他忍不住笑起來，“你放心，我的琴藝還是不錯的，你基本功也學得好。有我教你，一天已經足夠。”
她終於放下心來，露齒而笑。
他看著她的模樣，忽然想起詩經裡的句子，“臻首娥眉，巧笑倩兮”，竟覺得無比貼切。
他更衣的時間太久，等回到亭中時友人們自然一通取笑，說還以為他喝酒喝不過他們，便趁機逃了。他笑著一一回應，轉頭卻對上了顧三郎若有所思的神情。
他沒來由覺得心虛，端起一杯酒順勢避開了他的視線。
73
原本還在思索；第二日要以什麼藉口再去一趟顧府；卻被一件突然的事情打得措手不及。
清河老家來了一位族老；要與他商討他的婚事。
他坐在正堂，看著外面不斷變化的天色；想著他們約定的時間已經過去很久了；也不知她等急了沒有，還是已經等不下去走掉了？
對面的族老彷彿沒看出他的焦慮；仍在不緊不慢地絮絮叨叨，“族裡的意思呢；是六郎你歲數也不小了。俗話說修身齊家治國平天下，男子總要先有家室；才會安定下來。更何況你們這一脈人丁本就單薄，你更要早些娶妻；延續香火才好……”
他心中煩躁，忍不住打斷他，“您想說什麼就直說吧。”
族老被他噎了一下，有些不悅，卻也知道他脾氣一貫如此，不得不忍了這口氣，“族裡為你選了幾門閨秀，想著你一貫是個有主見的，便沒有一手包辦，留給你做最後決定。眼看也快過年了，你總不能在煜都過年吧？明日便隨我啟程回清河，咱們早些把這事兒定下來，也不用終日記掛著了。”
他看著族老貌似為他打算的臉，心中一哂。他們這樣的旁支庶子，婚事從來都會淪為家族利益的犧牲品。他因為才貌出眾、名聲在外，族裡多給了一些重視，但根本上不會有任何變化。
說什麼讓他做最後決定，但事實上無論他如何挑選，始終都在他們為他劃定的範圍之內。
就好像一隻被折去翅膀的小鳥，主人拿了三個籠子放在它面前，讓它自己選擇鑽到哪個籠子裡去。
可無論選擇哪個，牢籠就是牢籠。不會因為被關起來的過程好看一些，這隻小鳥就變成自由的了。
他覺得厭煩。
厭倦這樣的人生，始終一層不變，從開始就能料到結局。
聽從家族的吩咐讀書識字，聽從家族的吩咐娶妻生子，將來再為了家族的希望去考取功名，永遠在別人的操縱之下。
什麼都有了，卻唯獨失去了自己。
想到他們很快就要硬塞個女人給他，成為他相伴一生的妻子，他本能地心生牴觸。
“如果我說我已經有心上人了呢？”
突然冒出來的話不僅讓族老悚然一驚，他自己也是嚇了一跳。
“你、你已經有心上人了？什麼時候的事兒？”族老結結巴巴地問道。
他卻在這幾乎是質問的聲音中沉默了。
沒有誰比他自己更清楚，方才，就在他說句那句話的時候，閃過他腦海的是那張眼睛上纏著紗布的小臉。
雲娘。
他忽然站了起來，也沒留下一句話便朝外跑去，只剩族老在後面氣得捶了案幾。
他出了門才發覺自己真是走得太匆忙了，居然沒有騎馬，這麼徒步過去不知道要多費多少時間。但現在再回去也不可能了，只得硬著頭皮繼續跑下去。
他就這麼穿行在熙熙攘攘的瓏安街上，經過一個又一個的坊，有生以來第一次覺得這條路這麼漫長。
他不知道他在跑些什麼，他只是想要見到她，快點見到她。
這樣，他就能確定一件事情。
一件最近一直在他心中蠢蠢欲動的事情。
他敲開了顧府的門，謊稱與顧三郎有約，不等下人反應過來便徑直進去了。昨夜又下了一場雪，湖中的水都凍住了，有小女孩在湖邊試探冰的厚度，嘻嘻哈哈笑成一片。他對這一切都視而不見，只目標明確地朝那個地方跑去。
然而當他終於跑到了他們約定的地方，卻只看到青松柏樹和一地的積雪。
她不在那兒了。
他站在原地愣了許久，才後知後覺地反應過來，此刻距離他們約定的時間已經過去兩個時辰了。
他整整遲到了兩個時辰。
她一定以為他爽約了，以為他昨日不過是隨口說出來哄騙她的，以為他是個言而無信的小人。
他想