不多時, 劉老爺悠悠醒轉, 劉太太欣喜不已，都顧不上打人了, 忙過去親自扶起他來，又幫忙喂『藥』。
芸娘好像這會兒才記起自己還有這麼個父親，抽抽噎噎的上前問候。
劉老爺有氣無力的擺了擺手, “我沒有你這麼個女兒, 你也乾脆別上前, 我怕自己再一口氣沒上來直接氣死了。”
芸娘大驚, 劉太太也有點不忍心, “老爺……”
劉老爺橫了她一眼, 劉太太就不做聲了。
劉老爺這一病, 前後也沒多久, 可再醒來, 滿面憔悴, 瞧著整個人都老了十歲不止。又唏噓道：“我與你娘這些年來只將你視作掌中珠, 衣食住行無有不精, 但凡官家小姐有的，哪怕咱們明面上不能用，私底下也給你找來了, 誰成想竟是錯的！”
說到這裡, 劉老爺又長長地嘆了口氣, 便是劉太太也再次落淚, 顯然傷心至極。
劉老爺輕輕拍了拍發妻的手, 又對芸娘道：“都說修身修心，往日我竟是個傻的，如今看來，果然不錯。”
方才他雖然昏『迷』不醒，可朦朦朧朧間，似乎也能聽到身邊的動靜，知道這個女兒自始至終都對自己不聞不問，一顆心都涼了。
世人頗多重男輕女，可他與髮妻前頭一連生了幾個兒子，對兩個女兒難免偏疼了些。尤其這個小女兒出生之時，家中已然富甲一方，前頭幾個兒女對這個妹妹也甚是疼愛。一家和睦，這本是好事，誰知竟釀成大錯！
早知今日何必當初？若早能料到有此一著，還不如將這些年花費在她身上的銀子都捐了出去，好歹還能濟世救人，也好過養一條白眼狼在身邊！
這女兒天『性』嬌憨，又給他們夫妻養壞了，如今即便長得好又如何？這般心『性』……
芸娘聽這話不對，就有些木木呆呆的，喃喃道：“爹爹，您……”
劉老爺略一思索，到底是下了決心，“我且問你，你果然非他不嫁？”
雖沒題名道姓，可誰都知道他口中的“他”是誰，芸娘面上緋紅，到底是點了頭。
劉老爺見狀心下冰涼一片，劉太太兩隻眼睛裡刷的流下淚來，指著她哆嗦道：“你，你，你真是要氣死我們啊！但凡他對你有一份真心，早就上門求娶了，哪裡還會鼓動你同他私奔？這事兒傳了出去，縱使我同你爹豁出去不要臉面，可你呢？你還這樣年輕，如何過活？那人也不過是看中咱家富貴，覺得無論如何我們都不會不管你罷了！你糊塗啊，太糊塗！”
天下多少大好的男兒，王公貴族和官宦人家他們誠然高攀不起，可剩下的，不管是普通百姓還是大小商戶，豈不都由他們挑選？怎麼就偏偏吊死在王書生這棵歪脖子樹上！
“爹，娘！”芸娘喊道，“他也有苦衷啊……女兒，女兒已是認定了他……”
天下人雖多，可她卻只喜歡王郎一人，一顆心都掏出來給了他，如何還能裝得下其他人？
芸娘也跟著落淚，瞧著楚楚可憐的模樣，又要上前說話，卻被劉老爺抬手止住，“莫要多言，更別多提那畜生的名字，我如今手上還有偌大家業，成千上百的工人指著我養家餬口，若這會兒就氣死了，如何對得起他們？”
長了這麼大，父親何時對自己這般冷漠過？芸娘這才慌了神，忙噗通跪下，“爹爹，我”
劉老爺也不聽，只是道：“如今倒有幾條路，你也這麼大了，該自己選選了。頭一個，自然是你同我們家去，如今事情尚且沒傳開，你只當沒有那畜生，我們也只當此事從未發生，一切照舊，日後照樣給你說一戶好人家，保你一生平安無憂。”
話音未落，就見芸娘猛地瞪大雙眼，連稱不要！
劉老爺和劉太太心裡登時一陣氣血翻滾，恨不得立時昏死過去，好歹還強耐著道：“第二條，我們強行綁了你家去，只瞧著你如今模樣，一顆心到底是收不回來了，嫁人也不過是給兩家招來禍事，倒不如從今往後就去廟裡青燈古佛，也不敢指望你給家人求平安保順遂，不過全了你我父女一場的情分罷了。”
“不過說來也怨我，將你養的這般，你又是打小錦衣玉食慣了的，如今尚且分不清五穀雜糧，也未必受得了尼姑庵的清苦……若是那姓王的果然是個有擔當的，也不必他做營生，我劉家尚且養得起一個閒人！你只叫他來立個書面證據，只要兩年內中了秀才！哼，我竟是不敢指望什麼舉人老爺、進士、大官的，我便給你備上厚厚的一份嫁妝，你們自去過活。只一條，你出嫁之日，便是咱們父女情分