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時氣日暖，天也黑得更晚。
晚飯後一般莊戶人家都不會再早早的上床歇息，而是就著半點天光，半點燈火，或是編筐織簍，或是縫補刺繡，若是有讀書的小孩兒，更要抓緊時間，溫習功課，預備新書了。
吳氏心不在焉的做著針線，那視線卻總是不自覺的被正閉著眼睛，默默背書的大兒子房亮所牽引。臉色變幻了好一陣子，她下了決心，放下針線走到屋前，踢踢自家男人的腳，然後自顧自的出了屋子，往後院廚房而去。
房東來放下編了一半的竹筐，默不作聲的跟了上去。每當妻子有話要單獨跟他說時，總會這樣避開幾個子女。
面向門外的坐在小板凳上，吳氏的背挺得筆直，看來今天要說的事情很有些要緊，房東來不覺也直了直腰，坐在揹著門的小板凳上，有些忐忑，“啥事？”
“錢家三丫回來了。”吳先提了個引子，房東來頓時明白了，“啊，那咱們是得上她家去走走，好好謝謝人家。”
“咱們能拿什麼謝？”吳氏的語氣裡透著三分不滿，她這男人老實是老實，只是一輩子都不開竅，老實太過，就近乎無用了。
房東來哽了一哽，習慣性的道，“該怎麼辦，你拿主意唄！”
吳氏不悅的瞟了他一眼，卻也有些發號施令的權威，“我想讓亮子跟她家的靈丫結親。”
啥？房東來怔了，半晌才道，“那人家……會同意麼？”
接下來的話，才是吳氏真正想說的，“現在去提這個話，人家當然不肯。錢家再差，好歹也比咱家根基強些。我的意思是說，如果亮子讀書出息了，日後能中個秀才什麼的，就娶他家的靈丫。要是他沒那個造化，咱們也就不提這一茬了，往後再想別的法子還他家的人情。”
房東來覺得有理，錢靈犀把她讀書的機會讓給了房亮，這是所有人都沒有想到的。他們兩家非親非故，不過是兩個孩子要好些，怎麼就能平白得人家這樣大的恩情呢？要知道，錢靈犀給了房亮這個機會，她就再也不能進錢氏宗學讀書了。就算她們家人會識字，能教會她，但這跟去學堂唸書是兩碼事。
他們房家雖然沒人讀過書，卻也知道上學，對於一個莊戶人家來說是件多麼奢侈的事情。當房亮那天回來，說自己可以在錢家上學時，他們夫婦倆根本就不相信這樣的好事會落在自家兒子頭上。直到左鄰右舍那幾戶房家親戚紛紛來道喜，他們才知道自家兒子撞上了多麼大的好運。
吳氏不敢指望兒子將來能做官，飛黃騰達，只要他能讀書識字，就無異於在他們世代睜眼瞎的家裡開啟了一扇窗。吳氏一向是個明白人，雖然她暫時還想不了那麼深遠，但她卻直覺的知道，這極有可能是改變全家命運的一件大事。
所以她立即豁免了兒子的諸多家務，讓他專心把書讀好，別給人笑話，也別辜負這麼難得的機會。
但吳氏也是一個知恩圖報的人，但對於錢靈犀給予了這麼大的恩情，讓她怎麼回報，這些天著實傷透了她的腦筋。
錢，她家沒有。權，那更是八竿子都打不著的東西。那她家還有什麼可以回報人家的？吳氏想來想去，也只好讓兒子以身相許了。雖然自家目前的條件是比較差，但萬一日後房亮出息了呢？
錢靈犀是個女孩，再怎麼出息也不可能參加科舉，但房亮可以。而錢靈犀的父兄都沒有功名，剩下的弟弟那也是好幾年以後的事情了。只要房亮能比錢文佑和錢揚威前進一步，將來就不能說他們高攀。那時把錢靈犀接進門來，也算是還了她的恩情。
吳氏前思後想，做出決定後，現在得要房東來陪她去錢家走一趟，“咱們現在就得告訴錢家人，咱們的這份心。免得人家還以為咱們家得了便宜也不作聲，這就沒意思了。”
房東來聽著有理，“可眼下天都黑了，咱們這就去？還沒買禮物呢，好意思麼？”
吳氏卻道，“就是現在天黑才好行事，村裡人少些看到，也少些口舌是非。咱們拿些不上檔次的禮物過去人家也瞧不上眼，上檔次的咱又置辦不起。現在亮子要讀書，燈油紙張筆墨哪一樣不得準備？依我說，這些虛禮就算了，你趕緊去收拾收拾，禮物我心裡有數。”
房東來給媳婦說得無話可說，順從的去打水洗臉，換了身乾淨衣裳，隨吳氏出門。孩子們好奇的打聽，吳氏只交待一句出門有點事，讓房亮看好弟妹就走了。
錢家一屋子正在燈下襬弄著各自的金豆子，盤算著準備做什麼。
“我要打一對耳環，帶小珠子的那種，就