達萬餘，應該是蛇人留在我們後方的殘部全體了。它們此番進攻，也是孤注一擲，結果費盡心機建起船隊，連用都沒來得及使用，便被水雷困住，陷入進退兩難的絕境，終於被鄧滄瀾一舉殲滅。這一戰一方面讓我們這支遠征軍解除了後顧之憂，另一方面也使得文侯的聲望更上層樓，以至於民間竟然隱隱有謠言說敵軍自覺無能，有將帝位禪於文侯之意。帝君因為此事更添憂慮，遠征之事也由他首肯，但四相軍團中支援帝君的兩個都督偏偏遠離帝都，這讓他更覺得不安，因此再發密詔催我。
在帝君心裡，一定認為這些謠言都是文侯造的，預示著文侯要對他下手吧。帝君是文侯一手扶起來的，現在帝君最猜疑的卻是文侯了。如果將來我取代了文侯的位置，帝君猜疑的物件，就該是我了吧。鄧滄瀾一舉殲滅蛇人餘部，使文侯的威望更增，在帝君看來，文侯謀反的日期也更近了一天。現在帝君給我誅殺之權，那是要我不惜一切代價，儘快剿滅蛇人後返回帝都勤王的意思。當初郡主也和我說過，文侯非池中之物，遲早會有不臣之心，也許，指的就是這一天？“諸事皆可自便”，那麼我與共和軍聯手的事，也並不必先向帝君請示了吧。我用五德營五統領的名義告發自己，現在看來是沒有必要了。
“楚都督，辦得到麼？”
郭安敏看我好一陣不說話，大概心裡也有些擔心。我抬起頭，道：“請帝君放心，十二月前必能返回。”
郭安敏送了口氣，向我行了個大禮，道：“都督今之名將，既有此言，帝君也可放心了。都督，那我馬上回去，帝君在帝都靜候將軍凱旋佳音。”
第三十三章 違命不從
“怎麼，要轉向東南？”邵風觀一把撩開我的營帳帳簾，還沒等坐下便問道，“楚兄，你在想些什麼？”
“邵兄，從此間開路而行，極為艱難。你也看到過，要開出一條路來，今年已是根本不可能了。”
邵風觀眼珠轉了轉，小聲道：“是帝君下令，今年必要回返？”
他的心思果然靈敏，只是一句話便猜到了。我苦笑道：“邵兄，我一直在慶幸不是你的敵人。做你的敵人，真是睡覺都睡不好了。”
他打了個哈哈，道：“豈敢豈敢，強中自有強中手，現在睡不好的是我自己。只是這些大人物都是這個模樣，橋還沒過，就在準備抽橋板了。”他眼裡有些頹唐，重重坐了下來，道：“只是你這般公然違背文侯之令，如何向你的監軍交待？”
現在要出發了。雖然先前商議時沒有和邵風觀說過，現在卻不能隱瞞他了。得到了寶木措的地圖，我已經想好了一個戰略。昨天想了一夜，覺得甚是可行。而這個戰略，必須得到邵風觀的大力協助。
我道：“你不用擔心，我已經想好了對付他的辦法了。”