番唱唸作打，就像許氏根本不存在一樣。
許夫人在旁捏著把汗看了半天，當親耳聽見女兒為自己說話，又見她絲毫不在乎人家說她生得像自己，不由百感交集。——不知從何時起，賀寧馨開始自卑自己的樣貌，最不願意聽人說自己生得像許氏，一聽人說就哭。鬧了好一陣子，眾人才知道她的毛病，也都絕口不提她的長相。
李氏被賀寧馨說得有些臉紅，才忙轉向坐在一旁的許夫人，屈膝行禮道：“見過大嫂。”
許夫人微微頷首，若無其事地轉了話題，對李氏道：“快到吃晚飯的時辰了，你叫廚房多備一些青紅蘿蔔羊肉湯，給老爺和二叔用。還有牛乳蒸羊羔，是給老太太的。另外給馨兒、羽兒她們姐妹準備一些海參烏雞鹿肉羹。還有元兒，也要多吃一些鹿肉羹。”元兒是許夫人嫡長子賀寧啟的兒子，許夫人的嫡長孫，今年才八歲。
李氏忙殷勤地道：“是。大嫂昨兒就吩咐過了，我都讓廚房的人備好了。等大老爺從衙門裡回來，就可以擺飯了。”
“難為你了。我要帶著馨兒去給娘請安去，你自便吧。”許夫人雍容地站起來，挽了賀寧馨的手，往門外走去。
李氏退到一旁，讓許夫人和賀寧馨兩人出去了。
許夫人和賀寧馨的丫鬟婆子忙跟了上去，往賀老太太住的耕讀堂那邊去了。
李氏含笑目送她們遠去，等這一行人去得遠了，李氏的臉才垮下來，目光陰沉地往那邊看了一眼，對自己的人恨聲道：“走我們回去……”
李氏的大丫鬟回春忙跟上來扶著李氏的左手，一邊走，一邊試探地問道：“二太太，大姑娘那邊到底怎麼辦呢？”李氏的丈夫賀思達不是官身，稱不得“夫人”。賀家上上下下，都叫她二太太。
李氏板著臉尋思了一會兒，湊在回春耳旁說了幾句話。