……你該知道了吧？”
“失敬……”錢逸群心道：你說那麼遠幹嘛？直接說你爺爺是吳江故相周道登不就行了？
周正卿自以為成功鎮住了錢逸群，故作悠然道：“九逸兄怎麼想起問這事來？”
“還是昨晚那事，”錢逸群在床邊坐下，雙目直視，“文伯溫真是慧眼如炬，你不如他。”
“唔，何出此言呢？”周正卿涵養好，一點都不以為忤。
因為掌握了話語權的人，就控制了人的思想。文家本來就有號召力，等《墨憨齋誌異》廣佈天下，在其中暗藏自家臧否，那將是何等聲勢。
周正卿聽錢逸群分說完畢，心中如擂鼓一般。他細細品過錢逸群的每句話，暗道：的確是這個道理。不過若說文伯溫也未必就看到了這點，否則也不會只拿出五百兩來入股了。
“入股之事的確需要再議。”周正卿道，“這事我回去與家裡長輩商量了再說。不過猶龍先生即將要去丹徒就任，恐怕有些麻煩。他們世言堂收錄的秘聞，對於故事的編撰，恐怕少不了他們。”
“你家朝中關係這麼過硬，就沒點辦法讓他去不成麼？”錢逸群覺得自己的經制正役很寶貝，但是人家的八品訓導就不算什麼了。話一出口，他自己也想通了這層關節，不由暗暗一笑，對自己的卑鄙無恥表示理解。
“哈哈，好你個九逸，竟然斷人功名路。”周正卿大笑起來，好像心有默契。
“猶龍先生那等人物，肯定將世言堂發揚光大看得比自己功名重要。”錢逸群理直氣壯道，“我們只是幫他鋪路而已。”
“明白明白，”周正卿拉住錢逸群的手，“九逸兄，這事你是首倡。依你之見，我們該出多大的股本？”
“這事肯定不能一家來幹，否則效仿蜂起，真假難辨，徒然內耗。”錢逸群想了想道，“這就看你們幾家大戶怎麼分了。我先說一句，我錢家小門小戶，留點湯水給咱就行了。”
“這沒問題！”周正卿滿口答應道，“餘下的事交給我去辦就是了，我還有個堂兄在吏部聽用，能幫猶龍先生脫離泥淖重歸坦途。”
兩人相視而笑，第一次有了惺惺相惜之感。
除了他倆，其他人對於昨晚酒宴上的記憶不深，直到送馮夢龍登船都沒再提起這事。
送走了馮夢龍，徐媽媽也命人收拾妥當，要借周家的排場前往蘇州，投靠她師妹。
憶盈樓是隱傳，除了錢逸群之外的旁人都不知道詳情。周、文二人只道是找她同學技藝的姐妹，便也沒多問。
俄而整理妥當，一行人稀稀疏疏登上大船。因為已經走了陳象明那波人，歸家院的雜役又飄零殆盡，所以看上去頗為蕭瑟。
徐佛找了檔口，讓兩個女兒拖住周正卿和文蘊和，與錢逸群單獨尋了個艙室，緊閉門窗防人看見。
錢逸群心肝直顫，對這位看似二十實在四十的徐娘頗為糾結，即有采摘之心，又有作為嫩草的不甘。好在他心寬，轉念又一想：自己前後兩世加起來也有三十八年人生路，可算是徐娘的同齡人。頓時氣沉丹田，暗道一聲：有什麼便來吧，小哥我還怕了不成！
“錢公子。”徐佛身帶異香，既不是花jīng花露，也不像檀木沉香，隱隱之中勾人魂魄。
“徐媽媽。”錢逸群微微後仰，手臂已經感受到了徐佛紗衣下的體溫。
“錢公子。”徐佛又嬌笑一聲。
“徐媽媽。”錢逸群只覺得異香灌鼻，渾身燥熱。
“錢公子，”徐佛笑得花枝亂顫，“你我阿是要這麼一直叫下去啊？”
“也未嘗不可呀。”錢逸群正了正身。
徐佛盯著錢逸群的眼睛，突然斂容道：“公子似乎有所心虛。”
“呼，”錢逸群長出一口氣，“欠了媽媽一個劍陣，怎能不心虛？”
“那高仁何嘗按常理行過事？恐怕他自己都忘了。”徐佛換上一臉幽怨道，“我們這些苦命女子，早就習慣了恩客們出爾反爾，前說後忘，翻臉不認人……唉，這就是命呀。”
錢逸群不知道該如何答話，尷尬地摸了摸鼻頭。
“不過錢公子是重情重義之人，故而奴家對公子是深信不疑的。”徐佛道。
“這是。”錢逸群心中泛起一絲jǐng惕，也不多說話。
“眼下就你我兩人，身在這船艙，上絕於天，下不臨地，出君之口入我之耳……”徐佛在錢逸群耳邊柔柔說道，“公子就將西河劍的來歷說與奴家聽聽吧。”
錢逸群