得到朗朗的讀書聲或是彈琴吹奏之聲。
熟識本地的老人家時常會熱心的告訴好奇的外地人，“咱們這個地方離貢院近，來往的可都是有身份的讀書人。雖在外城，但房租卻比裡面便宜了一半，大爺要不要租房子？我家正好還有一個空鋪，您可別嫌擠，旁邊那位可是正兒八經的舉人呢！”
那明顯操著南方口音的外地漢子便問。“那我跟老丈打聽一下，誰家住了位姓唐的公子麼？”
老頭兒笑了，“這我哪兒知道？咱們這地方少說也有二三百戶人家了，成天來來往往的讀書人不知多少。您要是尋人，可真得費些功夫，要不要在我家先住下。慢慢的找？我那房租不貴，只要……”
那南方漢子擺了擺手，摘下頭頂的斗笠扇了扇風，又抹一把頭上淋漓的汗水，一家家打聽去了。
老頭兒不覺搖頭，小聲嘀咕，“這又不知是來尋哪個不肖子還是書呆子的。唉，落了榜怎麼就不回家，都賴在這京城，讓家裡供給著容易麼？”
可抒發了一回感慨，老頭兒繼續去找那揹著包袱的外地人推銷去了。若是有書呆子或是不肖子，只要他們付得起租金，老頭兒還是要租的。
南方漢子頂著烈日執著的打聽了半晌，終於給他遇到了一個好心的大嬸，偷偷的指著一處門臉較為整齊的宅子道，“你若是要找人，就去這些會館打聽。那些讀書人只要是還在京城落腳，多半都會到家鄉會館去留個地址，以備不時之需。凡是一應會館。上面都有牌子註明。噯，你識字不？”
南方漢子連連點頭，“識得的。會寧府的會館，您知道在哪兒麼？”
大嬸把他拉到一旁，低聲告訴他，“會寧府的會館就在後面的第四條金井衚衕裡。不過你能告訴我，你是去幹什麼的？”
見這大嬸很是熱心，南方漢子沒有遲疑的告訴她，“找我女婿。早來信要他回家成親的，可至今不見人影，只好讓女兒先嫁了去，可至今連女婿什麼樣兒都沒見過。家裡擔心怕是他出了什麼事，我這不就找來了？”
大嬸搖頭嘆道，“真是作孽哦！不過你放心，只要在京城，多半不會出什麼事。只是——”她忽地掩住口不說下去了，只道，“你若到了會館找到人了，可千萬別說是來尋女婿的，就說是老家讓你來送盤纏衣物的，懂麼？”
南方漢子微怔了怔，隨即會意的拱手拜謝，“多謝大嬸指點。對了！”他解開包袱，取出一包桂花藕粉送上，“這是我們家鄉的土儀，雖然不是什麼好東西，但兌點開水拌糖來吃，對老人孩子尤其合適，給您家嚐個鮮吧。”
大嬸反倒不好意思了，可這漢子為人豪爽，硬塞給她才離開。
不過一柱香的工夫，這漢子就拿著地址，在密密麻麻的衚衕裡尋到了一個住處。
可這個地方似乎又與別處有所不同，按捺下心中那怪異的感覺，中年漢子上前拍拍掛著一串小紅燈籠的黑漆木門。
一個七八歲的小孩出來應門，卻只把門拉開一道縫，歪著頭警惕的問，“你找誰？”
那中年漢子怔了怔，才開口說話，“我找一位姓唐的舉人，叫唐竟熠，是會寧府的人。”
“你找他幹什麼？”
聽小孩審問的語氣，中年漢子那眉頭皺得更深，卻賠笑道，“唔……我是他的老鄉，他家裡人託我給他帶了些東西來。”
為了證明自己所言不虛，他還拍了拍自己鼓鼓囊囊的大包袱。那小孩終於相信了，把門拉開，回頭喊了一嗓子，“姑爺，有人給你送東西來了！”
中年漢子心中一凜，大踏步進了門，就聽到裡面隱隱的嬌笑聲，那小孩又進去請了一回。才有一位個子不高，其貌不揚的瘦小書生出來，“誰找我？”
在他身後，卻還跟著個濃妝豔抹的女子，可再厚的脂粉也已經掩不住她衰敗的姿色與年紀。
中年漢子的臉更黑了，就見那女子妖妖嬈嬈的當著人就跟那書生勾肩搭背，毫不顧忌，還明顯訕笑著裝扮土氣的他，“這就是你們家鄉的人？”
那瘦小書生也不認得，上下打量著眼前之人，“你誰呀？”
那中年人越發陰沉著臉問，“你就是會寧府錦和鎮的唐竟熠？”
“正是。”那矮小書生下巴一抬，甚是倨傲的問，“你找我有何事？”
中年漢子攥緊拳頭，盯著他的眼睛都快噴出火來，從牙縫裡狠狠擠出句話，“我是你的岳父！”
第274章 近水樓臺
房亮也真是運氣不錯，朝廷每逢大比之後，都會在滯留京城的