頂寬大簷邊帽子的白髮蒼蒼的老婦人正舒適地坐在一把扶手椅上，此刻，她的手正放在懷裡的一隻公雞背上，來回撫摸，從它的嘴、雞冠、翅膀、腹部、爪子，上上下下仔仔細細地撫摸好幾遍，才滿意地停住。
“斯特拉特今天的精神可真好。”老婦人說。
一直站在旁邊的萬貞兒猜她說的應該就是她手上的那隻公雞。
“是的，夫人。”管家葛羅比說。
“剛剛這裡是不是多進來一個人？難得斯特拉特它們沒有受驚。”聽到此話，萬貞兒注意到這位老婦人的眼睛彷佛是看不到東西了。
“夫人，不是陌生人，是苔絲·德北菲爾德小姐。”葛羅比先生解釋道。
老婦人本來祥和的臉色忽然變得難看起來，語氣有些尖銳：“葛羅比，你應該將她帶到阿歷克·德貝維爾先生的房間，而不是我這裡！”
葛羅比彷佛是對老婦人反覆無常的壞脾氣習以為常，他將帽子脫下放在胸前，低頭說：“是的，夫人。”
“請跟我來，德北菲爾德小姐。”葛羅比禮貌地對萬貞兒說。
萬貞兒垂頭，乖順地跟著他出了房間。
葛羅比在前面帶路，他們直接上了二樓。
“德北菲爾德小姐，因為阿歷克少爺還沒回來，夫人又一向不願管少爺的事情，所以你就暫時先在少爺臥室旁邊的客房住下，等少爺回來再作安排，你看這樣可以嗎？”
萬貞兒暗暗舒了一口氣，說：“我很願意，先生。”聽說之前苔絲來這裡勞務是住在雞舍的舊房間裡面，她可不願意跟雞禽住在一起。
葛羅比先生為她開啟了房間的門，說：“那請您先休息，待晚飯時間女僕會過來喚您。”
葛羅比先生鞠了一躬，轉身離開。
“管家先生，”他應聲回頭，見到萬貞兒朝他露出了感激的笑容，“非常感謝您，先生。”
管家先生頓了頓，說：“我的榮幸，小姐。”
萬貞兒倚著房門，看著他的身影漸漸消失在樓梯轉角處，才轉身回房。
☆、第5章 阿歷克歸家
就如西方人看東方人都是一個模子出來一樣，萬娘娘現在就患有嚴重的臉盲症。
眼前的這兩個姑娘相對而言比較好認，因為她們就如大明人一樣，長著平平無奇的五官，只是更粗獷一些，面板特別黝黑滑亮，她們身上唯一的可取之處就是豐滿圓潤的身材，但只要一開口說話，粗魯刻薄的口氣就不禁令人生厭，連身上唯一的優點也給遮蓋住了。
此刻，她們就站在走廊，靠著柱子假裝不知道她的到來，一唱一和地說著關於苔絲的閒話。
“可惡的騷…貨，我還以為她有多麼的高傲，竟敢拒絕了少爺，你看這不又回來了？”一個這樣說。
“她就覺得自己比所有人都強，以前她在的時候，少爺的眼裡可是隻有她！”另一個煽風點火。
“她以為自己是什麼？別太得意了！居然敢妄想嫁給少爺？你以為少爺會上當嗎？”
給萬貞兒帶路的女僕看了看她面無表情的側臉，不由得弱弱地阻止：“卡爾，南希，你們就少說兩句。”
一直在煽風點火的不知道是叫卡爾還是南希的女僕瞥了她們一眼，出聲嘲諷：“伊麗莎白，少爺看不上你，你就想在那個騷…貨面前裝好人是嗎？”
說著得意地望向自己的同伴，兩人隨即露出相似的刻薄的笑容。
伊麗莎白低垂著頭，都快哭了。
這樣的女人萬貞兒見多了，無非就是爭風吃醋勾心鬥角嗎？但以前只有她看別人爭鬥的份，沒人有膽當眾挑釁她。更何況，在宮裡這樣的場面也不多見，一般有這樣表現的都是一些腦袋長草的蠢貨，剛得寵幾天就會被朱見深厭棄了，很快就被那些捧高踩低的奴才給收拾了。因而，到目前為止，萬娘娘很淡定，就如同聽不到她們在說自己閒話一般，徑直從她們身邊經過，反正事實上，她們說的也是苔絲，而非是她，她也沒理由動怒。
那兩個名為卡爾與南希的女僕見自己的話沒有影響到苔絲，撇撇嘴角，便自討沒趣轉身走了。
情緒低落的伊麗莎白趕緊跟上來，繼續帶著娘娘去餐廳。
整個餐廳只有娘娘一人在用餐，當食物被切開的時候，萬娘娘有一瞬間的僵硬。
她知道餐刀叉子怎麼用，這個她在德北菲爾德家就已經學過了，但是，誰來告訴她，當她切開那塊聞起來肉香四溢的牛肉的時候，裡面的鮮血還一股一股地直直往外冒。這…