宏宣帝嘆了口氣，伸手拉了四皇子起身，道：“進去陪陪你母妃吧。…………—你就是她的命啊。”說著，緩步離開了鳳栩宮。
四皇子回頭看著宏宣帝的身影；似乎有些蕭索的味道，比以前更是蒼老了幾分。
四皇子躊躇了一下，小跑幾步；趕上宏宣帝，拉著宏宣帝的衣袖，雙眸澄亮地看著宏宣帝道：“父皇，在小四心裡，父皇和母妃是一樣重要的。”言畢，又有些不好意思，轉身跑回內宮室去了。
宏宣帝愣了一下，轉身繼續往外走，步履卻輕快了許多，背影也不復先前的蕭索；變得又堅強挺拔起來。
四皇子來到內宮室，看見皇貴妃兩眼含淚，定定地看著自己，忙快走幾步，跪在皇貴妃床邊的腳踏板上，認真地解釋：“母妃；兒臣不是要偷懶，兒臣……”
皇貴妃仲手捂住了四皇子的嘴，低聲道：“不用解釋，母妃都明白； 今兒是母妃的錯，是母妃吹毛求疵了。我兒……很孝順。”
四皇子眼眶一熱，趕緊將頭埋在皇貴妃身上的薄被裡，嗡聲嗡氣地問：“母妃想吃什麼？小四去給母妃要了來。”
真是三句話不離本行。
皇貴妃心裡鬆快，抱著四皇子的頭，笑著道：“母妃不餓，小四一天沒有好好用膳了，想吃什麼，跟紅丹說，讓她給你預備去。”
四皇子高興地抬起頭，聲音明快地道：“我要吃醬鴨舌，罐兒鵪鶉，清蒸江瑤柱，再來個海參冬瓜湯！”
在一旁垂手伺候的大宮女紅丹噗哧一聲笑了，道：“四皇子略等一等，奴婢這就去小廚房傳膳去。”
宏宣帝回了養心殿，看了幾頁書，心情已經平靜下來，叫了一旁的秉筆內侍過來問道：“二皇子近來在做什麼？寧遠侯打算什麼時候起身回西南去？”
那內侍忙回答：“早先裴首輔提醒陛下，既然寧遠侯回來了，可以另外委以重任，就不必讓他回西南去了。——還說二皇子殿下，如今也該派個職司，讓他好好學著辦差，別見天往外跑，就知道····…知道……”後面的話，秉筆內侍卻有些說不出來。
宏宣帝跟文淵閣的閣臣議事的時候，只有秉筆內侍一人可以在旁伺候記錄，是以知道這些事。
“知道什麼？”宏宣帝有些愕然。首輔裴書仁，同他爹爹裴立省一樣，十分精明，向來就知道什麼話該說，什麼話不該說，對幾位皇子，更是保持距離，從來不發一言。可是聽秉筆內侍的話，裴書仁似乎在抱怨二皇子一樣。
秉筆內侍額頭上汗都流下來了。
“你說啊？啞巴了？！”宏宣帝提高了聲音。
那內侍只好結結巴巴地道：“裴首輔說二皇子，就知道知道……騷擾女眷……”
宏宣帝連聲咳嗽起來。
秉筆內侍擦了一把額頭上的汗，過來幫宏宣帝捶背。
“他騷擾了誰家女眷？怎麼會讓裴首輔發牢騷？”宏宣帝咳嗽完了，繼續追問。
秉筆內侍現在明白宏宣帝早上跟內閣的人議事的時候，完全是心不在焉，一點都沒有聽進去，不過他也不敢胡弄宏宣帝，忙解釋道：“……是裴家的女眷，裴首輔的侄女，裴謙謙。”
宏宣帝凝神想了想，才想起裴謙謙是誰，眉頭也跟著皺起來：“老二什麼時候跟謙謙這麼熟了？”又抬眼問秉筆內侍：“裴首輔很不高興？”還低聲嘀咕了兩句：“那是朕的兒子·····”
秉筆內侍頭一次發現，看似對幾位皇子十分嚴格的宏宣帝，其實也是個極為護短的父親。
“給朕把老二叫進來，朕要問問到底是怎麼回事！”此時快到用晚膳的時候了，宏宣帝一人用膳覺得有些乏味，打算叫了二皇子進來做個醒酒湯。
秉筆內侍趕緊出去，一邊傳旨讓二皇子晉見，一邊去御膳房傳膳。
等二皇子換了衣裳進來的時候，御膳房的晚膳也正好擺滿了一桌子。
二皇子看著這滿桌子的溫火膳，食不下咽，只好一個勁兒地幫宏宣帝佈菜。
很快宏宣帝的碗裡便堆成了小山。
看著二皇子殷勤的樣子，宏宣帝不由自主想起了四皇子剛才聽見吃溫火膳的苦惱樣子，嘴角微翹，心情變得十分愉悅起來。
二皇子聽見父皇突然傳他，心裡也是惴惴地，使出了渾身解數討好宏宣帝。
等宏宣帝用完晚膳，二皇子也胡亂吃了幾口，便跟著宏宣帝來到養心殿的內室，一邊給宏宣帝奉茶，一邊小心翼翼地打聽：“父皇召兒臣前來，可有要事？”
宏宣帝接了