走，去我新家去喝一杯吧。”
薛文亦叫道：“什麼？你成家了？”他眼中也不知是什麼神色，我心知他是想岔了，道：“是帝君所賜的一套宅子，在城西貓兒衚衕裡，不大。對了，薛兄，張龍友現在在哪兒？他怎麼神出鬼沒的？”
薛文亦道：“他現在忙得要死，雖然是工部首席侍郎，但我也快個把月沒見他了。聽說，他奉文侯密令，一直在城北工地中，一般人不能見他的。”
我嘆道：“打破蛇人的帝都之圍，龍友的功勞可謂第一。沒有他的火藥和神龍炮，我們哪裡還能在這兒聊天。他現在在做什麼東西了？”
薛文亦微微一笑，與吳萬齡看了看，道：“你還不知道麼？”
我詫道：“什麼？我剛回來，哪兒知道。”
薛文亦道：“大概文侯大人還沒跟你說過吧。吳兄，你跟楚兄說說。”
吳萬齡道：“是。”他轉身臉，對我道：“楚將軍，其實此次我被文侯大人抽調回京，是奉畢將軍之命，觀摩鐵甲車。”
“鐵甲車？”我皺起了眉。薛文亦微笑道：“不錯。這幾個月，張龍友與金府、木府的人一直在商量此事，也就是前幾天才初步成功。”
我道：“那到底是什麼東西？”
薛文亦道：“也就是裝有鐵甲的車子啊，打仗用的。”
蛇人野戰太強，我軍在野戰時根本不是蛇人的對手。但要擊潰蛇人，野戰卻又是必須的，因此文侯才想出這樣的主意吧。我道：“可是，車子裝著鐵甲，防禦力固然強了，可還能動麼？一輛車子裝上鐵甲，起碼也得四五千斤吧。”
吳萬齡搖了搖頭道：“遠遠不止。雖然已經最大限度地減輕重量，但每輛車仍然有上萬斤。”
上萬斤！我記得以前運糧的大車，裝滿了足有七八千斤，這樣的大車要運起來已經很困難了。現在一輛鐵甲車居然空車就有上萬斤，真不知要幾匹馬來拉。這麼重的車，恐怕也只能防禦，根本無法進攻的。我道：“那行駛時有多快？”
吳萬齡想了想，道：“自然沒有馬快。不過，路面好的話，一個時辰大約可以走二十里。”
這個速度比騎軍的速度自然要慢得多，但也相當於一般的行軍速度和船速了。我大吃一驚，道：“一直能走這麼快？”
薛文亦道：“我也只是看了一眼，聽說鐵甲車不是馬拉的，裡面裝有機括，一個人便可驅動。只消兩人換班，便一直可以走這麼快。如果有必要，走得更快一點都可以。”
那的確是一件利器了。我心頭象起了萬丈波瀾，說不出的激動。沒想到，我走了幾個月，居然又出現了這麼厲害的武器。照這樣下去，徹底擊潰蛇人，的確不再是個夢了。我一把抓住薛文亦，道：“那鐵甲車在哪兒？能帶我去看麼？”
薛文亦被我抓得“啊唷”一聲，我連忙放開他，道：“薛兄，對不住了。能帶我去看看麼？”
薛文亦撫了撫手臂，道：“楚兄，你力氣也真大，我手臂都快被你抓斷了。鐵甲車現在可看不到，那是最機密的，知道這東西的人，整個帝國還沒多少人呢。”
我有點失望，還沒等說出來，薛文亦卻是“撲嗤”一笑，道：“你急什麼，方才我和吳兄商議，覺得鐵甲車若能成軍，統制之職，你便是不二人選。”
大概文侯所說的要派我大用，就是讓我統率鐵甲車隊吧。我的心思已都放在這鐵甲車上了，恨不得馬上便能看到，我道：“那鐵甲車的威力如何？”
吳萬齡道：“我見過一次，尋常刀槍畢不能入。鐵甲車中可以呆五個人，行駛之時，可說無堅不摧。”
吳萬齡說話很實在，連他也這麼說，我更是好奇了。有了遠攻的神龍炮，又有了近戰的鐵甲車，帝國軍只怕會成為有史以來最為強大的一支軍隊了。我還待再問什麼，薛文亦已道：“楚兄，你不是要請客麼？走吧。”
我笑了笑，道：“走吧。”
在帝都，我的朋友也不太多，除了前鋒營的錢文義和曹聞道，另外比較談得來的也就是邵風觀和李堯天了。把薛文亦和吳萬齡帶到我那個新家，又出門去找邵風觀。到了風軍團的營地，裡面卻空無一人，駐守計程車兵說邵風觀又被抽到前線去了。現在天氣漸寒，蛇人的攻勢又開始減弱，但仍然不可小視，邵風觀的風軍團人數雖少，在前線卻有大用。李堯天倒是還在，那艘長達四十丈的大船的龍骨已經建成，但整艘船建好，大約還得一到兩個月，畢竟這船太大了。我到了李堯天的駐地，卻正好碰到樸士免。樸士免一見我，便恭恭敬敬行了