室的第二層，似乎也沒有公開發表以至引起轟動，很可能就是出於老學者的這種不確信。
他寧願將秘密死守心中，也不願意將揣測出來的不準確的物事來糊弄他人。
修利文不禁想到，老師之所以對他從未談及此事，大概也是受到了這位老學者的影響吧。不過他自己倒是覺得，這兩人已經十分接近真相了。
“真希望老師能夠早點回到，讓我們知道他究竟找到了些什麼。”修利文由衷說到。
麥克勞倫微笑著點點頭。
“您是來拜會黑木夫人的吧？”他轉開話題問道。
修利文很快意會過來，黑木夫人指的就是伍德夫人，於是點了點頭。“是的，不過看來我來的不是時候。”
“的確是，雖然我這時應該回去了，不過我想，您或許需要一個嚮導。”麥克勞倫的眼光中透露出徵詢：“樓上有一些朋友，我想您或許可以見見他們？”
“當然。”修利文說：“不知道你們在鑑賞什麼？”
男孩的視線落在老紳士手中的書本上。麥克勞倫注意到這一點，於是將書遞過去，修利文接過翻了翻，那是一本極為專業和私人的鑑定書籍，內容十分高深，他最多隻能領會其中的十分之一，更令他驚奇的是，書殼和內頁四周的留空處用鍊金術手法描繪了許多繁複如花的魔紋。
“在談論最近剛送來地一些石像。您一定不相信，那是多麼逼真精美，栩栩如生，不過最值得注意的是，它們的年代已經很久遠了，至少可以追溯到第三紀早期，不過我認為，那或許是第二紀的產物。”
修利文睜大了眼睛，視線從書本上抬起來：“真是太令人驚訝了。這裡竟然有如此多第二紀的物品嗎？”
“不知道。所以，他們特地送來讓我們鑑定，不是嗎？”麥克勞倫大笑起來。
修利文將書還給老學者，試探著問道：“這本書是？”
“一個老朋友最新的作品，還只是個具備大概功能的樣品。耗資巨大，而且效果也不如預期。”麥克勞倫聳聳肩，“不過，我覺得是個很有前途的東西。”
“誰知道呢……它究竟是做什麼用的？”
“專門給沒有鑑定知識地大眾使用地物品，我們管他叫做鑑定之書。x”麥克勞倫說：“只要使用它，即便沒有鑑定師，也能夠鑑定出書中內容包括的所有已知物品。這樣。人們如果手中有一些需要鑑定的東西，可以嘗試用它來鑑定。我們的本意如此，不過效果不是太好，這樣也不錯，至少我們不會因此失業了。”
說罷，老學者再一次暢懷大笑起來。
暫且不提其實用性和價效比，修利文一聽到這麼新奇的鍊金奇物，立刻來了勁，畢竟。他曾經許下過成為偉大鍊金師地願望。並一直朝這條道路努力。而且，他從未想過。竟然可以用這種具體的方式，將知識和技巧結合起來，他立刻意識到，這是鍊金術的一個從未有人涉足的新領域。
比起現在做的似乎誰都有想過，談不上“靈感”的小兒科，他迫不及待地想要加入這個領域的研究，以此來確定自己在這個領域地位置，在抵達鍊金術最高地頂點前，這種令人耳目一新的專案，正是他所需要的。
這種迫切激動之情完全寫在了男孩的臉上。
“這真是太了不起了！”修利文的聲音有些顫抖：“請問，製作這本書的大師是哪位？”
“她叫簡金絲，如您所說，是為極具才華的鍊金術士和博物學者。”麥克勞倫領著他走上樓梯，一邊道：“雖然我也同意您的看法，這是件了不起的工程，不過也有很多人不這麼看。而且，早幾位贊助者因為這項研究地耗資過大，和收益不符，所以已經停止了資金、人力和宣傳方面地支援。如果您有興趣，那真是恰逢其時，實際上，我希望您能見見的，就是這位女士。”
“女士？”修利文偏頭問道。
“是地，無需驚訝，女性在這個領域比男性要敏銳許多，只是稍微喜歡鑽牛角尖，所以成就才稍遜一些。”麥克勞倫上了右手的樓梯，停在門前，微帶告誡地對他說：“請不要因為她的性別而有所輕視，簡金絲女士是位極其敏感的人，如果您惹惱了她，她可不會顧忌您的身份，直接踢你的屁股，而我和老師都不會在這件事上維護您。”
說到後面，他的語氣復又變得詼諧起來，這讓略微緊繃的氣氛有了鬆懈的餘地。
修利文若有所思地點點頭，他當下小心謹慎起來，因為他真的很希望能夠得到這個領域的創造者和先驅者的指點。